¿Realmente Jeff Bezos, de Amazon, hizo un mal negocio con el vino que eligió?

El fundador de Amazon y multimillonario Jeff Bezos ha sido objeto de burlas por gastarse 4.285 dólares en una botella de Dugat-Py Grand Cru fuera de menú durante una comida en Francia. Pero, ¿fue un mal negocio? Investigamos. 

La historia comienza con una botella que se compró durante la cena de Bezos en La Petite Maison de Cannes para celebrar su compromiso con Lauren Sánchez. Aquí, el fundador de Amazon gastó 4.285 dólares en una botella de vino tinto que, según los informes, se ha vendido recientemente por solo 647 dólares en una subasta.

Las bromas se extendieron entonces por las redes sociales, en particular por una tienda de Nueva York, Parcelle Wines -llamada casualmente "la tienda de vinos de los chicos guays" por Vogue- , que fue una de las primeras en llamar la atención sobre el sobreprecio del vino.

 

Ver esta publicación en Instagram

 

Una publicación compartida por Parcelle Wine (@parcellewine)

Pero, ¿recibió Bezos un mal trato por su dinero?

Primero, por supuesto, hablemos del vino. La familia Dugat, encabezada en la actualidad por Bernard Dugat y su hijo Loїc (12ª y 13ª generaciones), es viticultora en Gevrey-Chambertin desde principios del siglo XVII.

Las propiedades de la familia incluyen cuatro de los grandes crus del pueblo: Chambertin, Mazis-Chambertin, Charmes-Chambertin y Mazoyères-Chambertin. La edad media de las viñas del dominio supera los 70 años, aunque varios vinos llevan la etiqueta Très Vieilles Vignes, ya que muchas de las viñas de las que proceden tienen más de un siglo.

El Domaine es ecológico desde 2003 y utiliza prácticas biodinámicas. Varios viñedos se han reconvertido recientemente al sistema de emparrado en espaldera alta. Los edificios del Domaine están situados en el centro histórico de Gevrey-Chambertin, al pie de la Combe de Lavaux. La crianza de los vinos tiene lugar en las bodegas de los siglos XI y XII situadas bajo el Domaine.

Así pues, el vino tiene pedigrí, pero ¿y el precio?

En este caso, hay cierta confusión sobre lo que Bezos compró realmente. Pidió Bezos el vino equivocado, se equivocaron los periodistas y los carteles de las redes sociales, o pagó un gran sobreprecio?

Según wine-searcher, la botella media de Dugat-Py Chambertin Grand Cru es de 2.390 libras en el momento de escribir estas líneas, muy lejos del bajo precio indicado al New York Post , lo que sugiere que Bezos se decantó por la botella de Dugat-Py Charmes-Chambertin, cuyo precio medio es de 484 libras. Es cierto que, además de esta confusión sobre qué botella de Domaine Bernard Dugat-Py se compró, también hay una gran variedad de precios, dependiendo de la añada, la calidad de la botella y cómo se ha almacenado el vino.

Supongamos que podrían haber sido las botellas más baratas o las más caras. En cualquier caso, el sobreprecio de ambas es muy elevado y oscila entre el 70-80% y el 800%.

En el pasado, el negocio de las bebidasha escrito sobre los márgenes comerciales del vino en los restaurantes y la fijación de precios en las cartas de vinos, incluyendo cómo se crea el margen. En 2016, Jay Rayner cuestionó el margen comercial de las botellas de vino, y el año pasado también habló de cómo en una carta de vinos de Lerpwl, en Liverpool, el precio del vino saltó de 32 a 60 libras, sin nada entre medias. Curiosamente, los dos vinos mencionados en Lerpwl se vendían en el comercio minorista a 13,85 y 18,99 libras, respectivamente. Así pues, uno de ellos es mucho más barato que el otro.

Dado que la norma del sector es que los restaurantes fijen el precio de las botellas con un incremento del 200-300% sobre el precio de venta al público, el precio parece ajustarse en líneas generales a lo que los clientes deberían esperar de la botella de 32 libras, pero la de 60 libras supera ese "límite".

Con este ejemplo, la botella de Bezos se situaría en un nivel similar, si nos atenemos al precio medio del vino más caro en Internet. Pero, como el sumiller del Ritz Giovanni Ferlito dijo a db en 2016, cuanto más caro es un vino, menos probable es que tenga un margen tan alto.

Un vino que cuesta varios cientos de libras o 1.000 libras en una carta de vinos puede tener un margen del 20%, incluso del 10%. Como dijo Ferlito: "no puedes poner el mismo precio de venta a un vino que compras por 200 libras que al que compras por 20, o sería imposible vender esos vinos [más caros]".

Esto significaría que Bezos probablemente no hizo un gran negocio con el vino, incluso si era la botella más cara de lo sugerido anteriormente.

El juego del margen

¿Cómo pueden los restaurantes justificar el sobreprecio?

Hemos descubierto que los márgenes se integran en el beneficio general y luego se utilizan según las necesidades. En ciudades como Londres -y probablemente en lugares como Cannes-, se trata sobre todo de alquileres. Por ejemplo, si nos fijamos en la carta de vinos de La Petit Maison, donde Bezos compró el vino, su carta no es especialmente cara, y entra dentro de los márgenes que cabría esperar para el tipo de establecimiento y clientela que atiende. Un Patrice Rion Cote de Nuits villages costaría 80 euros en el restaurante, pero se puede comprar en el comercio por unos 32 euros. No es un gran sobreprecio en absoluto.

¿Y a dónde va a parar ese dinero? Parte del margen vuelve directamente al vino, pero también hay que tener en cuenta el coste de la cristalería rota o nueva, las cápsulas para Coravins, las velas, la cubertería de plata e incluso la reimpresión de la carta de vinos. Además, los sumilleres a veces "juegan" con la carta y aplican márgenes más bajos a los vinos que les parecen interesantes y desean vender más, lo que confunde aún más la situación. También hay que tener en cuenta el coste de almacenar y mantener vinos muy caros en la bodega.

Descubrimos que era muy difícil dar un desglose exacto del margen del vino. No sólo los restaurantes no son muy proclives a hablar de ingresos, sino que los beneficios del vino se integran en gran medida en el flujo de ingresos más amplio del restaurante y se utilizan para pagar necesidades básicas como el alquiler y los sueldos del personal. "En la mayoría de los restaurantes no se sabe a dónde va a parar", admitió el veterano sumiller londinense Ronan Sayburn MS.

Además, el coste de la cristalería y las cartas de vinos puede ser un factor crítico. Por ejemplo, la carta de The Ritz abarcaba 800 vinos y tenía 76 páginas cuando db habló con Ferlito en 2016. En ese momento, se reimprimía dos veces por semana, lo que suponía un gasto no pequeño. Además, una copa Zalto puede costar unas 12 libras, por lo que si se rompen cuatro en una noche, se habrá esfumado el beneficio de una botella de cerca de 50 libras.

¿Así que Bezos fue pillado? La realidad es que estaba en un restaurante fantástico en un lugar precioso disfrutando de un gran vino con su nueva prometida y tenía suficiente dinero en su cuenta bancaria para comprar varias veces toda la bodega.

Eso no tiene precio.