シチリア：ワインのマスタークラス

地中海がロンドンにやってきた6月、シチリアDOCは毎年恒例のトレード・テイスティングを開催した。パトリック・シュミットMWは、ゲストにシチリア島の素晴らしい多様性と価値を案内した。

パトリック・シュミットMWのプレゼンテーションは、「チャンスの島」という副題を掲げ、シチリアの複雑なアイデンティティと、それを促進するためにシチリアDOCが行っている活動について探求した。地質、気候、歴史、ブドウ品種、そして持続可能性や価値など、この地域が成長する可能性を秘めた多くの理由を提示した。シチリアのワインメーカー、ピエトロ・ルッソはこう言った。"シチリアは本当に宝石です。""何でも作ることができ、欲しいものは何でも作れるのです。"

セミナーは基本的なことから始まった。地図で簡単に見つけることができるこの島は、地中海で最も大きく、豊かな歴史と文化を持っている。ギリシャ神殿やバロック様式の教会が絵のように美しい風景を引き立て、島独特の方言や何世紀も続く漁業や農業には、地元の強いアイデンティティが輝いている。テレビドラマ「モンタルバーノ警部」や「白い蓮」などで、このユニークな地域はますます注目を集めている。

シチリアのワイン産業も脚光を浴びつつあり、多くのチャンスを手にしている。シチリアのブドウ栽培面積はほぼ10万ヘクタールで、ニュージーランドの3倍近い。現在、26,000haが有機農法で、42,000haが厳格な持続可能性規則を遵守しており、こうした分野で高まる消費者の期待に応えている。また、この島は斜面の多い土地でもあり、ブドウ畑の61％が丘陵地に、24％が山地にある。近代的な生産者にとって、この島には多くの魅力がある。

この地域のポテンシャルを最大限に引き出す方法のひとつが、2012年に設立されたシチリアDOCである。島全体をカバーするこの呼称は26,000haを占め、シチリアの96,000haのブドウ畑の半分をカバーすることを目指している。DOCの規定では、IGTワインよりも厳しい品質管理が定められており、収量の低減、化学分析、味覚テストが義務付けられているが、柔軟性も認められている。シチリアDOCは他のデノミネーションとは異なり、品種表示が認められており、現在ではエトナDOCを含む8つのデノミネーションがラベルに「シチリア」を使用することを許可されている。現在、9,600万本のボトルにシチリアDOCの名前が付けられており、コンソーシアムは島のワイン産業を発展させ、促進させるために継続的に取り組んでいる。シチリア島のユニークな位置づけとそれを推進するDOCについて出席者に説明した後、シュミットはその気候について詳しく説明した。地中海の真ん中に位置するシチリアの気候は、乾燥した夏と温暖で雨の多い冬に特徴づけられる。シラクサが48℃を記録した2021年のように、極端な暑さはリスクだが、絶え間ない海風が回復力をもたらし、気候変動からある程度守ってくれるという観測も多い。

とはいえ、一貫性は均一性を意味しない。島の面積は約25,000平方キロメートルであるため、条件は場所によって異なる。一般的に、島は4つの亜気候に分けられる。温暖な沿岸地域、エトナ山の温暖で湿度の高い地域、気温差の大きい山岳地帯、高温多湿の内陸地域だ。このような多様な条件下では、収穫時期が7月下旬から11月まで100日間にも及ぶのは当然のことである。

次の議題は、シチリアの地質学へのディープダイブだった。神話的な説明をいくつか探った後、シュミットはこの島を作り上げた文字通りのディープダイブについて説明した。シチリア島の地形は、密集したアフリカの地殻変動プレートがユーラシアプレートの下にゆっくりと押し込まれることによって決定されている。この破壊的なプレートの縁が、アペニン山脈と組み合わさって、山がちな地形を形成し、そのユニークな地質の一因となった。この島はまた、560万年前に地中海が急速かつ無秩序に氾濫した結果、複雑な堆積地質を示している。

