La Chine se rapproche d’une percée sur les droits de douane sur le vin australien

L’impasse sur les droits de douane de la Chine allant jusqu’à 218 % sur le vin australien semble enfin devoir être résolue, l’ambassadeur chinois s’étant exprimé, affirmant que les deux pays « sont sur la bonne voie ».

« Actuellement, les autorités chinoises examinent et enquêtent sur nos droits de douane sur le vin australien et les choses avancent sur la bonne voie, dans la bonne direction », a déclaré lundi l’ambassadeur chinois Xiao Qian lors du sommet d’affaires de l’Australian Financial Review.

Il s’est abstenu de confirmer si une décision avait été prise, ni de donner un calendrier pour la levée des droits de douane. L’Australie espère que les droits de douane seront supprimés d’ici la fin du mois de mars, à la suite d’un examen de six mois par les autorités chinoises. Cependant, le ministère du Commerce à Pékin n’a pas répondu aux questions cette semaine sur la date de publication du rapport, a déclaré Bloomberg.

Le ministre australien du Commerce, Don Farrell, a déclaré mardi que la recommandation provisoire de supprimer les droits de douane sur le vin australien était un « développement bienvenu ». Il a déclaré : « Cela justifie l’approche préférée du gouvernement qui consiste à résoudre les questions commerciales par le dialogue plutôt que par la contestation. »

Dans une déclaration séparée, selon Bloomberg, la ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, s’est engagée à continuer à faire pression « pour que tous les obstacles commerciaux restants soient levés ».

Les droits de douane punitifs sur le vin australien imposés par la Chine sont appliqués depuis mars 2020 et ont été appliqués pour punir Canberra après que le Premier ministre de l’époque, Scott Morrison, a appelé à une enquête internationale sur les origines du Covid-19.

Au cours de la première année, les droits de douane ont effacé 1 milliard de dollars australiens des exportations de vin australien. Malgré les plaintes déposées auprès de l’OMC, le pays continue de subir de plein fouet les droits de douane de son ancien plus grand marché.

Mais la fin des droits de douane imposés à la Chine ne signifie pas un long fleuve tranquille pour l’industrie vinicole australienne. Un rapport de Rabobank publié en octobre 2023 indiquait que si la Chine rouvrait demain, il faudrait encore deux ans à l’Australie pour écouler les 2,8 milliards de bouteilles excédentaires qui languissent dans les cuves et les caves.

Pas plus tard que ce mois-ci, le gouvernement Albanese a mis en place un groupe de travail pour aider les entreprises vinicoles à faire face à l’offre excédentaire et aux pressions financières causées en partie par le conflit commercial en cours. Des rapports sur des viticulteurs australiens arrachant des millions de vignes ont également été publiés cette semaine.

Mais le pays attend des nouvelles de la Chine sur les droits de douane. Tim Ford, PDG de Treasury Wine Estates, le plus grand producteur d’Australie, a déclaré cette semaine que la société était prête à retourner en Chine, malgré ses efforts de diversification depuis le début du conflit commercial.

Le propriétaire de Penfolds a fait référence au plan de la Chine dans un document boursier déposé cette semaine, ajoutant que la décision finale sera prise dans les « semaines à venir ».