Pourquoi les vins de Lugana doivent-ils accompagner les sushis ?

Le Consorzio Tutela Lugana DOC bouscule la tradition en proposant d'associer ses vins blancs à des plats de l'Asie de l'Est, et pas seulement à des plats italiens.

S'adressant à db lors de Vinitaly, Edoardo Peduto, qui a été annoncé en mars dernier comme nouveau directeur du consorzio de l'appellation du nord de l'Italie, a expliqué l'état actuel de la position internationale de la Lugana DOC : "En 2022, 28 millions de bouteilles ont été produites et 70 % de la production est destinée à l'étranger. L'Allemagne est le marché le plus important, suivi du Royaume-Uni et des États-Unis, et il y a également des exportations vers le Japon.

"L'ambition est d'améliorer nos marchés étrangers, et nous allons donc mener des activités de promotion au Royaume-Uni et aux États-Unis", a déclaré M. Peduto.

"L'ambition principale pour nous est d'identifier Lugana avec le lac de Garde. À mon avis, c'est la force motrice pour nous - quand les gens à l'étranger boivent Lugana, ils pensent au lac de Garde", a-t-il suggéré.

En effet, le lac de Garde est un élément majeur qui confère à Lugana son terroir "unique", selon M. Peduto. Le célèbre cépage blanc de la région, le Turbiana (anciennement connu sous le nom de Trebbiano di Lugana), est également un atout majeur en raison de sa polyvalence en matière de styles de vin. Bien qu'il soit permis de mélanger jusqu'à 10 % d'autres cépages dans les vins DOC de Lugana, un nombre croissant de viticulteurs privilégient l'approche monocépage.

Il existe cinq catégories de vins de Lugana. L'expression "de base", qui représente près de 90 % de la production de l'AOP, est de couleur paille pâle et présente des arômes floraux avec une note d'amande. Le Lugana Superiore, catégorie introduite en 1998, doit être vieilli ou affiné pendant au moins un an après la récolte et se caractérise par une teinte dorée et des arômes d'herbes sauvages et de pomme mûre. Le Lugana Riserva est vieilli pendant un minimum de 24 mois (six mois en bouteille). Il est généralement plus structuré et présente une subtile note balsamique.

Il existe également une variante pétillante, le Lugana Spumante, et une variante douce, le Vendemmia Tardiva (pour lequel la récolte est retardée jusqu'à la fin du mois d'octobre). À l'heure actuelle, seuls trois producteurs produisent le Lugana à vendange tardive, et le vin mousseux ne représente qu'environ 2 % de la production.

"La polyvalence de ce vin est étonnante", explique M. Peduto. "C'est un excellent apéritif que l'on boit au soleil avec des amis, mais c'est aussi un excellent accord, et pas seulement avec la cuisine italienne.

Peduto a fait valoir : "Le Lugana se marie incroyablement bien avec la cuisine asiatique. Bien sûr, quand on pense au vin blanc, on pense au poisson, mais à mon avis, il se marie aussi très bien avec la viande".

De l'avis de cet auteur, le Lugana Superiore ferait un bon accord avec un curry vert thaïlandais aromatiquement intense, remplissant le rôle d'un accord qui pourrait être pris par un Riesling (il a également une acidité élevée, qui coupera le gras du lait de coco).

Le Lugana "de base", quant à lui, accompagnera particulièrement bien les sushis et les sashimis, grâce à son acidité fraîche et à ses délicats arômes d'agrumes qui se marient bien avec le caractère légèrement huileux du thon, du saumon et du maquereau crus.

En outre, les qualités aromatiques de la Turbiana pourraient faire de ses vins un bon complément pour équilibrer la chaleur piquante et nasale du wasabi.

L'Italie compte à elle seule quelque 26 000 restaurants de sushis et, compte tenu de l'énorme popularité des cuisines de l'Asie de l'Est ailleurs dans le monde, y compris sur les marchés clés du Lugana DOC, cela pourrait constituer un axe promotionnel majeur pour l'appellation, tant au niveau national qu'à l'étranger.

"Quand je parle de polyvalence, a fait remarquer M. Peduto, je veux dire que Lugana doit aller avec tout !

Lugana n'est pas la seule région du lac de Garde à proposer de déguster ses vins blancs avec des plats d'inspiration asiatique. Le Consortium Soave a eu "beaucoup de succès" en associant les expressions Classico, Superiore et Recioto à différents types de poke, le plat hawaïen composé de poisson cru coupé en dés sur du riz avec divers accompagnements.