その結果、驚くほど変化に富んだ地形となった。土壌は粘土や砂から片岩や火山の影響まで幅広く、白亜質や硬質変成岩土壌、石膏の産地もある。標高も大きく異なり、海抜1,000メートルを超える山のブドウ畑から、海面下に位置するマルサラのブドウ畑まである。こうした多様な条件が、島の亜気候とともに、島民の間で多様な「ブドウ栽培大陸」としての評判を得ている。

シュミットのシチリア分析には、古代ギリシャまで遡ることができる26世紀の遺産である歴史がさらなる背景となっている。フィロキセラ以前の時代には、シチリアのブドウ畑の面積は約30万haで、現在のレベルを凌駕していた。実際、害虫の飛来が遅かったため、約25年間、シチリアは全ヨーロッパの主要な生産者だった。しかし、1880年にフィロキセラが発生すると、生産量は激減した。その後、約1世紀にわたってバルクワインの生産が続いたため、数少ない有名な家族経営の生産者が始めた品質向上への取り組みは、比較的新しいものということになる。イタリアの他地域の有名生産者による最近の投資は、大規模生産と協同組合に慣れた土地ではまだ例外的なものだ。

シュミットが提示したパズルの最後のピースは、ブラインドテイスティングでブドウ品種別にシチリアを探るというものだった。この珍しい形式は、生産者から注意をそらし、代わりに品種と生産地に焦点を当てた。シチリアDOCは、代表的な白ブドウと赤ブドウ（それぞれネロ・ダーヴォラとグリッロ）に牽引されているが、その他にも12種類の土着品種と13種類の国際品種が栽培されている。差別化を図るだけでなく、これらの "遺物 "となったブドウは、この地域の遺産を保存している。

白ワインでは、軽い果実味の白ワインに最適なブドウ、カタラットから始めた。柑橘類や花のアロマが層状に広がり、アルコール度数も12.5％と爽やかで、土着ブドウのテイスティングをエレガントに紹介してくれた。

そして、カタラットとジビッボの子孫であり、この島を代表する白ワインであるグリッロへと観客を導いた。3つの例では、その多様性を紹介した。まず、生き生きとしたレモンのアロマとデリケートなハーブの香りがグラスで輝くようにデザインされた、軽やかで明るいオプションから始まった。さらに2つのワインは、そのプレミアムなポテンシャルを示した。どちらも有機農法で栽培され、（それぞれ澱の攪拌とフレンチオークによる）豊かなテクスチャーと、複雑で発展した個性の最初のヒントを示した。

白ワインは辛口のマスカットで締めくくられ、アロマティックな品種が暑い気候でも育つことを証明した。赤ワインに移ると、シュミットはまず "遺物 "となったブドウの完璧な例から始めた。かつては無名のブレンド用ブドウとされていたペリコーネだが、生産者たちによって復活しつつある。披露されたワインは、その魅力的な風味のキャラクターを示し、流行のバルベーラと同じような空間を占めていた。ジューシーで軽快なフラッパートや、香ばしくシラーヘス風のノチェラなど、ニッチなブドウとして支持を集めている。

しかし、主役は最も有名な黒ブドウ、ネロ・ダーヴォラである。シチリアで最も多く栽培されているこの品種は、深い色合いとプラムやチョコレートのアロマで知られているが、やはり万能性を持っている。粘土質の土壌ではドライさと酸味が増し、砂地ではフローラルでスパイシーな香りが強調される。生産者の多くは、ピノ・ノワールやガメイに匹敵するような、より軽くてジューシーなワインを造ろうとしている。紹介された2つのワインは、土地の選択とワイン造りが生み出すニュアンスを明らかにしながら、その明確な個性を証明した。このテイスティングでは、20種類以上あるブドウのうち5種類に焦点を当てながらも、この島で発見されたワインの幅広さを証明した。島の歴史、地質、気候、品種の複雑さを説明したシュミット氏は、シチリアDOCは魅力的な機会の島であり、1時間では表面をなぞることしかできないと締めくくった。