El presupuesto escocés, una oportunidad "desaprovechada" para salvar la hostelería

Los organismos hosteleros han lamentado la falta de medidas de apoyo a las empresas en el Presupuesto escocés de ayer, ya que los bares cierran al doble de ritmo que en Inglaterra.

La Viceprimera Ministra de Escocia, Shona Robison, anunció en el Presupuesto del martes (19 de diciembre) que el sector de la hostelería de las comunidades insulares de Escocia recibirá una desgravación del 100% de los tipos empresariales en 2024-25, con un límite de 110.000 libras por empresa.

Sin embargo, el anuncio presupuestario se quedó corto en cuanto al descuento del 75% de los tipos empresariales ofrecido a las empresas en Inglaterra, a pesar de la presión ejercida por los organismos profesionales.

Más de 400 empresas y trabajadores del sector de la hostelería firmaron una carta abierta antes del anuncio, en la que pedían una desgravación urgente del 75% de las tasas empresariales para aliviar la presión sobre el sector.

El presupuesto escocés ha congelado en 49,8 peniques el tipo básico aplicable a las propiedades con un valor imponible de hasta 51.000 libras. Robison también anunció que el Gobierno mantendrá el plan de bonificación a las pequeñas empresas.

"Nos hemos visto obligados a tomar decisiones dolorosas y difíciles para priorizar la financiación en las áreas que tienen mayor impacto en la calidad de vida de la población de Escocia", dijo Robison como parte de la declaración, afirmando que el Gobierno escocés "no pedirá disculpas" por sus acciones.

Oportunidad desaprovechada

Los organismos profesionales Scottish Tourism Alliance, UKHospitality Scotland, Scottish Licensed Trade Association y Scottish Beer and Pub Association expresaron su decepción por la falta de apoyo, afirmando que el Gobierno ha "desaprovechado una oportunidad de oro para apoyar a uno de los sectores más importantes del país por segundo año consecutivo".

En una declaración conjunta, las organizaciones profesionales afirman que la falta de apoyo a las empresas de hostelería que se enfrentan a graves dificultades financieras llevaría "a muchas de ellas a la crisis".

Los bares de Escocia están cerrando al doble de ritmo que los de Inglaterra, según el comunicado.

"Alrededor de 10.000 de nuestras empresas no se beneficiarán del Small Business Bonus Scheme, dejándolas sin apoyo, y este creciente abismo con el resto de Gran Bretaña costará puestos de trabajo, crecimiento económico, inversión y, en última instancia, ingresos fiscales que son necesarios para financiar los servicios públicos."

En respuesta al presupuesto, Stuart McMahon, director para Escocia del grupo de consumidores CAMRA (Campaign for Real Ale), acusó a Holyrood de "una vez más" no comprender "la importancia de nuestros pubs, clubes sociales y cervecerías como parte vital de nuestro tejido social".

"Nuestros locales son centros comunitarios que necesitan y merecen ayuda para garantizar que sobreviven y prosperan", afirmó.

"Los informes indican que los bares están cerrando a un ritmo más rápido aquí que en otras partes del Reino Unido, por lo que los ministros del Gobierno escocés deben reconsiderar urgentemente la decisión de no conceder a nuestros locales el descuento del 75% en las facturas de impuestos de actividades económicas que reciben los bares al sur de la frontera. El Gobierno escocés también tiene que apoyar a los consumidores, a los bares y a las cervecerías en el nuevo año abandonando cualquier plan para reintroducir prohibiciones restrictivas en la publicidad del alcohol".

Robison comentó la falta de desgravación de los tipos empresariales en su declaración presupuestaria: "Siempre seremos abiertos y honestos con el público sobre las decisiones que hemos tomado. Hemos recibido peticiones para que reproduzcamos la desgravación de las tasas no domésticas para el comercio minorista, la hostelería y el ocio que se aplica a las empresas en Inglaterra. Aunque somos comprensivos con estas peticiones, replicar esta desgravación temporal habría significado que no podríamos proporcionar a nuestro NHS, escuelas o servicios de emergencia la financiación que necesitan. Tampoco habríamos podido seguir garantizando que más del 95% de las propiedades no domésticas sigan estando sujetas a la tasa no doméstica más baja del Reino Unido, ni proporcionar un paquete de desgravaciones por valor de 685 millones de libras, incluido el Plan de Bonificación para Pequeñas Empresas más generoso del Reino Unido, manteniendo así un sistema de tasas no domésticas competitivo en Escocia".

Nuevo tramo impositivo

La declaración presupuestaria también introdujo un nuevo tramo del 45% para las personas que ganan entre 75.000 y 125.140 libras, lo que significa que pagarán más impuestos que en la actualidad.

La Scottish Tourism Alliance, UKHospitality Scotland, la Scottish Licensed Trade Association y la Scottish Beer and Pub Association afirmaron en su declaración conjunta que esto afectaría a la "capacidad del sector para contratar a candidatos de alto nivel y con gran experiencia de otros lugares del Reino Unido y, potencialmente, para retener a nuestros nuevos talentos directivos".

Según ellos: "Las empresas ya informan de que es un reto cubrir vacantes, siendo un obstáculo la subida de impuestos en Escocia".

Las organizaciones profesionales pidieron al Gobierno escocés que "trabaje ahora en estrecha colaboración con las empresas, tal y como prometió en el anuncio presupuestario, para presentar una estrategia clara de recuperación económica y crecimiento, que incluya el cumplimiento de su compromiso de reformar los tipos empresariales mediante un examen minucioso de la metodología como punto de partida".

Según ellos: "Un aspecto positivo es la decisión de congelar la libranza, que mantiene a raya por ahora otra subida de precios multimillonaria, pero esto simplemente mantendrá el statu quo de unas tasas empresariales ya de por sí desorbitadas."