Romagne : après l'inondation

Trois mois après les inondations qui ont ravagé la région italienne d'Émilie-Romagne, Roberto Monti, président du Consorzio Vini Romagna, explique à db ce qu'une série de catastrophes naturelles survenues cette année a signifié pour la récolte de 2023.

"Nous sommes confrontés à une année très difficile", a déclaré M. Monti. Un aperçu des défis climatiques auxquels les producteurs ont été confrontés jusqu'à présent en 2023 pourrait suggérer qu'il s'agit là d'une sous-estimation stoïque.

Début mai, après une longue période de sécheresse, un déluge s'est abattu sur certaines régions du nord et du centre de l'Italie : 50 cm de pluie, soit l'équivalent de six mois de précipitations, sont tombés en seulement 36 heures. Il en a résulté des inondations généralisées qui ont causé des dégâts estimés à 10 milliards d'euros et coûté la vie à au moins 15 personnes.

Le secteur viticole de la Romagne, la moitié orientale de la région d'Émilie-Romagne, a subi de plein fouet la catastrophe.

"Il y a eu plus de 2 200 glissements de terrain dans les collines et jusqu'aux Apennins en Romagne, l'impact direct sur les surfaces viticoles peut être considéré comme assez limité, mais les dommages causés par les glissements de terrain ont eu et auront un impact économique important pour les entreprises endommagées, avec des coûts de restauration significatifs."

Le directeur du consorzio, Filiberto Mazzanti, a transmis à db des images choquantes de l'un de ces glissements de terrain.

M. Monti a révélé que les glissements de terrain n'ont pas seulement causé des dommages aux vignes, mais qu'ils ont également bloqué les routes, coupant les gens du monde : "À cela s'ajoutent les dommages générés par l'isolement, l'impossibilité d'entrer et d'intervenir rapidement avec des traitements après des événements calamiteux, mais aussi les dommages commerciaux liés aux difficultés logistiques."

De nombreux vignobles ayant échappé aux glissements de terrain ont été partiellement submergés par les eaux de crue.

Les fortes précipitations ont également créé les conditions propices à l'apparition de maladies fongiques sur les grappes : "Le mildiou et l'oïdium, qui ont touché toute l'Italie de manière cataclysmique cette année, se sont répandus en étroite dépendance des incroyables pluies de printemps et de l'explosion végétative qui s'en est suivie.

Après avoir subi en avril, avant les inondations, des orages de grêle destructeurs, combinés à des gelées printanières et même à des tornades, les vignes ont été bombardées en juillet par une série d'orages de grêle, avec, comme l'a décrit Monti, des "glaçons aussi gros que des balles de tennis".

L'image d'un vignoble de Romagne, prise la semaine dernière, illustre avec force la rapidité avec laquelle les conditions ont à nouveau changé, la vague de chaleur qui a englouti l'Italie ayant entraîné le problème inverse des inondations : la sécheresse :

Malgré cette tempête parfaite de conditions météorologiques extrêmes qui frappent et meurtrissent la Romagne, le Consorzio prévoit une baisse relativement modeste des rendements globaux : "Le résultat de ce mélange de fléaux est une prévision de baisse de production de 15 % par rapport à la moyenne. Là où il y a du produit, on s'attend à ce que la qualité soit bonne.

En revanche, en Sicile, où les mois de mai et juin ont été humides et le mois de juillet extrêmement chaud, certains producteurs prévoient une baisse de production plus importante, de l'ordre de 40 %, par rapport au niveau de l'année dernière.

En effet, aussi dramatiques que soient ces images, les vignes, dont beaucoup produisent des raisins Sangiovese, se sont révélées étonnamment résistantes face à de telles catastrophes, comme l'a expliqué M. Monti : "Les inondations dans la plaine ont causé des dommages non généralisés, surtout aux jeunes plants et aux zones particulièrement touchées ; les vignobles, même avec la végétation submergée, présentent visuellement une production normale, mais il faudra attendre les vendanges pour savoir dans quel état ils se trouveront à la fin".

Mais tous les producteurs n'ont pas été touchés de la même manière : "Les difficultés sont plus grandes pour les exploitations biologiques, ce millésime a clairement rappelé les difficultés de ce choix, surtout si l'on part de vignes qui n'ont pas de résistance/tolérance intrinsèque aux principaux pathogènes."

Le problème du mildiou a été exacerbé par un autre problème : le manque de main-d'œuvre : "Lorsque des cyclones de cette ampleur frappent le territoire, il est vital de pouvoir intervenir immédiatement avec les traitements nécessaires, et cette année dramatique a été marquée par un manque de rapidité dû à une pénurie de main-d'œuvre, ce qui a entraîné une propagation rapide des principales maladies fongiques. La pénurie de main-d'œuvre est un problème connu et grave, qui ne cesse de s'aggraver et qui pourrait être le facteur limitant pour de nombreuses exploitations viticoles dans les années à venir".

M. Monti a ensuite formulé deux suggestions que le gouvernement de M. Meloni pourrait mettre en œuvre pour améliorer la situation des viticulteurs en Romagne : "Rationaliser les pratiques de régularisation des travailleurs extracommunautaires (décrets d'application), qui constituent actuellement une véritable course d'obstacles. Abaisser la TVA sur le vin à 10 %, comme c'est le cas pour de nombreux autres produits agricoles, ce qui stimulerait la consommation intérieure, qui connaît actuellement la plus grande crise".

Sur ce dernier point, la tendance générale en Italie est à l'augmentation de la consommation de vin, mais moins fréquemment, la proportion de buveurs quotidiens diminuant de 16,8 % pour atteindre 12,4 millions (sur une population totale de 59 millions d'habitants) au cours de la décennie 2011-2021.

Il faudra peut-être attendre un certain temps avant de comprendre pleinement l'impact de cette série d'événements cataclysmiques, à la fois sur le millésime 2023 et sur l'industrie vinicole de la Romagne. Avec le changement climatique, des conditions extrêmes comme celles-ci deviennent la norme dans une grande partie de l'Italie, ce qui ne laisse pas d'autre choix aux producteurs et aux consorzi que de réagir et de se préparer à ce qui est à venir.

Lecture connexe :

Ferrari Trento vend aux enchères une bouteille de F1 au profit des victimes des inondations

Nous avons le devoir de préserver l'agriculture de montagne".

Les vagues de chaleur vont-elles condamner la viticulture italienne ?