Un nuevo estudio científico destaca los riesgos para las regiones vitivinícolas

Un nuevo informe publicado en una revista científica ha puesto de relieve el impacto continuo del cambio climático en las regiones vitivinícolas y cómo el calor afectará a las zonas de viñedos tradicionales a finales de siglo.

Según los científicos franceses, dirigidos por Cornelis van Leeuwen y la Universidad de Burdeos, el 90% de las regiones vitivinícolas tradicionales de las regiones costeras y bajas de España, Italia, Grecia y el sur de California "podrían estar en riesgo de desaparecer a finales de siglo debido a la sequía excesiva y a las olas de calor más frecuentes con el cambio climático".

El estudio, publicado en Nature Reviews Earth and Environment, informó que "la geografía de la producción de vino está cambiando", y consideró las consecuencias de los cambios de temperatura, precipitación, humedad, radiación y CO2 en la producción mundial de vino y exploró estrategias de adaptación.

Destacó cómo las regiones vitivinícolas actuales eran de latitudes medias debido al calor para la maduración, pero sin calor excesivo, y eran relativamente secas para evitar una fuerte presión de enfermedades.

Pero dijo que las temperaturas más cálidas en las regiones más septentrionales, como el estado de Washington, el sur del Reino Unido y Tasmania, están "impulsando la aparición de nuevas regiones vitivinícolas".

Idoneidad

Los científicos dijeron que era posible que los productores de vino actuales mitigaran los peores impactos del calentamiento, cambiando el material vegetal, incluidas las variedades y los portainjertos, los sistemas de formación y el manejo general del viñedo.

Pero incluso asumiendo tales estrategias, las adaptaciones "podrían no ser suficientes" para mantener una producción de vino económicamente viable. Pidió que se realizaran más investigaciones para evaluar el impacto económico de esa adaptación al cambio climático a gran escala.

Destacando el propio país de los científicos, dijo que ya se había observado "un avance sustancial" en las fechas de cosecha y el nivel de alcohol en Burdeos y Alsacia, y que "es probable que cambie la sostenibilidad" de estas regiones vitivinícolas establecidas en el siglo XXI.

Los científicos dijeron: "Las presiones del aumento de la temperatura y la sequía podrían desafiar la producción en regiones ya cálidas y secas hasta el punto en que se perderá la idoneidad, con enormes consecuencias sociales y económicas negativas. Las regiones vitivinícolas de latitudes medias podrían estar cada vez más expuestas a las heladas primaverales, debido a una brotación más temprana".

Clima severo

Además del aumento de la temperatura, también señalaron otros fenómenos meteorológicos severos, como las tormentas de granizo, que pueden dañar los cultivos, aunque afirmaron que algunas de las proyecciones eran "demasiado pesimistas", porque no tienen en cuenta la adaptación de los productores a las condiciones futuras.

Pero también advirtió que algunas regiones vitivinícolas ya estaban en un "punto de ruptura", como España y Portugal, donde algunas de las regiones más cálidas y secas ya habían experimentado temperaturas que habían provocado vides atrofiadas, copas defoliadas y "graves pérdidas de rendimiento".

Afirmando que habrá "ganadores y perdedores", los autores también dijeron que había problemas con la preservación del medio ambiente en las nuevas áreas vitivinícolas, ya que las regiones que antes no eran adecuadas se trasladaron al cultivo de la uva, incluidos los impactos en los hábitats previamente silvestres y los problemas de riego.

"La aparición de nuevas plagas y enfermedades y la creciente ocurrencia de fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor, fuertes lluvias y posiblemente granizo, también suponen un reto para la producción de vino en algunas regiones. Por el contrario, otras áreas podrían beneficiarse de la reducción de la presión de plagas y enfermedades".

Enormes desafíos

El alcance de los cambios "sigue siendo desconocido" y dependerá de "la magnitud del cambio climático", dijeron los científicos.

Las principales amenazas fueron el calor y la sequía, los fenómenos meteorológicos extremos y la imprevisibilidad con respecto a los cambios en la presión de las plagas y enfermedades.

"Las regiones que están en mayor riesgo son aquellas con climas ya cálidos y secos. Sin una adaptación radical, algunas de estas regiones están claramente amenazadas. El cambio también trae consigo oportunidades, ya que algunas regiones se beneficiarán y seguramente surgirán nuevas regiones vitivinícolas.

Medio ambiente

Pero los científicos dijeron que las áreas que se beneficiarán deben ser cautelosas con el impacto ambiental del cambio a la viticultura

"Sin embargo, estos cambios tampoco están exentos de consecuencias, y la expansión de la viticultura podría traer consigo impactos en el consumo de recursos naturales y hábitats silvestres".

"Necesitamos aprender de estos eventos a través de programas de monitoreo que sigan cuantitativamente estos climas extremos y sus impactos. Por ejemplo, en muchas regiones de cultivos de secano, el monitoreo del estado del agua brilla por su ausencia, y la implementación de dicho monitoreo podría revelar niveles amenazantes de estrés hídrico y permitir acciones de mitigación.

"A medida que la viticultura se expande a nuevas regiones, es necesario tener en cuenta los impactos en los ecosistemas naturales y la biodiversidad y mitigar los impactos negativos. Esto podría significar evitar la conversión de tierras silvestres, diseñar nuevos viñedos para ser cultivados en secano siempre que sea posible para eliminar la necesidad de riego y/o enfatizar la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente".