L'azionista di Black Sheep afferma che l'accordo con Breal è una "rapina alla luce del giorno"

Un azionista di Black Sheep ha definito l'operazione di amministrazione pre-pack di Breal Group per l'azienda dello Yorkshire "un'esaltante rapina alla luce del sole".

In una lettera aperta inviata al The Yorkshire Post, l'ex azionista della Black Sheep Brewing Company di Masham, Keith Sturdy, ha spiegato che la notizia che la nuova Black Sheep avrebbe ricevuto un investimento di un milione di sterline è stata "una fredda consolazione".

Parlando della situazione, Sturdy ha dichiarato: "Questo è un freddo conforto per chi, come me, è uno dei 1.234 azionisti della vecchia società, che come creditori, insieme a varie altre società e al governo (cioè ai contribuenti), deve tra i 4 e i 5 milioni di sterline. Gli altri tre amministratori hanno messo la società in amministrazione senza alcuna consultazione con gli azionisti".

Come spiega la lettera, quando a maggio l'azienda è stata venduta dagli amministratori a Breal per circa 5 milioni di sterline, "Breal ha costituito una nuova società Black Sheep Brewing Ltd e i tre amministratori rimanenti della vecchia società hanno assunto posizioni analoghe nella nuova società di produzione di birra". Ma ha sottolineato che "il cosiddetto accordo di amministrazione pre-pack non è altro che un furto alla luce del sole".

Il Gruppo Breal è intervenuto per acquistare Black Sheep lo scorso maggio, dopo la notizia che il birrificio con sede nel North Yorkshire stava entrando in amministrazione controllata a causa "della pandemia e dell'improvviso aumento di tutti i costi".

La società di private equity, che ha acquisito altri birrifici britannici in difficoltà, tra cui le londinesi Brew By Numbers e Brick Brewery, nonché la Purity Brewing Co del Warwickshire, si diceva fosse in procinto di acquisire la North Brewing, quando il produttore di birra e gestore di bar di Leeds ha presentato un avviso di intenzione di nominare un amministratore, nonostante il raddoppio della capacità produttiva negli ultimi anni. Fortunatamente per North, l'azienda è stata salvata dal fondatore di Kirkstall Steve Holt, mantenendo la propria indipendenza.

Parlando con db all'inizio del mese, in seguito alle dichiarazioni di voler consolidare le sue attività di produzione di birra, Breal Group ha assicurato che non ha intenzione di consolidare le attività di Purity.

Per quanto riguarda gli interessi di Breal in Black Sheep, Sturdy ha ammesso nella sua lettera di essere "contento che la maggior parte dei posti di lavoro dei dipendenti della società siano stati salvati" nonostante le notizie di licenziamenti e chiusure che circolavano, ma si è chiesto "come gli amministratori siano persone idonee a gestire la nuova società".

Descrivendo la questione, ha sottolineato come "all'ultima assemblea generale c'erano 1.234 azionisti, 56 dei quali, compreso il sottoscritto, detenevano 5.001 o più azioni" e ha aggiunto: "la maggior parte di noi non è ricca, ma è composta da persone leali che lavorano duramente, compresi i dipendenti della vecchia società, agricoltori, concessionari e commercianti locali".

Ha detto: "Per coincidenza, l'amministratore delegato non possedeva azioni della società in quel momento. L'amministratore delegato e il direttore delle esportazioni possedevano rispettivamente 6.256 e 11.050 azioni" e ha aggiunto: "A mio parere queste operazioni dovrebbero essere vietate".

Breal Group, una società a responsabilità limitata con sede a Cavendish Square, Londra, comprende una serie di attività di private equity, prestito e consulenza sul debito. Secondo il sito web della società, essa si considera "una famiglia multidisciplinare di servizi di equity, prestito e consulenza".

Il Gruppo Breal è stato contattato da db in merito ai suoi metodi commerciali nell'acquisizione di aziende birrarie, ma i dirigenti dell'azienda sono rimasti finora in silenzio, a parte l'invio di comunicazioni relative alle ultime iniziative di beneficenza di Black Sheep.