Le conseil municipal démolit un pub par erreur

Le conseil municipal de Sheffield a avoué que l'entreprise chargée de la démolition de la Market Tavern avait été "mandatée par erreur".

Un pub existait sur le site de la Market Tavern sur Exchange Street depuis 1797, ayant été reconstruit pour la dernière fois en 1914, lorsqu'il s'appelait le Rotherham House. Plus tard, selon la section de Sheffield de la Campaign for Real Ale (CAMRA), ce fut un Berni Inn, puis un Beefeater/Brewers Fayre sous l'égide de Whitbread. Il a fermé ses portes en 2006 et n'a jamais rouvert.

Une déclaration du conseil municipal, publiée après qu'il est apparu que les choses ne s'étaient pas tout à fait déroulées comme prévu, explique le contexte de la démolition : "Pendant les travaux de désamiantage du bâtiment, on a découvert que les cheminées du bâtiment étaient structurellement instables, ce qui rendait l'accès au bâtiment Mudford voisin dangereux. Pendant le démontage des cheminées, le service de contrôle des bâtiments a procédé à une nouvelle évaluation de l'ancien pub et, malheureusement, l'ensemble du bâtiment a été jugé dangereux et a dû être entièrement démoli".

Le conseil a également révélé que le mois dernier, le 9 janvier, des membres du conseil ont rencontré des membres de groupes de défense du patrimoine, tels que la Hallamshire Historic Building Society, pour discuter de la démolition. La demande des membres de la société d'obtenir un deuxième avis avant la démolition a été acceptée, et il a été convenu que les travaux de démantèlement du bâtiment historique seraient interrompus jusqu'à 12 heures le lendemain, 10 janvier.

Cependant, la déclaration du conseil municipal révèle que cette règle n'a pas été respectée et que les travaux de démolition qui ont suivi ont, comme on pouvait s'y attendre, causé des dommages supplémentaires au bâtiment : "Notre première conviction était que la tourelle supérieure du bâtiment s'était effondrée sous son propre poids le matin du 10 janvier. De nouvelles informations sont apparues depuis, qui montrent que l'entreprise de démolition a reçu l'ordre par erreur à 11h53 de poursuivre la démolition. Suite à cet ordre, nous pensons que les tourelles se sont effondrées à cause de la reprise des travaux de démolition".

Le conseiller Ben Miskell, président de la commission des transports, de la régénération et du climat du conseil municipal et chef adjoint des conseillers travaillistes de Sheffield, a commenté cette décision : "La démolition de la Market Tavern n'est pas une décision que nous avons prise à la légère, mais compte tenu de l'état du bâtiment, je crois que nous n'avions pas le choix.

"En tant qu'organisation, la transparence est vitale pour nous et nous partageons cette mise à jour avec nos résidents et nos parties prenantes dès qu'elle est connue", a-t-il poursuivi. "Tout au long du processus, j'ai tenu à ce que les partenaires soient pleinement informés. Je suis déçu que cela ne semble pas avoir été le cas et que des personnes aient reçu des informations inexactes. Nous allons écrire à nos partenaires pour nous excuser et nous allons lancer une enquête interne pour comprendre exactement ce qui s'est passé.

La démolition de pubs peut trouver un écho auprès du grand public et susciter un tollé, comme l'illustre très clairement la réaction à la destruction du Crooked House, censé être le pub le plus bizarre du Royaume-Uni, l'été dernier. Si la CAMRA n'a pas encore fait de déclaration concernant la démolition de la Market Tavern, le 5 février, à l'occasion de l'anniversaire des six mois de la disparition du Crooked House, elle a appelé le gouvernement britannique à "s'engager à renforcer la protection des pubs afin d'éviter qu'ils ne soient illégalement transformés ou démolis". L'un des points sur lesquels le groupe de pression insiste, peut-être ironiquement au vu de ce qui s'est passé avec la Market Tavern, est "la possibilité pour les conseils d'obliger les locaux démolis à être reconstruits brique par brique".