アジア・ラグジュアリー・マスターズ 2023 結果

ラグジュアリー・スピリッツの人気はアジアでますます高まっており、毎年恒例のブラインド・テイスティング・コンペティションでは、消費者が楽しめるような品質の高さが市場に溢れていることを、アリス・リャンがレポートしている。

アジアの高級蒸留酒市場は、過去10年間で著しい成長と変貌を遂げてきた。所得の増加、消費者の嗜好の変化、高級飲料に対する評価の高まりが、この地域における高級蒸留酒の需要を押し上げている。

香港、中国、日本、韓国、シンガポールなどの市場は、消費者が高級アルコール飲料への親近感を高めていることから、高級蒸留酒の主要地域となっている。

ラグジュアリー・スピリッツは単なる飲み物ではなく、体験として捉えられることが多い。アジアの消費者は、ユニークなフレーバー、限定版、高級スピリッツにまつわるストーリー性を求めている。さらに、消費者は高級蒸留酒における上質な職人技と品質に深い理解を示している。

消費者は、このような特別なリキッドを造るための細心の製造工程、細部へのこだわり、高品質の原料の使用を高く評価している。ラグジュアリー・スピリッツは優れた味わい、滑らかな後味、より洗練された飲み心地を提供するという認識がある。高級蒸留酒を求める人々はまた、ユニークな風味を求めている。そのため、高級スピリッツ・ブランドは、限定版や希少なブレンド、革新的な風味のアレンジを提供することで、こうした嗜好に応えている。

2023db AsiaLuxury Mastersコンペティションでは、ウォッカ、ジン、ラム、ウィスキー、コニャックなど幅広いカテゴリーが紹介された。世界中の蒸留所や生産者が参加し、それぞれの最高級品を披露して評価を受けた。

The competition provided a platform to recognise exceptional spirits, carefully judged by a professional panel, made up of:マリオ・カルデローネ氏（香港JIAグループ飲料マネージャー）、ヒューゴ・プーン氏（クロップ＆ヴァイン社ソーシング＆オペレーション部長）、イヴォンヌ・ワン氏（香港ワイン＆スピリッツ・コンサルタント）、アリス・リャン氏（ドリンク・ビジネス・アジア編集長）。

ウォッカ

ウォッカのサンプルから始めると、ジャージー島のロイヤル・マッシュ・ヴィンテージ・ウォッカ2020が金賞を受賞した。350～400香港ドルのこのウォッカは、その卓越した品質で審査員に感銘を与えた。カルデローネ氏は、このウォッカは素晴らしいバランスを示し、調和の取れた風味の組み合わせを見せていると語った。ウォッカのボディはしっかりとしていて均整が取れており、長い余韻が魅力に拍車をかけ、口に残る印象を残した。

ジン

ジン部門に目を移すと、オーストラリアの蒸留酒メーカー、アーチー・ローズ・ディスティラリーは、その卓越したクラフトマンシップを披露し、この部門で複数の賞賛を受けた。同社のディスティラーズ・ストレングス・ジンはマスター・メダルを受賞し、カルデローネ氏はそのバランスの取れたプロフィールと強いジュニパーの香りを賞賛した：彼は言う："ジンに求める全てを備えており、強いジュニパーの香りが鼻に抜け、口に含むと広がる...非常によくできており、マティーニを作るのに最適だ。"

Archie Rose's Signature Dry GinとLemon Scented Gum Gin Harvest 2021も金賞を獲得した。前者はアーシーでフローラルな特徴をプーン氏に印象づけ、後者はスパイシーでトロピカルな風味が際立っていた。

さらに、英国のタイガー・ジンは、「ジュニパーと柑橘系の香りを特徴とするクラシックなロンドン・ドライ・ジンのプロフィール」が評価され、銀メダルを獲得した。

ラム酒

ラムの部では、オーストラリア、ベネズエラ、カンボジアといった遠方からの生産者により、ユニークな体験が提供された。アーチー・ローズ・ホワイト・ケーンはマスターズ・メダルを獲得した。カルデローネ氏は、「バナナの香りが強く、とても良いフィニッシュで、楽しいラム酒だ」と語った。

ベネズエラ産のDestilería Carúpano Ron Carúpano 18 Reserva Limitadaは、450～500香港ドルの価格帯で金賞を受賞した。プーン氏は、このワインはバタースコッチに焦点を当てた「バターのようなキャラメル、軽く香ばしい」味わいだと語った。

350～400香港ドルのカンボジア産Samai Gold Rumもゴールドを獲得した。その「リッチでトースティーなキャラメルの香り」は王氏を熱狂させた。

ウイスキー

バーボン部門では、トーマス・ハンディ・ライウイスキーとジョージ・T・スタッグ - ケンタッキー・ストレート・バーボン・ウイスキーが傑出しており、それぞれマスターメダルを獲得した。トーマス・ハンディ・ライ・ウイスキーは「ドライレモンのベールに包まれたキャラクターとバニラ、リコリス、カルダモンの優しい香り」でプーン氏を驚かせ、ジョージ・T・スタッグはジンジャーペッパーのスパイスと高いアルコール度数を特徴とする力強く個性的なプロフィールを示したとワン氏は言う。

W.L.ウェラー12年バーボンウイスキーと1792シングルバレルバーボンウイスキーも金賞を受賞し、モルト、リンゴ、洋ナシの包括的な風味と豊かな香りを提供している。

ワールド・ウイスキー部門において、アーチー・ローズ蒸溜所は3つの注目すべきエントリーでその専門知識を披露した。ライモルトウイスキーとシングルモルトウイスキーはいずれもゴールドメダルを獲得し、同蒸留所が卓越したウイスキーづくりに精通していることを示した。アーチー・ローズ・シングル・パドック・ウイスキー・ハーヴェスト2018は銀メダルを獲得し、地元産の原料を使用するというブランドのこだわりを強調した。

コニャック

最後になったが、サゼラック・ド・フォルジュFOコニャック・ブレンドには、数多くの古くて希少な土着品種から作られたコニャックが含まれている。この蒸留酒は銀賞を受賞し、カルデローネはその「ほのかなオークの香りに引き立てられた、甘いオレンジの風味の愉快な豊かさ」を称賛した。

メダル獲得者一覧は以下を参照のこと。

ラグジュアリー・マスターズ - アジア 2023