La subida del impuesto sobre el alcohol agravará la "miseria inflacionista", según la WSTA

La Wine and Spirits Trade Association (WSTA) ha instado al Gobierno a reconsiderar las "paralizantes subidas de impuestos" que entrarán en vigor el 1 de agosto, advirtiendo de que la subida de impuestos sobre el alcohol empeorará aún más la inflación y amenazará la supervivencia de las empresas británicas de vinos y bebidas espirituosas.

La subida de impuestos, propuesta por primera vez por Rishi Sunak durante su mandato como Canciller británico, entrará en vigor el 1 de agosto, tras una prolongada congelación de las subidas de impuestos sobre el alcohol.

A partir de agosto, todo el alcohol se gravará en función de su graduación, lo que significa que las bebidas con mayor graduación se gravarán más, con la consiguiente subida de precios para el 90% de los vinos vendidos en el Reino Unido, según ha declarado la WSTA.

Miles Beale, director ejecutivo de la WSTA, ha subrayado que "aún no es demasiado tarde para suprimir estas subidas de impuestos paralizantes", que suponen el mayor aumento de impuestos sobre el alcohol en casi 50 años.

"Nos encaminamos hacia un periodo extremadamente duro para las empresas vinícolas y de bebidas espirituosas, con subidas de impuestos y otros costes, incluida una prolongada crisis del coste de la vida para sus consumidores, una inflación persistentemente alta -especialmente en el caso de los alimentos y las bebidas- y un aumento vertiginoso de los precios del vidrio, lo que deja poco margen para que muchas empresas obtengan beneficios. Inevitablemente, algunas no podrán mantenerse a flote, siendo las PYME las más expuestas", afirmó. "Entre toda esta presión, el Gobierno ha optado por imponer más miseria inflacionista a los consumidores el 1 de agosto".

El vodka (37,5% de alcohol, 750 ml) se encarecerá un 10% tras la modificación de los impuestos. Los vinos generosos, como el jerez y el oporto, serán los más afectados por la subida de impuestos, con un aumento del 44% (+IVA), lo que supondrá un incremento de 1,50 libras por botella.

Sin embargo, los gin-tonics premezclados (5% ABV, 250 ml) bajarán de precio un 14%, una diferencia de 0,05 libras, según la WSTA.

Beale ha acusado al nuevo régimen de derechos de discriminar a las bebidas espirituosas y los vinos de primera calidad más que a otros productos. "El vino de los países más cálidos -como Australia, nuevo socio comercial- será el más penalizado, porque las uvas cultivadas en climas más cálidos producen naturalmente vinos de mayor graduación alcohólica. Y, al mismo tiempo, en el vino no se puede reducir el alcohol como en otros productos. La elaboración del vino no es un proceso industrial; la reducción de su contenido alcohólico es limitada, modifica el producto y es costosa de llevar a cabo. Tampoco se puede reducir el alcohol de las bebidas espirituosas de alta graduación en productos como la ginebra, el vodka y el whisky, en los que la ley prescribe una graduación mínima.

"Al final, los cambios introducidos por Sunak-Hunt en el impuesto sobre el vino reducirán las posibilidades de elección de los consumidores y harán subir los precios. En el caso de las bebidas espirituosas, cabe esperar un aumento de al menos 1 libra por botella de ginebra o vodka, y de 1 libra por botella de vino cuando el impuesto aumente un 20% (+IVA).

"Las empresas vitivinícolas y de bebidas espirituosas están buscando formas de mantener sus productos a precios asequibles, pero no existe una solución rápida, y hay demasiados impuestos y aumentos de costes y muy pocas opciones, especialmente para el vino y las bebidas espirituosas de alta graduación, donde reducir el ABV simplemente no es realista".

Sir Graham Brady, presidente del Comité 1922 y del Grupo Parlamentario Multipartidista (APPG) para el Vino y las Bebidas Espirituosas, advirtió de que la "posición de Gran Bretaña como centro mundial del comercio del vino" no debe "darse por sentada". Calificó los nuevos aumentos de impuestos de "daño autoinfligido al sector, que crea importantes retos burocráticos para las PYME", y advirtió de "la posibilidad de que se pierdan puestos de trabajo y aumenten los costes para los consumidores".