Ce qu'il faut savoir sur la réforme des droits sur l'alcool

Avec l'entrée en vigueur de la nouvelle réforme des droits sur l'alcool, quels sont les changements apportés et quel est leur impact sur le commerce ?

Une révision du système actuel de droits sur l'alcool est prévue pour le 1er août 2023. Toutes les boissons alcoolisées seront taxées en fonction de leur alcool par volume (ABV), ce qui signifie que les boissons ayant un pourcentage d'alcool plus élevé seront soumises à des taux plus élevés.

Il remplace le système actuel de droits sur l'alcool, qui consiste en quatre taxes distinctes couvrant la bière, le cidre, les spiritueux, le vin et le vin fabriqué.

La réforme a été proposée pour la première fois par Rishi Sunak en 2021, alors qu'il était chancelier de l'État. Elle a suscité une levée de boucliers de la part des organismes et des professionnels du secteur, qui affirment que le nouveau système traite les vins et les spiritueux de manière inéquitable.

Après le gel des droits sur l'alcool mis en œuvre l'année dernière, la date limite d'entrée en vigueur de la réforme n'est plus qu'à quelques semaines, bien que les professionnels aient récemment plaidé pour qu'il ne soit "pas trop tard pour supprimer ces hausses de droits paralysantes".

À quoi ressemblera le nouveau système ?

Le nouveau système créera six tranches normalisées de droits sur l'alcool pour tous les types de produits alcoolisés et s'appliquera à toutes les personnes et entreprises impliquées dans la fabrication, la distribution, la détention et la vente de produits alcoolisés dans l'ensemble du Royaume-Uni.

Les boissons à faible teneur en alcool, inférieures à 3,5 %, seront soumises à un nouveau taux d'imposition réduit, ce qui, selon le gouvernement, encouragera la croissance d'une consommation soucieuse de la santé.

Les taux d'imposition ont été définis par le gouvernement dans les tableaux ci-dessous, le tableau 2 présentant certaines des exemptions pour les boissons dont le titre alcoométrique est compris entre 3,5 % et 8,5 %.

Tableau 1

Tableau 2

Le gouvernement britannique a également prévu un régime d'exonération pour les petits producteurs et un régime d'exonération pour les bières à pression, destinés à aider les PME productrices du Royaume-Uni ainsi que les fabricants de cidre et de bière à pression à faire face aux changements de règles.

Qu'est-ce que l'aide aux petits producteurs ?

Ces réformes remplaceront et étendront le régime actuel d'allègement en faveur des petits brasseurs. Toutes les petites entreprises qui fabriquent des produits alcoolisés d'une teneur en alcool inférieure à 8,5 % pourront bénéficier de taux réduits sur les produits admissibles, si elles produisent moins de 4 500 hectolitres par an.

Qu'est-ce que l'allègement de brouillon ?

Dans le cadre de la réforme, le gouvernement applique un taux réduit pour les produits à la pression, ce qui, selon lui, soutiendra l'industrie hôtelière et "reconnaîtra le rôle vital joué par les pubs dans nos communautés".

L'exonération des droits sur les boissons alcoolisées réduira de 9,2 % les droits sur la bière et le cidre admissibles, et de 23 % les droits sur les produits à base de vin, de spiritueux et autres produits fermentés admissibles, vendus dans des établissements à consommer sur place, tels que les pubs et les restaurants.

Selon Gov.uk, la réforme signifiera que chaque pinte dans chaque pub du Royaume-Uni paiera moins de droits que son équivalent dans les supermarchés, conformément à la garantie Brexit Pubs du gouvernement.

Que se passe-t-il avec le vin ?

Dans le cadre de la réforme des droits, le vin sera taxé de manière progressive, de 0,5 % d'ABV, entre 11,5 % et 14,5 %. Toutefois, ces changements n'entreront en vigueur qu'ultérieurement, le 1er février 2025.

