金のしずく？金ナノ粒子」の添加でワインはどう向上するか

オーストラリアの研究者らは、科学的試験を通じて、金ナノ粒子がワインから不要な硫黄のアロマを除去することに成功したことを明らかにした。

フリンダース大学とオーストラリアワイン研究所（AWRI）の科学者たちは、この効果を得るために金ナノ粒子の「スマート表面」を作り出した。試験を通じて、彼らは表面に薄いプラズマポリアコーティングを施し、その表面にナノ粒子を固定化した。

この試験により、ワインから遊離硫化水素が最大45％除去され、メタンチオールのような複雑な硫黄化合物の除去にも効果的であったと結論づけられた。

揮発性硫黄化合物（VSC）はワインのアロマに大きく寄与しており、その中には好ましい特徴をもたらすものもあるが、「腐った卵」、「ゴム」、「トウモロコシの缶詰」のような匂いの原因ともなる。

研究によると、この新しいスマートサーフェスは、「硫酸銅添加という従来のワイン醸造処理を凌駕することが示された」という。さらに、硫酸銅とは異なり、風味に悪影響を及ぼすこともないという。

AWRIの主任研究員であるアグニェシュカ・ミエルチンスカ＝ヴァシレフ博士は、今回の研究成果について次のように述べた：「この新しいアプローチの主な利点は、簡単に展開・回収できることです。基本的には、スマート表面をワインに直接添加し、一定期間後に除去するというワンステッププロセスです」。

開発されたナノ加工表面は基材の素材に依存しないため、研究者らは、ろ過装置、エアレーター、デカンタ、包装材、クロージャーなどのワイン機器に応用できる可能性があると述べている。

この研究の共著者であるマシュー・フリンダーズ大学のクラシミール・ヴァシレフ教授は、「ワイン造りを改善する画期的な技術」であると述べている。

ワイン分野での展開に向けたスマート・サーフェスの開発における次のステップは、現在検討中であると研究者たちは述べている。