Sean 'Diddy' Combs affirme que Diageo a fabriqué une tequila à la pastèque malgré ses inquiétudes

Selon des documents récemment publiés par la Cour suprême de New York, Sean "Diddy" Combs affirme que Diageo a fabriqué une tequila aromatisée à la pastèque en dépit de ses inquiétudes concernant un tel produit.

En outre, les documents montrent également que M. Combs a signé un accord avec Diageo en 2021, en vertu duquel la société s'engage à traiter sa marque DeLeon "au moins aussi favorablement" que ses autres gammes de tequila.

Cette nouvelle intervient après que le juge Joel Cohen de la Cour suprême a décidé que seules certaines parties du procès intenté par Combs Spirits pouvaient être expurgées. Cette décision fait suite à l'annonce par Diageo de la fin de ses relations commerciales avec Sean "Diddy" Combs, le rappeur ayant accusé le géant de la boisson de négliger ses marques en raison de sa race.

Il décrit comment Combs est devenu de plus en plus préoccupé par le traitement de la marque DeLeon par Diageo, qu'il a co-establisé avec le géant des spiritueux en 2013, lorsqu'il a acheté deux concurrents potentiels : Don Julio et Casamigos en 2014 et 2017 respectivement.

Diageo, qui nie les accusations de racisme de Combs et a demandé en juin le rejet de la plainte, est également en train de mettre fin à un accord avec Combs et la vodka Ciroc, dont il fait la promotion depuis 2007.

Selon les documents, DeLeon a été distribué dans 3 % des points de vente potentiels l'année dernière, tandis que Don Julio a été distribué dans plus d'un tiers des points de vente, soit 36 %. En outre, M. Combs a déclaré qu'on lui avait dit que les plants d'agave de Diageo étaient alloués à d'autres marques, ce qui a contraint DeLeon à trouver d'autres fournisseurs.

M. Combs affirme également que la décision de Diageo d'abandonner les demi-bouteilles et de lancer une nouvelle bouteille sans soutien marketing a également porté préjudice à la marque. Il a également demandé que les versions aromatisées de DeLeon soient suspendues jusqu'à ce que les consommateurs en sachent plus sur la marque.

Dans les documents, Combs affirme que Diageo a développé une version de Tequila aromatisée à la pastèque, bien qu'il ait averti l'entreprise de faire preuve de prudence compte tenu du caractère raciste de la pastèque. Diageo a répondu que M. Combs avait soutenu et approuvé le Ciroc Summer Watermelon pendant plusieurs années.

Mais Combs a répondu qu'il n'avait fait la promotion du Ciroc Summer Watermelon qu'après avoir informé Diageo des connotations racistes potentielles de l'arôme et avoir reçu l'assurance que la société ferait preuve de délicatesse dans la distribution du produit. En outre, M. Combs a déclaré que Ciroc avait déjà plus d'une douzaine d'arômes et que la version pastèque de DeLeon serait la première ligne aromatisée de la marque.

Dans un communiqué, Diageo a déclaré : "Sa tentative de reformuler les discussions de suivi concernant les innovations pour DeLeon est, comme l'ensemble de son procès, fallacieuse et intéressée".

Combs affirme également que des documents internes de Diageo proposaient de minimiser le lien entre Ciroc et lui afin de revenir sur l'image de marque afro-américaine de la société.

Dans ses propres documents judiciaires, Diageo a déclaré que les allégations de M. Combs étaient "fausses et imprudentes" et qu'elles visaient à obtenir des dommages-intérêts. Diageo a également déclaré qu'elle avait augmenté la production de DeLeon et que les ventes avaient doublé depuis l'accord de 2021.