El whisky galés obtiene el estatus de IG protegida gracias a un nuevo sistema británico

Al whisky galés de malta única se le ha concedido el estatus de indicación geográfica (IG) protegida, siendo la primera bebida espirituosa en obtener la nueva acreditación británica que se puso en marcha tras el Brexit.

Cuatro destilerías galesas -Penderyn, In the Welsh Wind, Da Mhile y Coles- se unieron para impulsar la obtención del estatus de IG en febrero de 2020, y la noticia de su éxito llega a tiempo para el Royal Welsh Show, que se inaugura hoy.

Aunque se dice que el whisky ya se fabricaba en Gales en la Edad Media, la moderna industria galesa del whisky se puso en marcha en el año 2000, cuando Penderyn, la destilería comercial de whisky más antigua de Gales, comenzó a destilar la bebida espirituosa en 2004. En la actualidad, Gales cuenta con seis destilerías (entre ellas Anglesey Môn y Aber Falls) y se calcula que la producción de whisky generará 23 millones de libras este año.

Stephen Davies, director ejecutivo de Penderyn, que abrió su tercera planta el año pasado, declaró que la obtención de la calificación UKGI para el whisky galés de malta única era "un hito importante" tanto para Penderyn como productor como para el sector del whisky galés en general.

"Ayuda a salvaguardar tanto la calidad del producto como su fuente de origen", dijo. "Es un paso adelante emocionante y que pone el foco en una industria que no ha dejado de crecer en los últimos 20 años".

Lesley Griffiths, Ministra de Asuntos Rurales, Gales Septentrional y Trefnydd del Gobierno galés, se hizo eco de las palabras de Davies y lo calificó de "noticia brillante".

"La industria galesa del whisky sigue fortaleciéndose y desempeñando un papel importante en el sector de la alimentación y la bebida aquí en Gales", declaró. "Me alegro mucho por todos los que han participado en la obtención de este prestigioso estatus, que garantiza que este fantástico producto obtenga el reconocimiento y el prestigio que merece".

El sistema UKGI se introdujo en 2021, tras la retirada del Reino Unido del sistema de la UE, para garantizar que determinados alimentos y bebidas británicos obtuvieran protección jurídica contra la imitación. El whisky galés de malta única es el vigésimo producto de Gales que obtiene el estatus de protegido, que también incluye el vino y la sidra galeses, el queso de Caerphilly, la DOP (denominación de origen protegida) de sal marina de Anglesey, la IGP de cordero galés, la IGP de ternera galesa y la IGP de puerros galeses.

En declaraciones al sector de las bebidas en enero de 2020, James Wright, de Aber Falls, dijo que el sector tendría que trabajar duro después del Brexit para asegurarse de que la industria del whisky galés tuviera visibilidad. "La colaboración también se asegurará de que la cadena de suministro y las cuestiones de sostenibilidad se cumplan ahora y en el futuro", dijo. "En última instancia, se trata de ser lo suficientemente valiente como para decir 'vamos a hacerlo'. Gales tiene marcas fantásticas, sólo tenemos que gritarlo".

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