Les réformes post-Brexit du Defra mettront fin à l'interdiction de mélanger les vins importés

Les réformes du vin post-Brexit annoncées hier par le Defra supprimeront les réglementations de l'UE qui interdisent le mélange de vins importés sur le marché britannique et donneront aux producteurs nationaux plus de liberté pour utiliser des variétés de raisins hybrides.

À la suite d'une consultation publique, le gouvernement a défini les réformes du secteur vitivinicole qui débuteront en 2024.

Le gouvernement a déclaré dans l'annonce d'hier: "Les réactions du secteur vitivinicole ont montré que certaines dispositions de l'actuel règlement de 400 pages étouffaient l'innovation et empêchaient l'introduction de pratiques plus efficaces et plus durables".

Les changements porteront notamment sur la suppression de certaines exigences en matière d'emballage, telles que l'obligation pour certains vins mousseux d'être munis de capsules en aluminium et de bouchons en forme de champignon.

Les règles relatives à la forme des bouteilles seront également supprimées, ce qui permettra aux producteurs d'utiliser des formes différentes qui étaient auparavant interdites.

Le gouvernement supprimera également l'obligation imposée par l'Union européenne aux vins importés de faire figurer l'adresse de l'importateur sur l'étiquette. L'exploitant du secteur alimentaire, chargé de veiller à ce que toutes les exigences légales soient respectées, devra toujours être identifié sur l'étiquette, comme c'est le cas pour les produits alimentaires.

D'autres réformes prévoient d'accorder aux producteurs la liberté d'utiliser des cépages hybrides et de mettre fin à l'interdiction de mélanger des vins importés.

"L'assemblage est une pratique courante dans le monde entier et permettra de développer une plus grande variété de vins tout en élargissant le choix des consommateurs", peut-on lire dans l'annonce du Defra.

Les importateurs et embouteilleurs britanniques bénéficieront de la possibilité de mélanger des vins importés au Royaume-Uni.

Miles Beale, directeur général de la Wine and Spirits Trade Association (WSTA), a déclaré au secteur des boissons à la suite de l'annonce d'hier : "La WSTA soutient la mesure proposée qui permettra une plus grande flexibilité, en particulier pour les importateurs de vin en vrac. Étant donné les avantages environnementaux de l'importation de vin en vrac, le fait d'accorder aux importateurs le même degré de flexibilité qu'aux vignobles qui les approvisionnent sera bénéfique pour les emplois et les consommateurs britanniques ainsi que pour l'environnement".

Paul Braydon, responsable des achats chez le distributeur Kingsland Drinks, a déclaré que l'entreprise était "extrêmement satisfaite de ces changements", expliquant à db qu'ils permettraient à Kingsland "d'offrir un meilleur produit au consommateur".

Il a déclaré que les réformes seraient "un réel avantage pour Kingsland, pour nos fournisseurs et, surtout, pour le consommateur".

Les opposants à ces modifications ont fait valoir qu'elles nuiraient à la qualité et à la gamme des vins importés proposés aux consommateurs, car elles permettraient d'expédier séparément au Royaume-Uni des vins provenant de différents pays, régions et cépages, avant de les assembler, de les mettre en bouteille et de les vendre sur le marché.

Jamie Goode, journaliste spécialisé dans le vin, a déjà fait part de ses inquiétudes concernant les modifications apportées aux règles de mélange et celles qui auront un impact sur la production nationale. Il a déclaré à db ce matin : "Le diable se cache dans les détails. Certaines réformes sont les bienvenues, mais elles sont un cheval de Troie pour en introduire d'autres qui seront potentiellement désastreuses."

Interrogé sur les inquiétudes suscitées par les réformes, Miles Beale, de la WSTA, a déclaré à db: "Il est essentiel de fournir au consommateur des informations précises pour qu'il puisse continuer à faire confiance à la qualité des vins vendus sur le marché britannique. Si des raisins ont été cultivés en dehors du Royaume-Uni ou si un vin a été produit en dehors du Royaume-Uni, le consommateur doit recevoir des informations précises sur la provenance des produits mis sur le marché britannique.

