¿Gotas de oro? Cómo mejorar el vino añadiendo nanopartículas de oro

Investigadores australianos han demostrado en un ensayo científico cómo las nanopartículas de oro pueden eliminar con éxito los aromas indeseados a azufre del vino.

Los científicos de la Universidad Flinders y el Instituto Australiano de Investigación Vitivinícola (AWRI) crearon una "superficie inteligente" de nanopartículas de oro para conseguir el efecto. Mediante el ensayo, aplicaron a una superficie un fino revestimiento de plasma-poliéster y luego inmovilizaron en ella las nanopartículas, que se unieron fuertemente a los compuestos azufrados del vino.

La investigación concluyó que el ensayo había eliminado hasta el 45% del ácido sulfhídrico libre del vino y que el tratamiento también era eficaz para eliminar compuestos de azufre más complejos, como el metanotiol.

Los compuestos sulfurosos volátiles (CSV) contribuyen significativamente al aroma del vino y, aunque algunos aportan características positivas, también pueden ser responsables de los olores a "huevo podrido", "goma" y "maíz enlatado".

Según la investigación, la nueva superficie inteligente "ha demostrado superar al tratamiento tradicional de vinificación consistente en añadir sulfato de cobre". Además, a diferencia del sulfato de cobre, no tiene efectos negativos sobre el sabor.

La Dra. Agnieszka Mierczynska-Vasilev, investigadora principal del AWRI, explica los resultados: "Una de las principales ventajas del nuevo método es que es fácil de aplicar y recuperar. Básicamente, se trata de un proceso de un solo paso en el que la superficie inteligente se añade directamente al vino y se retira al cabo de cierto tiempo".

Dado que las superficies de nanoingeniería desarrolladas son independientes del material del sustrato, los investigadores afirmaron que existía potencial para su aplicación en equipos vinícolas, como dispositivos de filtración, aireadores, decantadores, materiales de envasado o tapones.

El coautor del estudio, el catedrático de Matthew Flinders Krasimir Vasilev, afirmó que se trataba de "una tecnología de vanguardia para mejorar la elaboración del vino".

Según los investigadores, actualmente se están estudiando los siguientes pasos en el desarrollo de las superficies inteligentes para su implantación en el sector vitivinícola.