La Sicile est un continent viticole

Lors du salon Sicilia En Primeur, le président d'Assovini Sicilia, le comte Laurent Bernard de la Gatinais, a expliqué à db comment la force de l'industrie vinicole de l'île méditerranéenne est ancrée dans sa diversité.

Un assortiment de journalistes venus d'aussi loin que le Japon et les États-Unis s'est réuni la semaine dernière à Taormina, une ville parfaite pour les cartes postales, à l'occasion de la 19e édition de Sicilia En Primeur, pour déguster de nouveaux vins provenant des quelque 99 000 hectares de l'île (et des îles voisines) qui sont plantés en vignes.

M. Gatinais, qui est également président de la Tenuta Rapitalà dans la région de Camporeale, dans la province de Palerme, a évoqué ce qui a changé pour le vin sicilien au cours des deux dernières décennies : "Après 25 ans d'Assovini Sicilia, nous pouvons enfin dire que le monde prend conscience que la Sicile est un continent viticole - ce n'est même pas une région, c'est un continent en miniature. Il y a maintenant de très bons rosés et de très bons vins mousseux".

En effet, le rosé et le vin mousseux siciliens ont fait l'objet de deux cours de maître distincts donnés lors de l'événement En Primeur par Elizabeth Gabay MW.

La Sicile comptant 23 DOC et un DOCG (Cerasuolo di Vittoria), M. Gatinais compare la région à une "mosaïque".

"Ce qui est fantastique en Sicile, c'est que même avec le même cépage, Grillo, Catarratto ou Nero d'Avola, on peut avoir des interprétations très différentes, en fonction du terroir.

Il a ensuite présenté les trois piliers institutionnels de l'industrie vinicole sicilienne : Assovini Sicilia (créée en 1998), le consortium Sicilia DOC (créé en 2011) et la Fondation SOStain Sicilia (créée en 2020), organisme chargé de la durabilité environnementale et sociale.

M. Gatinais a reconnu que la diversité même des vins siciliens peut poser des problèmes lorsqu'il s'agit de les communiquer aux consommateurs. Mais il a affirmé que la "complexité" et la "diversité", résultat de millénaires d'occupation par une multitude de puissances étrangères, sont intrinsèques à la culture sicilienne en général et à ses vins en particulier.

"Nous sommes plus résistants au changement climatique grâce à notre diversité. Nous avons une grande biodiversité. Nous avons de nombreux microclimats et terroirs. Cette diversité est vraiment notre stratégie. Il est difficile de communiquer autant, mais je pense que les gens sont de plus en plus curieux et qu'ils veulent en découvrir toujours plus. La Sicile est un véritable magasin de bonbons pour les amateurs de vin.

"En termes de communication avec l'extérieur, les vins sont une carte de visite pour la Sicile. Aujourd'hui, quand on pense à la Sicile, on pense au vin".

Selon M. Gatinais, les 91 entreprises membres d'Assovini Sicilia sont des "ambassadeurs" de la "beauté" et du "caractère unique" de la Sicile.

Interrogé sur les vignerons qui mélangent les variétés internationales et indigènes, M. Gatinais a plaisanté en disant qu'il était lui-même moitié français, moitié sicilien, et a de nouveau cité le passé pour expliquer pourquoi la région est toujours réceptive aux influences étrangères : "Chaque culture a apporté quelque chose à la Sicile, c'est pourquoi la façon de penser est différente ici.

Selon M. Gatinais, les arrivées étrangères joueront un rôle majeur dans l'avenir de l'industrie viticole sicilienne, mais sous la forme de touristes plutôt que d'armées d'invasion : "Ici, en Sicile, nous faisons soit de l'agriculture, soit du tourisme, nous n'avons pas beaucoup d'industrie. C'est dans notre ADN d'être accueillant pour les touristes. Ce sens de l'hospitalité fait partie de notre histoire, de notre culture. Et il y a tant à voir - l'histoire, les monuments, l'art".