スプーンで飲む「ワイン」の作り方

今週は、スプーンですくって飲むような貴重な "ワイン "がお披露目され、レストランでは一口200ポンド以上の値段がつけられた。

ハンガリーのトカイ・エッセンシアは、世界で最も強烈に甘い「ワイン」であり、その残糖度は535g/lを超える。

いくつかの生産者がエッセンシアを造っているが、今週のリリースはロイヤル・トカイによるもので、2016年収穫のもの。

このワインはごく少量しか造られないだけでなく、この生産者が過去30年間にリリースした8番目のヴィンテージであり、これまでに1993年、1999年、2000年、2003年、2007年、2008年、2009年、そして今週は7年ぶりに2016年がリリースされた。

このワインは非常に濃縮されているため、サービス用のクリスタルのスプーンが入ったギフトボックスに入っており、レストランで注がれる場合は "スプーン "での提供となる。

ロイヤル・トカイのマネージング・ディレクターであるチャーリー・マウントは、エッセンシアの液体の性質について、スプーン一杯のエッセンシアには平均746粒のベリーが入っており、そのすべてが手摘みで収穫されたものだと語った。

貴腐」として知られるボトリティス・シネレアに侵された後の11月の収穫で、ブドウの糖分、酸、風味が濃縮され、1粒1粒が縮んでいる。

ブドウの実は、摘み手によってひとつひとつ手で選別され、1人あたり約5kgのブドウを収穫し、ブドウ畑を何度か通過し、37.5clのエッセンシア1本を造るのに約40kgが必要となる。

液体は、実を圧搾することなく、レーズンをかけたブドウの実の重みで自然にシロップ状のジュースとして出てくる。

集められたこのフリーランの液体はロットごとに瓶詰めされ、さまざまなサイズのガラス製デミホンに入れられ、ロイヤル・トカイの¹³世紀に建てられたセラーでゆっくりと発酵する。

果汁が驚くほど甘いため、酵母の働きは非常にゆっくりで、ブドウの糖分のごく一部しかアルコールに変えることができず、ロイヤル・トカイの2016年エッセンシアは2019年12月までにアルコール度数1.9％で発酵が終了する。

飲み物のスタイルに関して、ロイヤル・トカイのワイナリーディレクター、ゾルタン・コヴァーチは月曜日に、「2016年は常に酸が重要だ」と述べ、このヴィンテージの生産者の全ての甘口ワインで酸が際立って高かったことを指摘した。

続けて彼は、「このような高い酸は、糖分によってもたらされる豊かさと非常に大きなバランスをもたらします」と語り、2016年のリリースは99年と93年に次いで「3番目に酸が強い」ヴィンテージであると述べた。

ライム、リンゴ、洋ナシ、カリンなど、さまざまなキャラクターが感じられる。

この液体とトカイの甘口ワインの特別な性質は、アスズー種と呼ばれる、ボトリティス菌に侵された縮れた実から造られるもので、ハンガリーの気候風土と火山性の岩盤、そしてフルミント種をはじめとするブドウ品種のユニークな組み合わせの結果だと彼は言う。

エッセンシアは法律で最低450g/lの糖分を含まなければならないが、中にはその倍量に迫るものもある。

ロイヤル・トカイの2016年エッセンシアは、英国の高級ワイン商を通じて発売され、世界にわずか2,300本×37.5clのボトルが用意される。

コヴァーチは、この液体は今すぐ飲めるようにリリースされたが、100年以上もつ可能性があると述べ、「私たちの人生はエッセンシアの飲み頃に達するほど長くない」とコメントした。

エッセンシア2016の希望小売価格はまだ明かされていないが、2009年ヴィンテージの昨年リリースはハロッズで37.5clボトル1,636ポンドで販売されているが、マウント氏によると、ロンドンのデパートではエッセンシアのマグナムも36,000ポンドで在庫しているという。