ProWein: il gigante del vino rumeno attacca il sistema dei dazi del Regno Unito

L'industria vinicola è stata in rivolta per le modifiche molto controverse di Rishi Sunak al sistema delle accise sugli alcolici, con uno dei principali produttori rumeni che ha risposto cambiando il modo in cui produce i suoi vini per il mercato britannico.

In un incontro al ProWein di Düsseldorf, Philip Cox, direttore commerciale e co-proprietario di Cramele Recaș, con sede nella contea di Timiș, nella Romania occidentale, ha detto al settore delle bevande che i consumatori britannici hanno una particolare predilezione per il suo Pinot Nero.

"La maggior parte dei nostri clienti del Regno Unito vuole varietà internazionali, ma ultimamente stiamo spingendo più varietà locali nell'off-trade, e nell'on-trade stiamo facendo molto per promuovere il nostro rosé".

Ha anche condiviso che c'erano piani per espandere la gamma del produttore di Majestic con un nuovo Pinot Nero di fascia alta.

Ma il mercato del Regno Unito non è stato facile per i produttori di vino europei negli ultimi anni, con una serie di nuove sfide che sorgono.

La parola B

Cox ha suggerito che la Brexit non ha necessariamente intaccato il desiderio dell'azienda di puntare ai consumatori del Regno Unito: "Una cosa è il desiderio, e una cosa è ciò che sta effettivamente accadendo. Ci ha fatto fare uno sforzo consapevole per aumentare i nostri mercati nell'Europa continentale: nel 2016, il Regno Unito rappresentava l'80% delle nostre vendite all'esportazione, ora è il 20%, ma non è diminuito, abbiamo solo iniziato a vendere molto più vino in altri paesi".

Secondo i dati dell'Osservatorio della complessità economica , nel 2022 la Romania ha esportato vino per un valore di circa 35,2 milioni di dollari (circa 32,5 milioni di euro), diventando così il 34° esportatore di vino al mondo. Il mercato di maggior valore è stato quello dei Paesi Bassi (10,2 milioni di dollari/9,4 milioni di euro), con il Regno Unito in terza posizione (3,8 milioni di dollari/3,5 milioni di euro).

Ha riconosciuto che la burocrazia aggiuntiva della vendita a una nazione non UE ha "reso le cose più difficili", ma ha sostenuto che la cosa "peggiore" che è successa al Regno Unito come mercato è stata l'introduzione delle modifiche altamente controverse all'imposta sull'alcol.

Lanciato per la prima volta quando Sunak era cancelliere durante la premiership di Boris Johnson, il nuovo sistema tassa le bevande alcoliche in base al loro livello di alcol, sostituendo il sistema precedente, composto da quattro tasse separate che coprono birra, sidro, liquori, vino e vino, con una significativamente più complessa.

Poco prima dell'intervista, il cancelliere Jeremy Hunt ha annunciato un congelamento delle accise sugli alcolici nel suo bilancio di primavera, una mossa che ha portato un po' di sollievo ai membri del commercio di bevande, anche se solo da una base di delusione preesistente.

"Quando c'è stata la Brexit, ero convinto che sarebbe stato un disastro", ha rivelato, "e ha aggiunto 20-30 centesimi a bottiglia dai costi logistici aggiuntivi, ma quando il governo del Regno Unito arriva e aggiunge una sterlina in più per bottiglia di tasse, non sembra così male! Ma è un male per i consumatori britannici e per l'industria, perché significa che le persone bevono meno vino".

Riduzione

Al fine di evitare di aggirare il nuovo sistema, Cox ha condiviso che Cramele Recaș ha cambiato il modo in cui produce vini per il mercato britannico: "Abbiamo utilizzato vini a bassa gradazione alcolica appositamente per i nostri clienti britannici. Lo abbiamo fatto dove abbiamo potuto, ad esempio con il nostro Pinot Grigio per Tesco, o con i nostri rosé: li abbiamo ridotti all'11% ABV a causa della situazione fiscale".

In effetti, la differenza tra l'imposta su un vino da 11% ABV e uno di appena mezzo grado in più di alcol è notevole. Dal 1° agosto dello scorso anno, un vino fermo all'11% di alcol ha un dazio di £ 2,35 per bottiglia (12 pence in più rispetto a prima), mentre un vino fermo all'11,5-14,5% di alcol è schiaffeggiato con un dazio di £ 2,67 (44 pence in più rispetto a prima, un aumento del 20%).

Cox ha anche riconosciuto che anche i prodotti a basso contenuto alcolico sono una "tendenza", ma ha rivelato che non è facile abbassare i livelli di alcol: "Rispetto ai nostri colleghi dell'emisfero australe, perché possono farlo semplicemente aggiungendo acqua nel vino, noi non possiamo farlo in Europa, dobbiamo lavorare con l'uva".

"Quindi", ha continuato, "abbiamo raccolto prima, il che è più difficile di quanto sembri, soprattutto quando hai 5.000 ettari da cui stai raccogliendo".

Tuttavia, la vendemmia anticipata non è un rimedio per tutti i vini del portafoglio di Cramele Recaș'.

"I vini non sono peggiori per questo: stilisticamente, mi piace molto che i bianchi e i rosati siano più freschi e leggeri, ma non si può davvero fare per i rossi. Potremmo fare quello che fanno gli australiani e fare un rosso ad alta gradazione alcolica e diluirlo, e questo potrebbe avere un sapore migliore rispetto a farlo con uve rosse raccolte prima che siano completamente mature. Se non maturano, non hanno il sapore".

È una mossa piuttosto simile a come Concha y Toro ha abbassato la gradazione alcolica del suo marchio Isla per mantenere il vino a un prezzo accessibile, anche se ciò è stato fatto sottoponendo il prodotto al metodo di dealcolizzazione a cono rotante.

Al momento, l'attuale congelamento dei dazi dovrebbe essere bruscamente scongelato nel febbraio 2025, quando a quel punto, se si deve credere ai sondaggi, è molto probabile che l'attuale governo sarà stato eletto.

Ma Cox, come la maggior parte dell'industria delle bevande, non è sicuro che un cambio di governo cambierà il sistema: "Il governo farà qualcosa di diverso? Non lo sappiamo, non hanno ancora detto molto".