オックスフォード・ランディング(Oxford Landing)の低アルコールワインは、関税引き上げに対する「膝を打つような反応」ではありません

オックスフォード・ランディングのワインメーカー、アンディ・ラ・ノーズは、関税が上がるずっと前から低アルコールワインを造っていたことをdbに語った。

オーストラリアのオックスフォード・ランディング社は、クリスマス・ラッシュに先立ち、低アルコール・ワイン「サンライト」の新商品として、重要な小売上場を果たした。

アルコール度数7％のシャルドネとアルコール度数8％のシラーズからなるこのシリーズは、セインズベリーで1本7ポンドで販売中で、オックスフォード・ランディングの低アルコール市場へのコミットメントを反映している。

「糖分は口当たりを良くするために必要な量に過ぎません。ワインメーカーのアンディ・ラ・ノーズは、低アルコールワインを造ることの難しさをdbに 語る。

彼はそれを成し遂げたのだろうか？ラ・ノーズによると、サンライト・シャルドネの残糖は約11g～12gで、シラーズは14g前後である。ラ・ノーズはまた、ワイン醸造の過程で二酸化炭素を再投入し、よりボディーのあるワインを造っている。

「アルコールを除去すると、二酸化炭素も除去されます。「瓶詰めの直前にワインを気体移動膜に通すことで、二酸化炭素を戻します。サンライト・シラーズには、1リットルあたり約1.4gの二酸化炭素が含まれていると思います」。

サンライト・シャルドネの一部は樽で熟成され、マロラクティックはワインに「風味のもうひとつの層」を与える、とラ・ノーズは言う。ワインの口当たりとボディを十分に味わうために、新鮮な刺身と合わせることを勧める。

ラ・ノーズは、このワインレンジの出来に満足しているのだろうか？「南オーストラリア州のリヴァーランズから持ち込んだワインは、石灰岩の上に赤い砂質土壌が広がるオックスフォード・ランディングの畑を支配している。オーストラリアにしては珍しく雨の多い年だったが、この生産者の立地も有利だった。「時々川が氾濫しますが、私たちのブドウ畑の両側は100フィートもある崖なので、水はそれほど遠くまで流れません」と彼は説明する。

トラップから最初に脱出

世界中のワインメーカーがアルコール度数を下げる努力をしているのは、軽めのワインを求める消費者の増加に対応するためだけでなく、英国で10月に施行された最近の関税引き上げを回避するためでもある。

ラ・ノーズは、10年以上にわたって低アルコールワインを造ってきた結果、このブランドはアルコール度数5～10％の分野で「多くの商業的信用」を築き上げたと言う。

このブランドの標準的なソーヴィニヨン・ブランのアルコール度数は10.5％で、2010年以来、英国で5000万本を販売している。「私たちは2010年ヴィンテージからこのワインを造っているので、関税変更に反応しているとは誰も言えません」とラ・ノーズは付け加える。

オックスフォード・ランディングは、2024年にピノ・グリージョをリリースする計画を持っている。

「関税の引き上げは、間違いなく取引をより厳しいものにするでしょう。「しかし、ひとつだけ良いことは、公平な競争条件であるということです。誰もが影響を受けるのです

オックスフォード・ランディングは、コストを抑えるためにバルク・モデルに移行し、ワインを市場で瓶詰めすることを検討するだろうか？ラ・ノーズによれば、「いずれは財政的に有利になる」かもしれないが、その可能性は極めて低いという。

「私たちは家族経営のワイナリーで、一族は地元オーストラリアの地域社会に対する雇用のコミットメントを本当に強く感じています。彼らはその責任を真剣に受け止めています」と彼は言う。

この生産者が英国でサンライトワインを発売することを決めたのは、英国の消費者がオープンマインドであることも一因だ。オックスフォード・ランディングのオーストラリア国内市場では、ノー・アンド・ローの売上が伸びているとはいえ、それは「本当に小さなベースから」である。オーストラリアは、低アルコールワインの成熟市場には程遠いのです」とラ・ノーズは言う。

この新シリーズを英国のパブで販売することも、将来的には検討の余地があるかもしれない。「ブランドとしての私たちの戦略は常に小売ですが、わからないものです」とラ・ノーズは言う。

2024年初頭に中国市場がオーストラリアのワインメーカーに開放されるようだが、オーストラリアの生産者は相反する2つの市場にまたがらなければならないのだろうか？英国の関税を回避するための低アルコールワインと、より大きく大胆な赤ワインを好む中国の消費者に応えるための高アルコールワイン？

「関税が発動される前と同じ市場ではなくなるとはいえ、中国は多くの人にとって優先される市場だと思います」とラ・ノーズは言う。「しかし、生産者はより軽いアルコールのワインがもたらすチャンスに目を向ける必要があるでしょう」。