気候変動がビールに及ぼす「恐ろしい」影響

ホップの産地は気候変動により、醸造所向けに生産するホップを維持するための新たな戦略を見つけなければならなくなっている。

最近の報道 センチネル人為的な気候変動が、ウィラメット・バレーの水の利用や天候パターンにどのような影響を及ぼしているかを概説した。

オレゴン州ポートランドから1時間ほどの郊外に住む4代目のホップ農家、ゲイル・ゴッシーは、気候変動は「もはや到来するものではなく、到来した」と警告した。

Sentinel紙は、気候変動が、ホップと大麦という2つの主要なビール作物において、農家と醸造業者がすでに目にしている課題をさらに悪化させると予測していることを強調した。同紙は、全米のホップと大麦の生産者の一部が、極端な暑さ、干ばつ、予測不可能な生育期によって、すでに作物が影響を受けていることを認めていることを概説している。チェコ科学アカデミーの研究では、研究者は最近、迅速な適応策を開発しない限り、気候変動が収量とアルファ酸含有量に影響を与えるため、ヨーロッパのホップはますます栽培が困難になると警告した。

これに加え、研究者たちは現在、干ばつに耐える可能性のあるホップ品種を改良し、より不安定な天候の影響に対抗できるよう生産者と協力している。

地球変動研究所のミレク・トルンカ教授は、ビール生産が気候変動の影響を受けることは以前から研究者たちが知っていたことであり、最近、気候変動がホップに及ぼす影響を示した新しい研究をNature Communications誌に発表したことを指摘した。この研究では、ヨーロッパでは2050年までに収量が4～18％減少すると予測している。しかし、15年前のホップに関する最初の研究を見ると、最新の論文と同じような警告を発していたことを再確認した。

トルンカは言う：「もし私たちが行動を起こさなければ、例えば、気候変動に敏感でない、あるいは関係ないと思われるものも失われることになるでしょう。ビールのようにね」。

トルンカは、気候変動のスピードが私たちが思っている以上に速いことを説明した。研究者たちがこのことに気づき始めたということは、農業が適応するチャンスはまだ残されているということだ。結局のところ、ヨーロッパで予想されるホップの減少は、大小を問わず世界のすべてのビール生産者に打撃を与えるだろう。

オレゴン州立大学の准教授で上級研究員のショーン・タウンゼント氏は、研究者たちが夏の暑さや暖かい冬、さらには病気や灌漑の減少にも耐えられるホップの品種改良に取り組んでいることを明らかにした。タウンゼントは現在、ホップに干ばつストレスを与え、最終的に干ばつに強い品種を作り出すプロジェクトに取り組んでいることを明らかにし、「これは簡単なことではなく、10年かかることもある。しかし、水不足の可能性は、人々の関心の的となっている。"

ミネソタ大学のケヴィン・スミス教授（農学・植物遺伝学）によれば、アメリカでは春大麦が主流だが、秋に植え付けられ、1年で最も寒い時期に畑で保管される冬大麦は、リスクが少ない可能性があるという。さらに、地元産の原料を重視するようになり、近くで栽培されたものを求める小規模の醸造所にとっては、冬大麦が望ましいという考え方もある。さらに、Sentinel紙が強調しているように、農業の観点からは、冬大麦は、通常畑が裸になるオフシーズンに植えることで、農家が浸食を防ぎ、土壌の健全性を向上させ、地中に炭素を蓄えるのを助ける被覆作物として栽培することができる。

残念なことに、冬大麦の将来性についてのコンセンサスはまだ得られていない。

オレゴン州立大学のパトリック・ヘイズ教授は、冬大麦が春大麦に取って代わることに関して、「それは不可能だ」と言いながら、この言葉を克服するために冬大麦の改良に取り組むことを人生の使命としているが、見通しは暗い。

ヘイツは警告する：「私たち植物育種家にとって、気候変動がもたらすあらゆる恐怖に対応できる大麦の新品種やホップの新品種を提供することは、ますます難しくなるでしょう。私が "恐ろしい "と言ったのは、......その揮発性がとても恐ろしいからです」。