L'intermediario: il ruolo della Lettonia nel portare l'alcol in Russia

La Lettonia e la Lituania hanno aumentato drasticamente le loro esportazioni di whisky verso la Russia nell'ultimo anno, la maggior parte delle quali proviene da aziende europee che cercano di nascondere i loro legami con la Russia.

Nei primi nove mesi dello scorso anno, la Russia ha importato whisky per un valore di quasi 262,5 milioni di dollari, quasi quattro volte di più rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

La Lettonia è stata responsabile di quasi tre quarti delle importazioni totali, secondo i dati pubblicati dall'agenzia di stampa statale russa RIA Novosti, per un valore di 190,6 milioni di dollari (151 milioni di sterline).

Al secondo posto si è classificato un altro paese baltico, la Lituania, anch'essa ex parte dell'URSS. La Lituania ha venduto whisky alla Russia per un valore di 28,9 milioni di dollari (22,9 milioni di sterline), con spedizioni nove volte superiori in termini monetari rispetto ai primi nove mesi del 2022.

La Lettonia e la Lituania sono state i principali sostenitori dell'Ucraina dall'inizio della guerra. La Lettonia ha condannato l'invasione russa dell'Ucraina durante le sue prime ore e ha dichiarato la sua disponibilità ad accogliere i rifugiati dall'Ucraina e ha sospeso il rilascio di visti lettoni ai cittadini russi.

La loro disponibilità a fornire bevande alla Russia è quindi in contrasto con le politiche estere dei due paesi in generale. Tuttavia, i due Stati baltici non sono gli unici da biasimare, in quanto vengono utilizzati come intermediari per le aziende europee per portare alcolici in Russia.

Veniamin Grabar, presidente di lunga data del gruppo russo Ladoga, ha dichiarato a RIA Novosti: "Se in precedenza, secondo i documenti, le importazioni andavano in Russia semplicemente in transito attraverso la Lettonia o la Lituania, ora il punto finale sono gli Stati baltici, e da lì la consegna va alla Federazione Russa".

Ha spiegato che la catena di approvvigionamento è rimasta di fatto la stessa, con l'unico cambiamento rappresentato da "un po' di scartoffie".

Il motivo? "Spesso i fornitori stranieri non vogliono correre rischi e indicano la Russia come punto di consegna finale", ha affermato.

Secondo RIA Novosti, tra i primi cinque paesi esportatori di whisky in Russia c'è anche la Gran Bretagna, anche se le sue esportazioni sono diminuite del 18% a 10,4 milioni di dollari (8,2 milioni di sterline) su base annua. La Francia ha aumentato le forniture alla Russia di 1,5 volte a 7 milioni di dollari (5,5 milioni di sterline) e l'Armenia ha aumentato le spedizioni di 2,5 volte a 5,6 milioni di dollari (4,4 milioni di sterline).

Tuttavia, le cifre delle esportazioni verso la Russia sono diminuite in modo significativo nell'ultimo decennio. Nel 2014, la Russia è stata il secondo partner di esportazione della Lettonia, con il 14% del totale delle merci esportate. Ora è inferiore al 6%.

L'inizio della guerra ha anche portato a una massiccia sospensione delle esportazioni di bevande in Russia da tutto il mondo, principalmente dai paesi occidentali e da produttori leader come Diageo, LVMH, Pernod Ricard.

Gli Stati Uniti hanno sospeso tutte le forniture ufficiali di alcolici alla Russia, indipendentemente dal prezzo.