El intermediario: el papel de Letonia en la entrada de alcohol en Rusia

Letonia y Lituania han aumentado drásticamente sus exportaciones de whisky a Rusia durante el último año, la mayoría de las cuales provienen de empresas europeas que buscan ocultar sus vínculos con Rusia.

En los primeros nueve meses del año pasado, Rusia importó whisky por valor de casi 262,5 millones de dólares, casi cuatro veces más que en el mismo período del año anterior.

Letonia fue responsable de casi tres cuartas partes de las importaciones totales, según cifras publicadas por la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti, por un valor de 190,6 millones de dólares.

En segundo lugar quedó otro país báltico, Lituania, también antigua parte de la URSS. Lituania vendió a Rusia whisky por valor de 28,9 millones de dólares (22,9 millones de libras), enviando nueve veces más en términos monetarios que en los primeros nueve meses de 2022.

Letonia y Lituania han sido los principales patrocinadores de Ucrania desde el comienzo de la guerra. Letonia condenó la invasión rusa de Ucrania durante sus primeras horas y declaró su disposición a aceptar refugiados de Ucrania y suspendió la emisión de visados letones a ciudadanos rusos.

Por lo tanto, su disposición a suministrar bebidas a Rusia está en desacuerdo con la política exterior de los dos países en general. Sin embargo, los dos estados bálticos no son los únicos culpables, ya que están siendo utilizados como intermediarios para que las empresas europeas introduzcan alcohol en Rusia.

Veniamin Grabar, presidente desde hace mucho tiempo del Grupo Ladoga de Rusia, dijo a RIA Novosti: "Si antes, según los documentos, las importaciones iban a Rusia simplemente en tránsito a través de Letonia o Lituania, ahora el punto final son los Estados Bálticos, y desde allí la entrega va a la Federación Rusa".

Explicó que, de hecho, la cadena de suministro se ha mantenido igual, con el único cambio de "un poco de papeleo".

¿La razón? "A menudo, los proveedores extranjeros no quieren correr riesgos e indican a Rusia como el punto de entrega final", dijo.

Según RIA Novosti, entre los cinco principales países exportadores de whisky a Rusia también se encuentra Gran Bretaña, aunque sus exportaciones disminuyeron un 18% hasta los 10,4 millones de dólares (8,2 millones de libras) interanuales. Francia multiplicó por 1,5 el suministro a Rusia, hasta los 7 millones de dólares, y Armenia multiplicó por 2,5 los envíos, hasta los 5,6 millones de dólares.

Sin embargo, las cifras de exportación a Rusia han disminuido significativamente en la última década. En 2014, Rusia fue el segundo mayor socio exportador de Letonia, con el 14% del total de bienes exportados. Ahora está por debajo del 6%.

El comienzo de la guerra también llevó a la suspensión masiva de las exportaciones de bebidas a Rusia desde todo el mundo, principalmente desde países occidentales y por parte de productores líderes como Diageo, LVMH, Pernod Ricard.

Estados Unidos suspendió todos los suministros oficiales de bebidas espirituosas a Rusia, independientemente de su precio.