Un aperçu de l'avenir de Chablis

Une nouvelle génération de vignerons fait entrer cette région française, où le chardonnay est roi, dans une ère nouvelle et brillante.

La viticulture est peut-être un art séculaire, mais cela ne signifie pas que les viticulteurs doivent s'en tenir au passé. Dans la région française de Chablis, près de 25 % des chefs d'exploitation ont aujourd'hui moins de 40 ans, et cette nouvelle génération de producteurs apporte de nouvelles idées passionnantes dans leur quête pour créer des vins de terroir élégants et fins.

La nouvelle génération de vignerons de Chablis est également à l'origine de pratiques plus respectueuses de l'environnement, appliquées plus largement dans les vignobles et les caves de la région.

Une étude a montré que les chefs d'entreprise agricole âgés de 55 ans ou plus dans la région Bourgogne Franche-Comté sont moins enclins à adopter la production biologique que ceux qui ont moins de 40 ans. La présence croissante de jeunes producteurs dans le département de l'Yonne, qui englobe les appellations de Chablis, a entraîné une augmentation du nombre de viticulteurs souhaitant produire des vins biologiques. La surface de vignes en cours de conversion au bio a triplé en deux ans, passant de 242 hectares en 2019 à 700ha en 2021.

Cette nouvelle dynamique est un signe certain que le changement est en marche.

Eve Grossot, quatrième génération de vignerons du Domaine familial Corinne & Jean-Pierre Grossot, pratique la culture biologique depuis plusieurs années pour "mieux respecter nos sols".

"Cela signifie que nous devons travailler plus méticuleusement et être prêts à intervenir à tout moment, en fonction de la météo", explique-t-elle à l'entreprise. "Nous avons choisi de vinifier nos vins avec des levures et des bactéries indigènes et de limiter autant que possible nos intrants. Oui, cela demande plus de soin, mais cela nous permet aussi de faire des vinifications plus lentes et plus douces, où nous donnons au vin tout le temps dont il a besoin."

Les Grossot cultivent 18 ha de vignes dans le village de Fleys, juste à l'est de la ville de Chablis. Leurs vignes sont situées sur la rive droite du Serein.

"Je veux que les gens ressentent l'énergie de nos vins, leur vivacité et leur pureté, ainsi que la typicité de nos terroirs lorsqu'ils les boivent", explique M. Grossot.

Bien entendu, la conversion à la production biologique ne résout pas automatiquement tous les problèmes.

"Les défis de demain seront de s'adapter au changement climatique et aux différents aléas climatiques que nous connaissons, tout en essayant de ne pas changer le style de nos vins", explique M. Grossot. "Nous devons respecter au maximum notre faune et notre flore et cultiver nos vignes de manière à réduire l'impact sur la nature qui nous entoure".

Les jeunes vignerons de Chablis apportent souvent à leurs domaines une riche expérience internationale qui vient s'ajouter aux connaissances approfondies de leurs aînés. Ils expérimentent différentes techniques et équipements pour mieux interpréter et exprimer les terroirs de Chablis. C'est le cas de Marjorie Molusson, dont les vins du Domaine des Trois V sont certifiés HVE3 et végétaliens.

"Mes trois premiers crus sont vinifiés dans des contenants différents afin de leur conférer une véritable typicité", explique-t-elle. "Le Vaucoupin est vinifié dans des cuves en acier inoxydable, le Vosgros dans des fûts de chêne et le Vaugiraut dans des amphores.

Cette ouverture à l'expérimentation de nouvelles méthodes est une caractéristique des jeunes vignerons de Chablis et, de plus en plus, de l'AOC Chablis elle-même. Le Domaine des Trois V, situé à Chichée, est le gardien d'une collection de très vieilles vignes, dont certaines ont plus de 35 ans. L'approche fraîche et durable de Mme Molusson vise à préserver ces précieux trésors pour de nombreuses années à venir, afin de sauvegarder le travail acharné des générations précédentes de sa famille.

"Année après année, je m'efforce d'apporter un vent de changement dans les pratiques viticoles et vinicoles du domaine", a déclaré M. Molusson. "Au début, il a été difficile d'imposer mes idées. Ma famille était très sceptique. Des choses comme l'abandon du glyphosate, le travail du sol à la charrue et le désherbage entre les rangs représentaient pour eux des échecs. Mais j'ai tenu bon et aujourd'hui je me sens confortée dans mes choix".

Le Domaine des Trois V s'étend aujourd'hui sur près de 20 hectares et produit environ 1 000 hl de vins de Chablis par an. Molusson est loin d'être la seule femme viticultrice à conduire le changement. En fait, 30 % des directeurs ou codirecteurs de caves à Chablis sont aujourd'hui des femmes, ce qui représente un pas important dans la bonne direction vers l'égalité des sexes dans le secteur du vin.

Une solide expérience commerciale est une autre carte de visite des jeunes talents de Chablis.

"Faire du vin, c'est bien, mais le vendre, c'est mieux", déclare Marion Mothe, du Domaine du Colombier à Fontenay-Près-Chablis, qui possède 55 hectares de vignes de Chablis, Chablis Premier Cru et Chablis Grand Cru.

"Je gère le domaine tout en allant sur la route pour commercialiser nos vins. Je suis fière de rencontrer des gens et de leur transmettre notre savoir-faire".

