I produttori di birra rispondono alle affermazioni di Sunak secondo cui la "birra meno cara" è dovuta alla Brexit

I produttori di birra britannici hanno risposto alle affermazioni del Primo Ministro secondo cui l'acquisto di "birra più economica" sarebbe uno dei tanti vantaggi della Brexit.

Parlando con il settore delle bevande, sia il birrificio Thornbridge, con sede nel Derbyshire, sia il birrificio Adnams, con sede nel Suffolk, hanno smentito le affermazioni, ritenendole troppo semplicistiche, e hanno ribadito le reali pressioni che stanno influenzando il prezzo della birra.

Sunak, che ha parlato con i giornalisti mentre si recava al vertice del G7 in Giappone, ha dichiarato: "Abbiamo riformato i dazi sugli alcolici, il che significa che quest'estate sarà possibile acquistare birra più economica nei pub. Sono tutti benefici molto tangibili della Brexit che ho già realizzato".

In risposta alle affermazioni di Sunak, secondo cui la Brexit avrebbe contribuito a mantenere la birra "a buon mercato" per la nazione, i produttori hanno sottolineato come la miriade di sfide che il settore sta affrontando renda il suo punto di vista autocelebrativo troppo semplicistico per dare un contesto ai problemi reali che influenzano il costo della birra.

Simon Walkden, COO di Thornbridge, ha dichiarato: "Il prezzo della birra, del cibo e delle altre bevande nei pub è in aumento da tempo e le pressioni inflazionistiche che i produttori di birra, gli altri fornitori e gli stessi pub devono affrontare continuano e continueranno nel prossimo futuro. Se i produttori di birra e i gestori dei pub non avessero assorbito una percentuale così alta degli aumenti dei costi, i prezzi al bar avrebbero scoraggiato i clienti dal visitarli in un momento in cui tutti noi stiamo vivendo una significativa crisi del costo della vita. Basta guardare le cifre relative alle chiusure di pub e birrerie negli ultimi due anni per capire quanto sia difficile il panorama commerciale".

Offrendo un ulteriore contesto sulle sfide, Walkden ha rivelato che "i costi di produzione di Thornbridge sono aumentati di circa il 25-30% negli ultimi 18 mesi" e ha detto al db che il birrificio ha visto gonfiarsi i costi di "tutto, dall'energia ai salari (aumenti del salario nazionale di sussistenza) al malto, alle lattine, alle bottiglie, all'imballaggio, al trasporto, e così via" e ha rivelato: "Siamo stati in grado di trasferire solo una piccola parte di questi costi".

Anche il direttore di produzione di Adnams, Fergus Fitzgerald, ha sottolineato che, in realtà, non è la Brexit ad aver salvato la situazione, perché "l'unica riduzione significativa dell'accisa sull'alcol è quella sulla birra a 3,4% ABV, che poteva essere fatta mentre si era nell'UE": "Anche in questo caso, l'impatto al bar sarà nullo, in quanto è sovrastato da tutti gli altri costi che i pub e le birrerie hanno sostenuto".

Secondo Fitzgerald, in sostanza, "tutte le parti sono colpevoli" di aver contribuito alle pressioni sui costi, ma ha insistito sul fatto che "l'attuale governo deve essere tenuto a uno standard più elevato poiché, nonostante le proteste del contrario, è stato al potere negli ultimi dieci anni".

Fitzgerald ha spiegato: "La modifica dell'accisa sulla birra alla spina è, credo, qualcosa che non sarebbe rientrato nelle regole dell'UE, ma è minima, e in realtà l'aliquota della birra alla spina non è stata ridotta, è solo rimasta ferma mentre tutto il resto è aumentato con l'inflazione".

Allo stesso modo, Walkden ha osservato che Sunak stava semplicemente "citando le riforme dell'accisa sulla birra" e quindi si trattava di "scegliere solo una delle componenti del costo di produzione e vendita della birra, che si applica solo alla birra alla spina" e ha spiegato che "qualsiasi sconto sull'aliquota alla spina compensa semplicemente l'aumento inflazionistico dell'aliquota di base di poco più del 10%".

Walkden ha spiegato che citare la riforma dell'accisa sulla birra come la soluzione di tutti i problemi in termini di costi che gravano sull'industria della birra è "una cosa pericolosa da citare isolatamente" perché "non affronta le altre pressioni sui costi che i birrifici devono affrontare".

Fitzgerald si è detto d'accordo e ha affermato che le affermazioni di Sunak secondo cui, a causa della Brexit, "quest'estate sarà possibile ottenere birra più economica nei pub" si basano su "ignoranza" o su un "deliberato tentativo di fingere" e ha dichiarato: "O si tratta di un'incredibile ignoranza di ciò che è accaduto nell'ultimo anno nel settore dell'ospitalità, o di un deliberato tentativo di fingere che stare in mare con un ombrello in testa significhi che i piedi non si bagneranno".

Fitzgerald ha aggiunto che l'interpretazione dei "fatti" che il governo sta diffondendo sulla birra lo ha portato a mettere in dubbio la validità delle altre dichiarazioni diffuse su altri argomenti e ha ammesso: "È esasperante vedere che i fatti vengono distorti in modo così pesante quando conosciamo gli impatti reali, e quando vedo che ciò accade su argomenti di cui so qualcosa, mi porta a supporre che lo stesso valga per le aree in cui ho meno familiarità".