Des archéologues découvrent des cruches de bière vieilles de 2 500 ans

Des archéologues ont découvert des cruches de bière vieilles de 2 500 ans dans une vaste cité antique de la forêt amazonienne, qui est restée complètement cachée pendant des milliers d'années.

Située dans l'est de l'Équateur, la ville se trouvait à proximité d'un volcan, dont les sols riches offraient des conditions de croissance parfaites pour les cultures, mais qui pourrait également avoir été la force destructrice à l'origine de la disparition de la société.

On pense que la ville, qui possède un incroyable ensemble de routes et de canaux, a été construite il y a environ 2 500 ans et que des gens y ont vécu pendant un millier d'années.

En raison de l'importance de la communauté et du potentiel de culture, on pense que les cruches découvertes étaient utilisées pour consommer de la "chicha", une sorte de bière sucrée.

La bière, dont le nom complet est Chicha de jora, est une bière de maïs préparée en faisant germer le maïs, en extrayant les sucres du malt et en faisant bouillir le moût, comme une bière d'orge traditionnelle, puis en le faisant fermenter dans de grands récipients. Il s'agissait traditionnellement de grandes pièces de vaisselle, qui fermentaient pendant plusieurs jours avant d'être consommées.

La recherche, publiée dans la revue Science sous le titre Two thousand years of garden urbanism in the Upper Amazon, a permis de découvrir un "système dense de centres urbains préhispaniques" dans la vallée d'Upano, en Équateur amazonien, dans les contreforts des Andes.

Paysage anthropisé

Le travail sur le terrain et l'analyse de la détection et de la télémétrie par la lumière ont révélé "un paysage anthropisé avec des groupes de plates-formes monumentales, des places et des rues suivant un modèle spécifique entrelacé avec de vastes drainages et terrasses agricoles ainsi que de larges routes droites s'étendant sur de grandes distances".

Jusqu'à récemment, on ne pensait pas que de telles communautés existaient et que les habitants de l'Amazonie étaient plus nomades, mais la découverte de cette ville permet de comparer la région à des systèmes urbains mayas similaires qui ont été mis en évidence au Mexique et au Guatemala.

L'un des archéologues ayant dirigé l'étude, le professeur Stephen Rostain, directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique en France, a déclaré à la BBC qu'au début de sa carrière, on lui avait déconseillé d'effectuer des recherches dans cette région, car on pensait que de telles communautés ne vivaient pas en Amazonie.

Très têtu

Il a ajouté : "Mais je suis très têtu, alors je l'ai fait quand même : "Mais je suis très têtu, alors je l'ai fait quand même. Aujourd'hui, je dois admettre que je suis très heureux d'avoir fait une si grande découverte".

La prochaine étape consistera à étudier la zone adjacente de 116 miles carrés qui n'a pas encore été touchée.

M. Rostain a poursuivi en disant : "Nous avons une vision eurocentrique de la civilisation : "Nous avons une vision eurocentrique de la civilisation, mais cela montre que nous devons changer notre idée de ce qu'est la culture et la civilisation.

Antoine Dorison, coauteur de l'étude, a déclaré : "Cela change notre façon de voir les cultures amazoniennes : "Cela change notre vision des cultures amazoniennes. La plupart des gens s'imaginent de petits groupes, probablement nus, vivant dans des huttes et défrichant la terre ; cette découverte montre que les peuples anciens vivaient dans des sociétés urbaines complexes.

Bien qu'il soit difficile de chiffrer le nombre de personnes vivant dans la communauté, il pourrait s'agir de centaines de milliers.