接客業の4分の1が資金不足

ホスピタリティ・ビジネスを代表する英国最大の業界団体による新たな共同調査によると、ホスピタリティ・ビジネスの4分の1は蓄えがなく、ほぼ3分の1は3ヶ月分の現金しか持っていないという。

UKHospitality、British Beer and Pub Association、British Institute of Innkeeping、Hospitality UlsterによるCGA by NIQの調査でも、98％が飲食費の上昇を、96％が賃金コストの上昇を、85％がエネルギーコストの上昇を実感していることがわかった。

さらに、オン・トレード業界は将来に対して前向きな気持ちを持っておらず、ほぼ3分の2（64％）が来年のビジネスを楽観視していない。

これは3月の予算編成を前に、業界団体が政府に対して付加価値税の税率引き下げを要求したもので、調査回答者の94％がこれを支持し、ホスピタリティに対する事業税率倍率の引き下げ（調査回答者の88％がこれを支持）、事業税率改革（オン・トレード業界からは71％の支持）を求めた。

また、半数弱（48％）がさらなるエネルギー支援を望み、44％が4月に予定されている事業税率引き上げの上限設定に同意している。

危険な状態

業界団体は共同声明の中で次のように述べている：「これらの結果は、パブ、レストラン、ホテル、カフェが置かれている危機的状況を明確に示している。4分の1が手元資金を完全に使い果たしているという事実は、本当に懸念すべきことだ。

「そのような企業は、ほんのわずかな衝撃で廃業に追い込まれる可能性が極めて高い。

「私たちはすでに多くの優良企業が店を閉め、人々が集い、イベントを開催し、楽しい経験を分かち合うことができる重要なコミュニティ資産を市や町、村に残さないという事態を目の当たりにしてきた。

「これらの企業は緊急の支援を必要としている。ホスピタリティは日常経済の基盤であり、彼らが提供するサービスには絶対に欠かせない。

「このセクターを支援する措置は、単にビジネスを維持するだけでなく、経済成長を促進し、雇用を創出し、充実したキャリアを築いてきた実績のあるこのセクターからのさらなる投資につながることは必至である。

「この業界を悩ませている容赦ない値上げを免れた企業はほとんどなく、もはやコストを吸収できないことは明らかで、多くの企業がすでに顧客への転嫁を余儀なくされている。

「もし政府が、一般消費者のさらなるインフレによる値上げや、ホスピタリティ業界全体のさらなる閉鎖を避けたいのであれば、今すぐ行動を起こすべきだという組合員からのメッセージに耳を傾ける必要がある。

「迫り来るビジネス・レートの引き上げに対処し、接客業の付加価値税の税率を引き下げ、関税を引き下げることは、企業、消費者、経済にとって朗報となるだろう。我々は、来月の予算で行動を起こすよう、首相に強く要請する。