El accionista de Black Sheep afirma que el acuerdo con Breal es un "robo a la luz del día"

Un accionista de Black Sheep ha calificado de "robo a plena luz del día" la operación de administración preconcursal de la empresa de Yorkshire por parte de Breal Group.

En una carta abierta enviada a The Yorkshire Post, el antiguo accionista de la cervecera Black Sheep de Masham, Keith Sturdy, explicaba que oír que la nueva Black Sheep recibiría una inversión de 1 millón de libras era un "consuelo frío".

Sturdy comentó la situación: "Esto no sirve de consuelo a personas como yo, uno de los 1.234 accionistas de la antigua empresa, a los que, como acreedores, junto con otras empresas y el Estado (es decir, los contribuyentes), se les deben entre 4 y 5 millones de libras. Los tres administradores restantes pusieron a la empresa bajo administración sin consultar debidamente a los accionistas".

Como explicaba en su carta, cuando la empresa fue vendida por los administradores a Breal por unos 5 millones de libras en mayo, "Breal formó una nueva empresa Black Sheep Brewing Ltd y los tres directores restantes de la antigua empresa asumieron cargos similares en la nueva empresa cervecera". Pero, señaló que "el llamado acuerdo de administración pre-pack no es más que un robo a plena luz del día glorificado".

Breal Group se lanzó a la compra de Black Sheep el pasado mes de mayo, tras la noticia de que la cervecera, con sede en North Yorkshire, entraba en suspensión de pagos debido a "la pandemia y el repentino aumento de todos los costes".

La empresa de capital riesgo, que también ha comprado otras cerveceras británicas en dificultades, como las londinenses Brew By Numbers y Brick Brewery, así como la de Warwickshire Purity Brewing Co, también se rumoreaba que estaba dando vueltas para hacerse con North Brewing cuando la cervecera y operadora de bares de Leeds presentó una notificación de intención de nombrar a un administrador a pesar de haber duplicado su capacidad cervecera en los últimos años. Por suerte para North, la empresa fue salvada por el fundador de Kirkstall, Steve Holt , conservando su independencia.

En declaraciones a db a principios de mes, en medio de las afirmaciones de que estaba planeando consolidar sus negocios cerveceros, Breal Group aseguró al sector de las bebidas que no tenía planes de consolidar el negocio de Purity.

En cuanto a los intereses de Breal en Black Sheep, Sturdy admitía en su carta que se "alegraba de que se hubieran salvado la mayoría de los puestos de trabajo de los empleados de la empresa" a pesar de las noticias de despidos y cierres que circulaban, pero se preguntaba "cómo los directores son personas aptas para dirigir la nueva empresa".

En la última Junta General de Accionistas había 1.234 accionistas, 56 de los cuales -entre los que me incluyo- poseían 5.001 acciones o más", y añadió: "la mayoría de nosotros no somos ricos, sino gente leal y trabajadora, incluidos empleados de la antigua empresa, agricultores, concesionarios y comerciantes locales".

Dijo: "Casualmente, el director general no poseía acciones de la empresa en ese momento. El director general y el director de exportación poseían 6.256 y 11.050 acciones respectivamente" y añadió: "En mi opinión, estos acuerdos deberían prohibirse".

Breal Group, sociedad de responsabilidad limitada con domicilio social en Cavendish Square, Londres, engloba una serie de empresas de capital riesgo, préstamos y asesoramiento en materia de deuda. Según el sitio web de la empresa, se considera "una familia multidisciplinar de servicios de capital, préstamos y asesoramiento"

Breal Group ha sido contactado por db en relación con sus métodos empresariales a la hora de adquirir empresas cerveceras, pero los directivos de la empresa han guardado silencio hasta ahora, aparte de enviar comunicados sobre las últimas iniciativas benéficas de Black Sheep.