Selon M. Braydon, la levée de l'interdiction de mélanger les vins au Royaume-Uni ne devrait pas susciter d'inquiétude chez les consommateurs finaux. Il a déclaré : "Fondamentalement, le fait que le vin ait été mélangé au Royaume-Uni leur importe-t-il ? "Fondamentalement, se soucient-ils de savoir si le vin a été assemblé au Royaume-Uni ? Tant qu'ils obtiennent un produit de haute qualité et à bon prix, je pense qu'ils ne s'en soucient pas".

Marché de la carbonatation, de la désalcoolisation et de l'édulcoration du vin

Une proposition visant à permettre la carbonatation, la désalcoolisation et l'édulcoration des vins importés sur le marché a également été présentée dans le cadre de la consultation, mais n'a pas été mentionnée dans l'annonce d'hier.

Toutefois, le résumé de la consultation publié par le gouvernement ce mois-ci indique que les changements de réglementation relatifs à la carbonatation du vin seront incorporés dans de nouvelles réglementations. La consultation disait : "Nous prévoyons d'incorporer ces changements dans un nouveau règlement sur le vin domestique, sur lequel nous avons l'intention d'organiser une consultation complète en 2024".

Dans le résumé des réponses à la consultation publié ce mois-ci, le Defra a fait état d'une réponse "mitigée" aux détails du règlement 1308 annexe VIII (partie II) (B) (5). Il s'agit notamment de la proposition de lever l'interdiction de gazéifier et d'édulcorer le vin importé au Royaume-Uni et de la proposition d'autoriser la production de vin à partir de raisins importés.

L'analyse qui a suivi la consultation est la suivante : "Dans l'ensemble, la réponse a été mitigée, 29 répondants ayant déclaré qu'ils n'étaient pas susceptibles d'utiliser les changements et 18 ayant déclaré qu'ils étaient susceptibles de les utiliser. Sur les 29 répondants qui n'étaient pas susceptibles d'utiliser la réforme, 19 étaient des producteurs nationaux.

Les "importateurs", les "exportateurs ou réexportateurs" et les grandes entreprises sont les catégories les plus susceptibles d'utiliser les changements.

Production nationale

Des inquiétudes ont déjà été exprimées quant à l'impact que l'assouplissement de la réglementation européenne aurait sur les producteurs nationaux d'Angleterre et du Pays de Galles. Cependant, WineGB, qui représente les producteurs de vin britanniques, a remercié Defra pour son "engagement très constructif" lors de la consultation.

Ned Awty, directeur et PDG par intérim de Wines of Great Britain, a déclaré : "Nous espérons que cela se poursuivra lors de la consultation de 2024 et que nous pourrons faire en sorte que les règles relatives à la transformation des vins conviennent à tout le monde, tout en veillant à ce que nos producteurs nationaux ne soient pas lésés.

Il poursuit : "La production de vin est le secteur agricole qui connaît la croissance la plus rapide au Royaume-Uni, et elle est devenue synonyme de produits désirables, de haute qualité et de réputation mondiale. Il est essentiel que les consommateurs puissent avoir confiance dans la provenance des produits qu'ils achètent. Nous sommes donc heureux que le gouvernement ait écouté notre demande, à savoir que le vin britannique ne soit produit qu'à partir de raisins cultivés en Grande-Bretagne, ce qui n'était pas le cas auparavant.

Depuis 2018, les plantations de vignobles ont doublé pour atteindre 4300 hectares, et devraient poursuivre cette trajectoire ascendante pour atteindre 7300 hectares d'ici 2032. Pour tirer parti de cette étonnante réussite, il est important que le paysage législatif au sens large permette à notre secteur local de prospérer. Nous avons été activement impliqués tout au long de la consultation et nous sommes heureux de constater que les changements proposés intègrent nos suggestions et que nous sommes désormais reconnus comme un élément important du secteur au sens large et de son avenir.