Copas para reflexionar: un estudio demuestra que las copas pequeñas reducen las ventas de vino

Según un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge, la supresión de la mayor opción de vino por copas provoca una reducción media del 7,6% en el volumen total de vino vendido en bares y pubs.

La investigación, publicada en PLOS Medicine, se llevó a cabo en 21 locales con licencia (en su mayoría pubs) durante cuatro semanas, aunque uno de los locales participantes no completó el experimento "tal y como lo diseñaron los investigadores" y, por tanto, no se incluyó en el análisis final.

El experimento consistió en suprimir la opción de tomar una copa de vino grande (normalmente de 250 ml) para determinar cómo afectaba a la cantidad total de vino vendido. Lo que se observó a lo largo del estudio fue un cambio en el comportamiento de los consumidores, como observó la Dra. Eleni Mantzari, del Departamento de Salud Pública y Atención Primaria de Cambridge: "Parece que cuando no se disponía de la ración más grande de vino por copa, la gente se decantaba por las opciones más pequeñas, pero no bebía entonces la cantidad equivalente de vino".

En general, en los locales que suprimieron la opción de una copa grande de vino, se vendió una media de 420 ml menos de vino al día, lo que supone un descenso del 7,6%. Suponiendo que un bar esté abierto cinco días a la semana, esto significa que se venderán 2,1 litros menos de vino a lo largo de la semana, una cantidad equivalente a casi tres botellas normales de 75 cl.

Curiosamente, no hay pruebas de que esto haya impulsado las ventas de cerveza y sidra. Y, al parecer, los clientes estaban de acuerdo en gran medida con las raciones más pequeñas, ya que sólo cuatro de los locales recibieron quejas por la ausencia de una opción grande en el transcurso del estudio.

"La gente tiende a consumir un número concreto de 'unidades' -en este caso copas-, independientemente del tamaño de la ración. Así, alguien puede decidir al principio que se limitará a un par de copas de vino, y con menos alcohol en cada copa bebe menos en total", añadió Mantzari.

Un vaso grande de vino de 250 ml contiene aproximadamente tres unidades de alcohol, y la mayoría de los consejos médicos sugieren que hombres y mujeres no beban más de 14 unidades a la semana.

Los investigadores utilizaron sus conclusiones para defender que la eliminación de la opción del vaso grande puede contribuir a frenar el consumo de alcohol entre la población, aumentando así la "salud de la población", como señaló la profesora Dame Theresa Marteau, autora principal del estudio.

El estudio también afirmaba que, a pesar de que se vendía menos vino, los locales "no perdieron dinero como consecuencia de la eliminación de la ración más grande para las copas de vino, quizá debido a los mayores márgenes de beneficio de las raciones más pequeñas de vino". Sin embargo, no se aportaron datos que respaldaran este comentario.

En general, el consumo mundial de vino está en declive, incluso sin la supresión de la opción del gran vino por copas, y parece que un sector ya afectado por un enorme excedente de producto podría no ver con muy buenos ojos las medidas de salud pública diseñadas específicamente para reducir el volumen de vino vendido en el sector de la hostelería. En el último informe de ProWein se detallan algunas formas de invertir la actual crisis del sector.