Le plus ancien pub-théâtre de Londres déménage

Le King's Head Theatre d'Islington a annoncé qu'il quitterait le mois prochain la maison publique d'Upper Street qui l'hébergeait depuis 53 ans.

Si les pubs-théâtres étaient une tradition londonienne de longue date au Moyen Âge et au début de l'époque moderne, ils sont tombés en désuétude à l'époque moderne. En 1970, Dan Crawford a ressuscité cette combinaison de théâtre et de débit de boisson en ouvrant le King's Head Theatre. Crawford a été le directeur artistique du théâtre pendant 35 ans.

Au cours du demi-siècle qui suivit, cet endroit quelque peu modeste connut une histoire illustre. En 1985, un jeune Hugh Grant y fait ses débuts d'acteur professionnel, l'année suivante Maureen Lipman joue dans Wonderful Town (qui reçoit une nomination aux Olivier Awards), et en 2011 la production de La Bohème de Giacomo Puccini remporte l'Olivier Award de la meilleure nouvelle représentation d'opéra.

Mais aujourd'hui, après 53 ans de présence au pub, ce qui en fait le plus ancien théâtre de pub encore en activité, il a été annoncé que le dernier rideau tomberait le dimanche 13 août et que le théâtre déménagerait dans un site spécialement construit à cet effet.

Pour faire ses adieux au lieu historique, la dernière représentation sera un gala de célébration auquel participeront Mark Gatiss, de The League of Gentlemen, l'acteur et écrivain Ian Hallard (également le mari de Gatiss), et plusieurs autres acteurs de renom.

Le nouveau siège du théâtre est un bâtiment à plusieurs étages situé à Islington Square. Outre un théâtre de 200 places, le bâtiment comprendra un cabaret de 50 places, des bars, des espaces de réunion et des bureaux. La date d'ouverture n'a pas été précisée, mais le déménagement devrait avoir lieu dans le courant de l'année.

Un porte-parole du théâtre a révélé que le pub King's Head resterait ouvert en tant que débit de boissons et a précisé que l'espace de l'auditorium pourrait éventuellement être réaffecté en salle à manger.