グローバル・シャルドネ・マスターズ2023の全メダリスト

パトリック・シュミットMWが今年のグローバル・シャルドネ・マスターズのテイスティングで発見したように、シャルドネはカメレオンのような特徴を持つため、非常に汎用性の高い品種であり、現在のトレンドのバロメーターでもある。

ワイン業界のある人々にとって、シャルドネは他のどの品種よりも広く栽培されているとはいえ、単なるブドウ品種のひとつに過ぎない。しかし、他の人々にとっては、シャルドネは味の重要なバロメーターである。というのも、シャルドネは、流行によって、これほど顕著に異なるスタイルのスティル白ワインを造ることができるからだ。現在、少なくとも市場の主流派では、力強い風味と豊かなテクスチャーのシャルドネが求められている。これはテイスティングだけでなく、小売店の棚でも明らかで、20ポンド以下の銘柄はクリーミーでバニラ風味の信憑性を声高に叫んでいるようだ。

対照的に、いわゆる "スキニー "シャルドネ（2010年代の軽くて酸味のあるタイプ）は、消費者の間で流行遅れに陥っているようだが、この軽めのスタイルは、1990年代に主流だったバターのような樽香のあるタイプへの反動であり、2000年代には不人気となった。言い換えれば、自粛の時期を経て、振り子は新しい耽溺の時代へと戻っているのだ。

これは、今年のグローバル・シャルドネ・マスターズでもお墨付きだった。10ポンドから15ポンドのワインには昔ながらのスタイルが見られ、熟した黄色い果実の風味がバタークリームのようなキャラクターと調和していた。しかし、20ポンドを超えると、このタイプのシャルドネは稀少となり、ワインは痩せ細っていくように見えた：「ある審査員にこう言わしめた。

つまり、審査員たちは、シャルドネの価格帯のトップエンドでは、ワインメーカーたちは、批評家の称賛を得ること、そして自身のスタイルへの願望を押し付けることに重きを置いているのではないか、むしろ、消費者からの重厚な白ワインを求める声の高まりに応えることに重きを置いているのではないか、と考えた。実際、高価格で幅広いテクスチャーのシャルドネを造るには自信がいる。近代化を求める圧力がかかっているのだ。

その結果、トップ・エンドでは、審査員のジョナサン・ペドリーMWが「ストラックマッチ／リーシー／シトリック・スタイル」と称したように、硫化したシャルドネが支配的であり続けた。しかし、高級ワインやエントリー・ポイントのサンプルにも多様性があった。後者では、クリーミーなオークはあったが、甘さはなかった。また、価格が高くて軽いワインには、グレープフルーツの果皮や燃え殻と混じり合う、魅力的な熟したキャラクターがあった。

ペドリーはこう述べている：「長年、シャルドネが比較的ニュートラルであることを非難するのは簡単だったが、ノートを見返すと、リンゴ、洋ナシ、レモン、モモ、メロン、バナナ、マンゴー、そして今日のフルーツであるカリンといったフルーツの描写がある。