Comment le Clos des Goisses guide le style de la maison Philipponnat

Alors que Philipponnat sort ses dernières expressions du Clos des Goisses, db explore ce vignoble légendaire et la façon dont il influence le style de la maison.

Le Clos des Goisses, premier vin de Champagne issu d'un seul vignoble, a toujours défié les attentes. Philipponat a acheté le vignoble en 1935 et a utilisé le même millésime pour produire son premier vin. Pour une région qui, contrairement à la Bourgogne voisine, est connue pour ses assemblages et son commerce plutôt que pour son terroir, ce vin unique était un pas en avant par rapport à la tradition.

Mais ce n'est pas seulement l'histoire qui distingue le Clos des Goisses. Le caractère unique du vignoble en a fait un vin emblématique depuis sa première production en 1880. Depuis qu'il a été confié à Philipponnat, il a guidé l'ensemble de la gamme de la maison. Pour Thomas Jorez, directeur de l'exportation, il est à l'origine d'un style maison que l'on peut décrire comme "fruité, intense et pur".

Le vignoble est situé dans le village de Mareuil-sur-Ay, dans la Vallée de la Marne. En raison de la classification champenoise, qui fonde les titres des villages sur la valeur marchande de leurs raisins, le Clos des Goisses peut être considéré comme un premier cru. Pourtant, sa réputation dépasse celle de nombreux villages Grand Cru.

Au premier abord, il s'impose. Dévalant vers la Marne, le vignoble présente un dénivelé impressionnant, atteignant par endroits une inclinaison de 45°. Au fil des ans, il s'est révélé un site exceptionnel pour la maturation des raisins. La maison en a tiré une leçon précieuse. Comme le dit Charles Philipponat, président et administrateur délégué de l'entreprise familiale, "il ne faut pas avoir peur de la maturité : "Il ne faut pas avoir peur de la maturité.

L'escarpement et l'orientation sud font que le Clos des Goisses bénéficie d'une excellente interception de la lumière du soleil. Il en résulte un style riche et mûr qui met en valeur la puissance et le corps du Pinot Noir. Par ailleurs, les sols calcaires favorisent la minéralité et l'acidité.

L'assemblage du vin s'appuie sur cette richesse et se situe généralement entre 60 et 80 % de pinot noir, le reste étant constitué de chardonnay. Autre clin d'œil au caractère inhérent du vignoble, les vins sont partiellement fermentés en fûts de chêne, ce qui leur confère une richesse supplémentaire.

Chaque année, les nouvelles cuvées du Clos des Goisses filtrent ces qualités à travers le prisme d'un nouveau millésime. Cependant, l'influence du vignoble emblématique a filtré jusque dans leur cuvée d'entrée, la Royale Réserve.

Comme pour les expressions haut de gamme, l'assemblage est dominé par le pinot noir, complété par le chardonnay et un petit pourcentage de pinot meunier. Dans le dernier millésime, reflétant les proportions souvent observées dans le Clos des Goisses, il atteint 69 % de pinot noir. 

Un tiers des vins provient d'une réserve perpétuelle, vieillie en fûts pour compléter les qualités plus mûres du raisin noir. En fait, la combinaison de fruits mûrs et de réserves vieillies en fûts de chêne permet même de sortir une Royale Réserve sans dosage (une bouteille qui appelle une terrine de sanglier maison, selon Jorez).

Cependant, les sorties phares de Philipponat, le 21 septembre, restent les bouteilles les plus attendues. Cette année, trois expressions viennent d'être mises sur le marché, en partie distribuées par La Place de Bordeaux.

Le Clos des Goisses 2014 s'inscrit dans la tradition annuelle des vins phares. Colin Hay, de db, a décrit le nouveau millésime comme " un peu comme le 2013, mais plus fluide, encore plus frais et peut-être aussi plus jeune " dans son enquête sur la campagne hors Bordeaux. Il lui a attribué 98 points.

2023 leur a également permis de sortir un nouveau millésime de Les Cintres. Composée à 100 % de pinot noir provenant de deux sous-parcelles situées au centre du Clos des Goisses, cette cuvée n'est élaborée que lors d'années exceptionnelles. Au cœur du vignoble, sur les pentes les plus raides et les plus crayeuses, la récolte des Cintres doit être autonome. Sans le luxe de l'assemblage, elle offre une expression pure du terroir, déterminée par le millésime. Le tout nouveau 2012 est issu d'un millésime très apprécié dans lequel Philipponnat a su allier richesse et acidité.

Le dernier élément du trio est le Clos des Goisses 'L. V.' Long Vieillissement 1998. Cette série, commencée avec le millésime 1992, est la réponse de Philipponat à ceux qui prétendent que les champagnes dominés par le pinot noir ne vieillissent pas bien. Dégorgée seulement en mars de cette année, l'édition limitée est une chance rare de goûter un champagne vieilli pendant des décennies, issu d'un millésime que Charles Philipponnat qualifie de "puissant et savoureux".

Les vendanges étant maintenant terminées, l'équipe est impatiente de travailler sur le millésime 2023. Bien que Jorez le considère comme hétérogène par nature, il affirme que le tri méticuleux de l'équipe apporte "des pinots immaculés et mûrs au pressoir". Philipponnat fêtera le centenaire de l'achat du Clos des Goisses en 2035. Il y a de fortes chances qu'ils lèvent un verre de 2023 pour fêter cela.