Un vigneron alsacien lance une pétition pour sauver le riesling privé

Pierre Gassmann, du Domaine Rolly Gassmann en Alsace, a lancé une pétition pour "protéger" la diversité des rieslings de la région contre la "frénésie normative" des changements proposés en matière d'étiquetage.

Gassmann a publié deux pétitions, l'une destinée aux viticulteurs et l'autre au grand public. Cette dernière commence ainsi : "Je suis désolé d'apprendre que nos fournisseurs de vins d'Alsace veulent interdire la diversité des rieslings alsaciens : bientôt, le mot "riesling" sera interdit sur les étiquettes des vins contenant plus de 4 grammes de sucre par litre. C'est une aberration et je m'oppose à cette décision inique".

La décision à laquelle M. Gassmann fait référence a été publiée au Journal Officiel République Française Lois et Décrets (souvent abrégé en JORF) à partir du 1er août de cette année, après avoir été votée par une assemblée générale de l'Association des Viticulteurs d'Alsace l'année dernière. Le Syndicat des vignerons indépendants d'Alsace (SYNVIRA), qui compte 438 producteurs membres, s'est largement opposé aux propositions.

"...ce projet rendra moins lisible l'étiquetage des vins issus du cépage Riesling", poursuit M. Gassmann, "ce qui est un comble de notre point de vue de consommateurs, de connaisseurs et/ou de prescripteurs. En effet, il existe un marché pour ces vins "demi-sec", "moelleux" et "doux". Ils ne vont pas disparaître par enchantement et leur nouveau système d'étiquetage va considérablement compliquer la lecture de l'offre...".

L'élégance de ces Riesling "demi-sec", "moelleux" et "doux", qui exaltent pourtant leur terroir, doit être défendue contre cette frénésie normative et cette standardisation qui tire l'identité et la qualité vers le bas".

"Ces vins, issus de raisins mûrs cultivés principalement sur des sols calcaires, argilo-calcaires, marno-calcaires, marno-calcaires-grès et argiles, représentent les trois quarts du vignoble alsacien. Ils sont rares dans le monde et donnent à l'Alsace un caractère unique, reconnu et envié dans le monde entier. En revanche, nous constatons que son application stricte rendra impossible la production de Rieslings dans les millésimes ensoleillés sur les meilleurs terroirs du vignoble, en raison du réchauffement climatique".

M. Gassmann a ensuite condamné les viticulteurs qui ont exprimé leur soutien à ce projet : "Il serait également absurde et incompréhensible de nier d'un trait de plume l'histoire de l'Alsace pour faire plaisir à certains producteurs qui ne représentent pas, à eux seuls, l'âme vivante du vignoble alsacien dont nous rêvons".

Selon les données du Conseil Interprofessionnel des Vins d'Alsace (CIVA), le Riesling est, en 2019, le deuxième cépage le plus planté dans la région, avec 3 302 hectares qui lui sont consacrés, contre 3 356 hectares pour le Pinot Blanc.

Dans la pétition adressée aux vignerons, Gassmann écrit : "Je conteste avec véhémence la représentativité de ceux qui, au niveau de l'ODG (Organisme de Défense et de Gestion), ont initié cette tendance. Ils ne représentent pas la pluralité des opinions des producteurs alsaciens et ne servent que des intérêts industriels..."

Le Domaine Rolly Gassmann, situé près du village de Rorschwihr, a été fondé sous sa forme actuelle en 1967 par Marie-Thérèse Rolly et Louis Gassmann, et c'est Pierre, leur fils, qui le dirige aujourd'hui. La famille Gassmann produit du vin dans la région depuis le XVIIe siècle.

"A mon sens, le Riesling est l'un des cépages roi de l'Alsace, et il est inconcevable qu'il soit privé de sa tête, de ses bras et de ses jambes...Parce que les plus grands Rieslings alsaciens ne sont pas toujours secs, je vous demande d'annuler ce décret et, à défaut, de modifier cette régression dans les Cahiers des Charges des AOC Alsace et Alsace Grand Cru, afin que l'excellence des vins d'Alsace puisse perdurer", conclut M. Gassmann dans la pétition grand public.

La pétition de Gassmann en faveur de l'autorisation d'appeler le Riesling non sec Riesling fait déjà son chemin. En écrivant sur le site d'information sur le vin Les 5 du VinHervé Lalau a trouvé d'autres failles dans les changements proposés. Il a souligné que le fait de distinguer le Riesling des autres variétés pour modifier l'étiquetage est une idée erronée, et a fait valoir : "En tant que dégustateur professionnel, je voudrais également souligner que la douceur est une chose très relative, car sa perception dépend de nombreux autres facteurs, en premier lieu l'acidité.