L'augmentation des droits sur le tabac et l'alcool alimente l'inflation au Royaume-Uni

La hausse surprise du taux d'inflation au Royaume-Uni le mois dernier - qui est passé de 3,9 % en novembre à 4 % - a été imputée à l'augmentation des prix du tabac et de l'alcool, elle-même alimentée par l'augmentation des droits de douane. 

Selon les gros titres de ce matin, les prix du tabac et de l'alcool sont les principaux suspects qui, pris ensemble, ont connu une augmentation de 12,9 %, selon l'Office des statistiques nationales (ONS), qui a poussé l'inflation globale ce mois-ci. Compilées sur la base de l'indice des prix à la consommation, les statistiques de l'ONS montrent que la catégorie combinée du tabac et de l'alcool a dépassé les 8 % d'inflation observés dans l'alimentation et les boissons ou les 8,5 % des communications, la deuxième catégorie la plus élevée, selon l'ONS.

Toutefois, comme l'a souligné Grant Fitzner, économiste en chef de l'ONS, ce chiffre global est dû à l'introduction récente de taxes plus élevées sur les produits du tabac, qui est à l'origine de la hausse du mois dernier - un phénomène également observé pour les boissons alcoolisées -, ce qui suggère peut-être que la boisson est injustement mise dans le même panier que le tabac.

Selon The Guardian, sur la base des prix ONS des biens et services individuels, le prix du tabac a augmenté de 16 % au cours des 12 derniers mois, loin devant le vin (7,8 %), les spiritueux (8,9 %) et la bière (12,8 %). Toutefois, les prix de plusieurs produits ont augmenté de manière significative : l'huile d'olive a augmenté de 45 % par rapport à l'année précédente, le sucre de 21,3 %, ainsi que le café (11,9 %) et le thé (11,3 %).

En réponse aux chiffres publiés ce matin, Miles Beale, directeur général de la Wine and Spirit Trade Association (WSTA), a souligné qu'à la même époque l'année dernière, l'inflation des prix de l'alcool était de 3,5 %. "Nous avons dit au gouvernement que ses projets concernant le système de droits de douane feraient grimper l'inflation. Aujourd'hui, l'inflation de l'alcool est presque trois fois plus élevée qu'il y a un an : 8,9 % pour les spiritueux, 7,8 % pour le vin et 18,7 % pour les vins fortifiés", a-t-il déclaré. "Si le gouvernement veut vraiment prendre des mesures pour réduire l'inflation, la réponse simple est de réduire les droits d'accises sur l'alcool lors du prochain budget.

Le gouvernement a introduit en août la plus importante modification des droits de douane en 50 ans, malgré les affirmations de l'industrie selon lesquelles le nouveau système traitait les vins et les spiritueux de manière inéquitable, ce qui a entraîné un "déclin inquiétant" des ventes, a déclaré la WSTA.

L'analyse des données de décembre du HMRC par RIFT, spécialiste des remises fiscales, a révélé qu'en 2022-23, 12,4 milliards de livres sterling ont été payés au HMRC au titre des droits sur l'alcool, soit le deuxième total le plus élevé de ces 20 dernières années. Cependant, l'étude note également une réduction de 5,1 % par rapport au chiffre record de 2021-2022, la plus forte baisse annuelle observée en une seule année au cours des deux dernières décennies, ce qui confirme l'argument selon lequel les gens boivent moins.

En savoir plus :

L'augmentation des droits sur l'alcool fait perdre de l'argent au Trésor public