L'attitude de Mme Mothe est peut-être pragmatique, mais elle tient aussi beaucoup à préserver la qualité exceptionnelle des vins de Chablis. "J'aime faire des vins frais, vifs, avec un peu de punch, pour faire ressortir le caractère typique de la pierre à fusil chablisienne", dit-elle. "Je recherche la typicité de nos sols calcaires avec une belle persistance minérale et des notes d'agrumes. Chablis jouit d'une bonne réputation dans le monde entier, ce qui me motive à produire des vins de qualité afin de préserver cette réputation pendant longtemps.

Le vigneron Guillaume Michaut s'est mis à son compte après avoir travaillé pendant près de 15 ans dans l'entreprise familiale, avec sa propre petite part des vignes de la famille.

"Ma vinification a considérablement changé dans le sens où j'ai cessé de travailler en famille pour travailler seul, en parfaite adéquation avec mes convictions", explique M. Michaut, qui a fondé le Domaine 47n3e en 2018, une propriété en conversion bio depuis 2020. Le nom du domaine fait référence à la latitude et à la longitude de la ville de Beine (47n 3e).

Michaut a démarré son vignoble avec seulement 1 ha - dont 0,4 ha à Chablis et 0,6 ha en Premier Cru Beauroy et Côte de Savant - mais avec la volonté dès le départ d'utiliser une approche biodynamique.

"La caractéristique la plus importante à avoir en tant que vigneron est la polyvalence, car nous pratiquons plusieurs métiers, notamment géologue, mécanicien et chimiste au quotidien", déclare M. Michaut. "C'est un métier où il faut toujours se remettre en question, analyser et s'adapter. Rien n'est jamais acquis.

Tout comme M. Michaut, Marjorie Molusson, du Domaine des Trois V, est convaincue que la flexibilité est essentielle, en particulier face à un climat qui évolue rapidement. "Notre métier est passionnant car il ne s'agit pas d'une longue route tranquille, il faut constamment s'adapter", dit-elle. "La vigne fait partie de nous. Lorsqu'elle va mal, nous allons mal".

Mme Molusson est toujours consciente de la situation dans son ensemble, qu'il s'agisse de la santé de la planète ou de la place qu'elle occupe dans la région de Chablis. "Nous avons un rôle important à jouer dans la durabilité de notre vignoble et dans la réputation de l'appellation à travers le monde", dit-elle. "C'est une chance de façonner le paysage chaque jour, d'être récompensée pour une année entière de travail par le biais de notre produit fini. Je veux faire partie de ceux qui font briller Chablis".

"Chablis est un terroir magnifique lorsqu'il est bien traité", ajoute M. Michaut. "En travaillant sans produits chimiques dans les vignes, en respectant le monde vivant et en utilisant une vinification douce, je suis convaincu qu'il est possible de produire un Chablis encore plus profond et plus vibrant. Nous pouvons montrer aux gens des vins uniques qui ne ressemblent à aucun autre".

Participez à l'une de nos masterclasses sur le Chablis

Si vous souhaitez en savoir plus sur la manière dont les viticulteurs comme M. Michaut envisagent de procéder, ne manquez pas l'occasion d'assister à l'une des deux prochaines masterclasses sur le chablis organisées par l'entreprise de boissons. La première aura lieu le 22 mai à Oxford et la seconde le 12 juin à Glasgow.

Les invités seront guidés à travers une sélection de vins de terroir provenant des nouveaux visages de Chablis et des quatre appellations.

Pour vous inscrire à une masterclass, rendez-vous sur : thedrinksbusiness.com/Chablis-masterclass.

Pour plus d'informations sur les vins de Chablis, visitez le site chablis-wines.com.

Vous trouverez ci-dessous les notes de dégustation des vins présentés lors de la masterclass Chablis, par Michelle Cherutti-Kowal MW.

Petit Chablis, 2020, Domaine Passy Le Clou

Ce 100% Chardonnay a des arômes et des saveurs de pommes vertes, de citrons et un soupçon de poire. Une bouche ronde et une concentration de fruits équilibrent l'acidité élevée.

Chablis, 2020, Domaine Jean Collet et fils

Ce Chardonnay monocépage est un vin de pamplemousse et de citron avec un soupçon d'herbe séchée. Une acidité brûlante en bouche et une texture d'acier confèrent à ce vin une bonne typicité.

Chablis Premier Cru, Montmains, 2019, Domaine Pinson Frères

Au nez, des fruits verts avec un soupçon de poire et des peaux d'amandes. En bouche, ce vin magnifiquement crémeux présente un soupçon de miel entouré d'une acidité acidulée et se termine par une texture crayeuse. Un excellent vin qui vieillira bien.

Chablis Grand Cru, Blanchot, 2019, Louis Jadot

Arômes de pommes rouges et de poires, avec en bouche des notes de lemon curd et de miel. Ce vin a une texture riche en bouche avec un côté savoureux, une acidité ferme et une longue finale.

Chablis Premier Cru Vaucoupin 2019, Domaine Gautheron

Ce 100% Chardonnay a des notes de pêche et de poire avec une pointe de noisette. Le volume de fruits en bouche est entouré d'une acidité vibrante, d'un côté métallique et d'une note mielleuse en fin de bouche.