Por qué los nuevos lúpulos orgánicos podrían salvar a la cerveza británica del cambio climático

Se están probando nuevas variedades de lúpulo orgánico resistentes al cambio climático en East Sussex y Worcestershire.

Los ensayos, que se desarrollaron a partir del Ensayo de Lúpulo de Agricultores Innovadores, se están llevando a cabo en dos granjas y han identificado variedades de lúpulo que se mostraron prometedoras para hacer frente a temperaturas más altas y una mayor resistencia a las enfermedades.

Hablando sobre los experimentos, Greg Pilley, director gerente de Stroud Brewery en Gloucestershire, dijo que cultivar lúpulos orgánicos más resistentes al cambio climático en el Reino Unido podría proporcionar a los agricultores un cultivo sostenible y de alta calidad. Reveló en informes locales: "Ahora nos estamos moviendo hacia los márgenes del cultivo de lúpulo. El problema subyacente es el cambio climático: nuestro clima está cambiando. Los veranos del Reino Unido son cada vez más húmedos y menos fiables, y eso hace que el cultivo del lúpulo sea más difícil".

Después de ser cosechada, Stroud Brewery utilizó el lúpulo para crear nuevas cervezas, que se sometieron a una prueba de degustación en su taberna para evaluar su idoneidad para la elaboración de cerveza comercial.

Según los informes, la variedad de lúpulo como Harlequin, que ya se cultiva convencionalmente pero no se ha producido en un entorno orgánico, ahora se cultiva junto con variedades más nuevas como Endeavor y 302 que supuestamente ya están mostrando un enorme potencial.

Tom Upton, de Woodlands Farm, cerca de Rye, también admitió que está cultivando lúpulo que anteriormente había sido abandonado por los agricultores debido a que era susceptible a la marchitez, pero puede ver que están prosperando en su granja orgánica.

Los hallazgos muestran que dos de las variedades tradicionales de lúpulo, como Fuggles y Goldings, que históricamente se cultivan en el Reino Unido, están amenazadas por el cambio climático y la baja disponibilidad de nitrógeno.

El comerciante de lúpulo Charles Faram, que ayudó a ejecutar el programa de desarrollo, reveló que esta es la primera vez que se ha visto un mayor rendimiento producido por las granjas orgánicas.

Hablando sobre los desarrollos, el gerente de ventas de Charles Faram, Rich Davies, dijo a los periodistas: "Nueve de cada 10 veces, la gente encuentra una variedad de lúpulo que les encanta, pero luego la pones en una parcela, intentas cultivarla y es susceptible a marchitarse o a la araña roja y es simplemente un fracaso".

Según Davies: "Tiene que ser un equilibrio de ambos, algo que sea emocionante y nuevo, que tenga el aroma y la fuerza para seguir adelante, pero que también produzca buenos rendimientos".

Davies admitió que estas variedades no proporcionarán la misma intensidad asertiva en comparación con otras como Mosaic, Simcoe o Citra, pero sugirió que los cerveceros podrían cambiar el 30% de estos lúpulos por Harlequin.

Y añadió: "No vas a notar ninguna diferencia perceptible en la cerveza terminada, pero es más sostenible, hay menos kilómetros recorridos desde la granja y también es más rentable para los cerveceros, por lo que ayuda a todos".

Hablando con el negocio de las bebidas sobre la posibilidad de que más cerveceros busquen lúpulos Harlequin y Endeavour cultivados orgánicamente, la Sociedad de Cerveceros Independientes (SIBA) explicó que el lúpulo del Reino Unido se está mostrando prometedor ahora y realmente ha avanzado, lo que ilustra que el sabor se puede crear más fácilmente en estas costas que nunca.

El jefe de comunicaciones y marketing de SIBA, Neil Walker, dijo: "La compra de lúpulo cultivado en el Reino Unido es una excelente manera para que las cervecerías independientes reduzcan su huella de carbono y trabajen hacia un futuro más sostenible para la industria. Tradicionalmente, los lúpulos ingleses eran muy diferentes a los lúpulos americanos o del nuevo mundo y ofrecían un carácter más sutil, picante o picante a las cervezas, mientras que los lúpulos importados ofrecían aromas y sabores cítricos y de frutas tropicales mucho más grandes, pero los grandes avances en el desarrollo del lúpulo en el Reino Unido significan que ahora hay una serie de variedades que ofrecen excelentes cualidades aromáticas modernas sin las millas aéreas".

Walker le dijo a db: "Si bien los lúpulos ingleses tradicionales siguen siendo muy populares y son insustituibles en muchos estilos, como amargos, stouts y porters, las nuevas variedades como Harlequin y Endeavour brindan a los cerveceros más variedad con la que jugar, particularmente en pale ales de estilo estadounidense e IPA brumosas, o incluso lagers bien elaboradas".

Upton dijo que la variedad 302 que cultivó "claramente resultó ser un lúpulo comercializable muy bueno" que sin duda "haría muy buena cerveza" e indicó que el trabajo de desarrollo podría tener mayores implicaciones para la industria cervecera británica en su conjunto. Upton señaló: "Es un proyecto importante, no solo para un mercado orgánico muy especializado, sino para la industria del lúpulo en general, donde tendrá que adaptarse a algunas de las prácticas en las que somos pioneros".

Advirtió que la amenaza del cambio climático era real y tendría un efecto dominó en la industria cervecera británica si los productores y cerveceros no se adaptaban y destacó que el día "se acercaba rápidamente en el que los productores convencionales tendrían que cerrar o tendrían que adaptarse".