Se mantiene el litigio sobre el whisky Pernod Ricard, pero con una excepción clave

A pesar de que el Tribunal Superior de Delhi dictaminó que Indian Stag es una "clara imitación" de la marca Indian Royal Stag de Pernod Ricard, no se puede considerar que la primera "se haga pasar" por la segunda debido a una cláusula de exportación.

El whisky indio Royal Stag de Pernod Ricard, que mezcla aguardientes de grano indios y maltas escocesas importadas, se convirtió rápidamente en uno de los espirituosos más populares del segmento de precios más bajos de la India cuando se lanzó en 1995. Actualmente se vende a unos 600 INR (5,79 £) la botella.

En 2019, Pernod Ricard presentó una reclamación de marca contra dos fabricantes locales que elaboraban un whisky con el nombre de Indian Stag, que, según la empresa francesa, era demasiado similar al propio producto de Pernod Ricard y podía confundir a los consumidores.

Esa demanda por infracción de marca ha sido ahora estimada, aunque con una importante excepción.

Esta semana, el Tribunal Superior de Delhi sostuvo que el uso del motivo del ciervo en la botella ha "exacerbado la confusión" entre Indian Stag e Indian Royal Stag. El tribunal dictaminó además que la prevalencia del visual del ciervo en la etiqueta del whisky Indian Stag (aunque con notables diferencias respecto al ciervo que aparece en el producto de Pernod Ricard), combinada con el uso de la palabra "Stag", puede considerarse que "indica claramente imitación".

Dado que ambos productos se dirigen al mismo segmento de consumidores, el tribunal declaró que la posibilidad de que "un consumidor de inteligencia media y memoria imperfecta" confundiera los dos productos "no podía descartarse".

Golpe a la exportación

Sin embargo, el tribunal también dictaminó que no hay posibilidad de que una se haga pasar por la otra, dado que Indian Stag sólo se exporta, sin que se vendan botellas en la India.

El juez Shankar explicó que las pruebas necesarias para demostrar la "usurpación de marca" son muy superiores a las necesarias para demostrar la infracción de marca.

Para declarar a Indian Stag culpable de hacerse pasar por Indian Royal Stag de Pernod, la empresa francesa tendría que demostrar que los consumidores de los mercados extranjeros pueden confundir los dos productos.

El tribunal también dejó claro que sólo estimaba un caso de "infracción de idea", porque la palabra "Stag" por sí misma no puede considerarse descriptiva de una bebida alcohólica.

"Aunque el licor, consumido en exceso, puede evocar tendencias animales en el bebedor, la palabra STAG no puede, en modo alguno, considerarse descriptiva de las bebidas alcohólicas", reza un documento judicial.

No es la primera vez que Pernod Ricard arremete contra un rival por infracción de marca. En septiembre, db informó de que Diageo había sido criticada por su Royal Challenge American Pride 2021, cuyo nombre, según Pernod Ricard India, era demasiado parecido al de su propia marca de whisky Blenders Pride.