ナパのワイナリーがワシントンに巨額投資

カリフォルニアで山火事がますます問題になっているため、ナパ・ヴァレーの大手ワインメーカーが、ワシントン州の貴重なブドウ畑を買収している。

2022年4月、ジャクソン・ファミリー・ワインズはワシントン州ワラワラ・ヴァレーに61エーカーの区画を購入し、太平洋岸北西部での存在感を高めた。

アベジャが所有する117エーカーの土地からミル・クリークの土地を購入した両エステートは、まもなく共同でブドウ畑プロジェクトの名称を発表する。

畑はワラワラ・ヴァレーの東側、ブルー・マウンテンズの麓に位置し、南側よりも冷涼なため、自然な酸味と明るい果実味が自慢のブドウができる。

アベジャのワインメーカー、ダン・ワンプフラーは、ナパがワシントンに関心を持つことは、ナパが国際的な存在感を高める絶好の機会だと考えている。

「世界の舞台で人々の度肝を抜くことができるまで、ナパの尻馬に乗るつもりだ。

「ナパは今、ワシントンを競争相手として見ており、ナパの大手がワシントンのパイを欲しがっている。物事は本当にここで動き始めている。ジャクソン・ファミリー・ワインズやケークブレッド・セラーズのようなエステートがワシントンに投資することは、我々のワインの品質について強いメッセージを送ることになる」とワンプラーは付け加えた。

しかし、ワシントンがワインツーリズムの面でナパ・ヴァレーに対抗するためには、ホスピタリティの面でレベルアップする必要があるとワンプラーは考えている。

「ナパからワラワラへ迂回する自家用機が増えており、こうした人々の期待に応えられるようにしなければ、彼らを失うことになる。ワシントンにはまだミシュランガイドはありませんが、私たちはそれに取り組んでいます」と彼は言った。

2012年、ケークブレッド・セラーズはワラワラにワシントンワインのベンチャー企業、マラン・ロード・セラーズを立ち上げ、ロイヤル・スロープAVAとなったこの地でテロワール主導のカベルネを造ることを目指した。

その1年後、ダックホーンはワシントンのレッド・マウンテンAVAにあるアンティノリのコル・ソラーレのすぐ上に20エーカーの畑を所有し、その流行に乗った。

カリフォルニア勢の台頭は、ワシントンの高品質ワイン産地としての名声を高めるには素晴らしいことだが、ブドウの調達面では競争激化につながっている。

シアトルにある都市型ワイナリーで年間1万ケースを生産するラッタ・ワインズのオーナーでチーフ・ワインメーカーのアンドリュー・ラッタは、dbにその懸念を語った。

「生産者との関係は、ワシントンでは本当に重要です。ジャクソン、ダックホーン、ケークブレッドなど、外部からの投資や国際的な関心が高まっている今、ブドウの調達先を確保する必要性はこれまで以上に高まっている。私は生産者を知っているし、信頼しているが、もし他の生産者がより高いオファーを出してきたら、それに応じないのは愚かなことだ。