Entre-temps, des dispositions temporaires seront mises en place pendant 18 mois, du 1er août 2023 au 1er février 2025, et tous les vins dont la teneur en alcool est comprise entre 11,5 % et 14,5 % seront taxés comme s'ils avaient une teneur de 12,5 %, ce qui représente une augmentation temporaire des droits de 0,44 £ par bouteille de 75 cl. Le gouvernement affirme que cette mesure a été prise pour aider les producteurs et les importateurs de vin à passer à la nouvelle méthode de calcul des droits sur leurs produits. Après le 1er février, 2025 sera divisé en sous-catégories avec des taux de droits différents.

Les producteurs ont fait valoir que les mesures temporaires favorisent injustement les vins à forte teneur en alcool, puisque ceux dont la teneur en alcool est comprise entre 11,5 % et 12,5 % seront taxés à un pourcentage plus élevé pour l'instant.

Une grande marque de vin a même déclaré qu'elle commencerait à réduire la teneur en alcool de ses vins afin d'éviter ce taux d'imposition plus élevé.

*Pour vous aider à décomposer les changements de droits de douane qui entreront en vigueur le mois prochain, voici un tableau des changements :

Les nouvelles mesures prévoient une réduction des droits sur les vins mousseux, tandis que les vins fortifiés subiront une augmentation des droits pouvant aller jusqu'à 58 %.

Hal Wilson, directeur général de Cambridge Wine Merchants, a déclaré à l'entreprise de boissons que la modification des coûts et des prix de vente d'un si grand nombre de produits a constitué un "énorme problème administratif" pour son entreprise indépendante, "après l'avoir déjà fait cette année en raison de fortes augmentations des coûts qui n'étaient pas liées à la fiscalité".

"La complexité de la mise en œuvre des changements n'a d'égale que la difficulté d'expliquer ces changements aux clients", a-t-il déclaré.

Et il n'est pas le seul à déplorer les réformes à venir.

Un porte-parole de Majestic a déclaré à db: "L'augmentation imminente des droits sur l'alcool sera préjudiciable non seulement au secteur du vin, mais aussi à l'ensemble de l'économie britannique. Comme toujours, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir en tant qu'entreprise pour nous approvisionner en vins de la meilleure qualité aux meilleurs prix possibles pour nos clients, mais cette politique entraînera inévitablement une augmentation des prix pour nos clients détaillants et les milliers de pubs, bars et restaurants que nous approvisionnons dans le secteur de la vente à consommer sur place, ce qui portera un nouveau coup à un secteur de l'hôtellerie fragile qui se remet encore de la pandémie de Covid-19".

"Cela aura un impact énorme sur l'inflation à un moment où le Trésor tente de maîtriser la hausse des prix. Alors que l'on parle beaucoup de l'équipe australienne qui agit contre l'esprit du cricket, le Trésor agit contre l'esprit de notre accord de libre-échange avec l'Australie en mettant en œuvre une politique qui augmentera le prix de leurs vins. Cela envoie un message incroyablement confus aux consommateurs britanniques à un moment où ils ont désespérément besoin de sécurité et de stabilité".

En effet, M. Wilson a souligné les difficultés rencontrées par les entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration, touchées par "l'augmentation des coûts de la main-d'œuvre, des denrées alimentaires et de l'énergie", et a qualifié l'augmentation des droits de douane de "coup dur".

"Une fois de plus, nous n'avons pas d'autre choix que de répercuter les augmentations, car les marges sont trop faibles pour permettre aux grossistes de les absorber", a-t-il déclaré.

Et à quelques semaines des changements, un retour en arrière sur la réforme des droits de douane semble peu probable.

"Je suppose qu'il y a encore du temps pour un retard, mais nous effectuons tous les travaux en espérant que cela ne se produira pas", a déclaré M. Wilson.

*Correction : le tableau présenté dans cet article a été corrigé suite à la publication.