Gli archeologi scoprono boccali di birra di 2.500 anni fa

Gli archeologi hanno scoperto boccali di birra di 2.500 anni fa in un'antica città della foresta amazzonica, rimasta completamente nascosta per migliaia di anni.

Situata nella parte orientale dell'Ecuador, la città si trovava vicino a un vulcano, dove i terreni ricchi fornivano condizioni perfette per le coltivazioni, ma potevano anche essere la forza distruttiva che ha causato la scomparsa della società.

Si ritiene che la città, che ha un'incredibile collezione di strade e canali, sia stata costruita circa 2.500 anni fa e che le persone vi abbiano vissuto per circa mille anni.

Come risultato della comunità su larga scala e del potenziale di coltivazione, si ritiene che le brocche scoperte fossero utilizzate per consumare la "chicha", un tipo di birra dolce.

La birra, il cui nome completo è Chicha de jora, è una birra di mais preparata facendo germinare il mais, estraendo gli zuccheri del malto e facendo bollire il mosto, come una tradizionale birra d'orzo, per poi farlo fermentare in grandi recipienti. Questi erano tradizionalmente grandi pezzi di terracotta e venivano fatti fermentare per diversi giorni prima di essere consumati.

La ricerca, pubblicata sulla rivista Science con il titolo Two thousand years of garden urbanism in the Upper Amazon, ha scoperto che nella Valle di Upano dell'Ecuador amazzonico, ai piedi delle Ande, è stato rinvenuto un "denso sistema di centri urbani preispanici".

Paesaggio antropizzato

Il lavoro sul campo e l'analisi di light detection and ranging hanno rivelato "un paesaggio antropizzato con gruppi di piattaforme monumentali, piazze e strade che seguono uno schema specifico intrecciato con estesi drenaggi e terrazze agricole e ampie strade rettilinee che percorrono grandi distanze".

Fino a poco tempo fa non si pensava che esistessero comunità di questo tipo e che le popolazioni dell'Amazzonia fossero più nomadi, ma la scoperta di questa città permette di paragonare l'area a sistemi urbani maya simili, evidenziati in Messico e Guatemala.

Uno degli archeologi a capo dello studio, il Prof. Stephen Rostain, direttore delle indagini presso il Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica in Francia, che ha guidato la ricerca, ha dichiarato alla BBC che all'inizio della sua carriera era stato messo in guardia dal fare ricerche nell'area, in quanto si riteneva che tali comunità non vivessero in Amazzonia.

Molto testardo

Ha detto: "Ma sono molto testardo, quindi l'ho fatto lo stesso. Ora devo ammettere che sono molto felice di aver fatto una scoperta così importante".

La prossima mossa sarà quella di censire l'area adiacente di 116 miglia quadrate, attualmente non toccata.

Rostain ha proseguito: "Abbiamo una visione eurocentrica della civiltà, ma questo dimostra che dobbiamo cambiare la nostra idea su ciò che è cultura e civiltà".

Il coautore Antoine Dorison ha dichiarato: "Cambia il modo in cui vediamo le culture amazzoniche. La maggior parte delle persone immagina piccoli gruppi, probabilmente nudi, che vivono in capanne e disboscano la terra: questo dimostra che gli antichi popoli vivevano in complicate società urbane".

Sebbene sia difficile stabilire il numero di persone che vivevano nella comunità, potrebbe trattarsi di centinaia di migliaia.