オレゴン州のワイン会社、戦争帰還兵の農家転身を支援

ローマはかつて、広大な帝国を剣で一刀両断に征服した。引退したローマ兵は、生き残ると褒美として土地の一区画を与えられた。今日、オレゴン州のDauntless Wine Cø.は、アメリカでこの古代ローマの伝統に敬意を表している。

海兵隊の退役軍人であり、共同設立者であり、ワインメーカーであるベン・マーティンは、2人の軍人仲間とともに、ローマの「武器を鋤と交換する」モデルに触発され、2014年にDauntless Wine Cø.を設立した。

その後まもなく、このワイナリーは、ベテラン農家に種苗資金を提供する小規模助成金プログラムであるファーマー・ベテラン連合（FVC）から生産者認定を受けた。

2015年、FVCは最初のヴィンテージを瓶詰めするために5,000米ドルの助成金を提供し、ドーントレスをさらに後押しした。

勇気づけられたマーティンは、2020年に米国農務省（USDA）からさらなる資金を受け取り、エステート・ワイナリーとブドウ畑のために、チェヘイラム・マウンテンズAVAに2.63ヘクタール（6.5エーカー）を購入した。

「退役軍人であることを活かして、初めて農業を営む人に融資を受ける方法を退役軍人に指導するためです」と彼は説明する。

消費者への直接販売とテイスティングルームでの販売が好調で、ニューオーリンズの国立第二次世界大戦博物館にもワインが置かれるなど、ドーントレスの成功にさらに磨きがかかった。

「特にリヴェータのロゼは、ロージー・ザ・リヴェータにちなんで名づけられた屋上バーとよくマッチしています」とマーティンは言う。

現在、ドーントレス・ワイン社は年間約1,600本のワインを生産している。

地域社会への影響

さらに、ドーントレス・チームは2021年に退役農民のための慈善基金を設立した。

「私たちの非営利団体であるドーントレス・ベテラン財団を通じて、私たちは昨年、ベテラン農民に5万米ドル以上の助成金を支給しました。

「地元の農業は、レジリエントな地域社会のバックボーンであり、農業従事者の高齢化は、対処すべき社会的脆弱性であると私たちは感じています。

助成対象者には、学生、農民、退役軍人の扶養家族、近親者などが含まれる。ほとんどが太平洋岸北西部に住んでいる。

「私たちは、地域社会に即座に影響を与えると思われる個人に助成金を授与しました」とマーティンは言う。

ドーントレス・ベテラン財団の助成金は、歩行可能なトラクターから、国外でのブドウ栽培大学院の研究会議費用まで、申請者の特定のニーズに対応している。

クロール、ウォーク、ラン

その他の取り組みとしては、プログレッシブ保険会社およびエンタープライズ・レンタカーとの提携「Keys to Progress」がある。

「マーティンは言う。「通常、支給対象者は退役軍人か、必要なサービスを受けている軍人です。「しかし、特定の車両を必要としている退役軍人が経営する企業のための商業的な要素もあり、私たちはそのカテゴリーに属しています」。

その結果、Dauntless Wine Cø.はパートナーシップを通じて21年式F250トラックを受け取り、彼らの新しいプログラム「Victory Gardens by Veterans」に使用する予定である。このイニシアチブは、地域市民のために勝利の庭を設計・建設するものである。

「農業への道のりを振り返ってみて、10年前に妻と一緒に前の家に作ったビクトリーガーデンからすべてが始まったことを思い出したんだ」とマーティンは締めくくった。

「私たちは、"這う、歩く、走る "と "小さく失敗する "というシンプルな前提のもと、意欲的な農家やマスター・ガーデナーのために、技術を磨き、文字通り、そして比喩的に成長する場を提供しています」。