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Le magasin new-yorkais Sherry-Lehmann "doit 1 million de dollars de vin" à ses clients, selon un rapport

Le New York Times affirme que le magasin de vins fins Sherry-Lehmann, qui a fermé ses portes, doit un million de dollars en bouteilles à ses clients.

Le secteur des boissons a rapporté que Sherry Lehmann, un caviste haut de gamme de l'East Side Manhattan, risquait de fermer ses portes en raison d'une facture fiscale de plus de 3 millions de dollars en décembre 2022 et d'une fermeture temporaire de son magasin en mars 2023 à la suite de l'expiration de sa licence d'exploitation de boissons alcoolisées.

James B. Stewart, journaliste économique au New York Times, a fait part de ses propres problèmes avec le magasin, ainsi que d'allégations selon lesquelles des clients n'auraient pas pu accéder à leurs achats par l'intermédiaire d'un service de stockage géré par Sherry-Lehmann, appelé "Wine Caves".

M. Stewart affirme avoir payé à l'avance 48 bouteilles de vin de Bordeaux ainsi que des "contrats à terme" pour les assemblages de 2016 et 2019. Mais il n'a pas reçu les bouteilles, qui devaient être livrées en 2019 et 2022, ce qui lui a coûté 6 300 dollars. Sherry-Lehmann a déclaré que le problème était dû à la pandémie et aux retards d'expédition.

Selon le rapport de Stewart, d'anciens employés ont affirmé que Sherry-Lehmann aurait vendu à d'autres clients des bouteilles provenant de son service de stockage. L'article mentionne en particulier une facture de 385 000 dollars pour une commande de plusieurs vins millésimés, dont des bouteilles du Domaine de la Romanee Conti (DRC) La Tache 1995 au prix de 7 995 dollars l'unité.

Cette nouvelle fait suite à plusieurs articles parus cette année sur le magasin en difficulté. Selon le The New York Post en mars, le 27 février, le 550 Park Avenue a reçu la visite de représentants de Con Edison, qui ont donné au personnel un "avertissement de trente minutes" pour rassembler leurs effets personnels avant que l'électricité ne soit coupée.

Selon des sources qui se sont confiées au Post, le propriétaire du magasin, Shyda Gilmer, traite le magasin comme "sa réserve personnelle d'alcool", alors même que les finances se sont amenuisées.

Deux semaines à peine après la publication de l'article db sur l'emblématique caviste new-yorkais Sherry Lehmann, il s'avère que celui-ci a été fermé par la New York State Liquor Authority (SLA) après avoir omis de renouveler sa licence d'exploitation de boissons alcoolisées.

Le magasin a déjà du pain sur la planche pour répondre aux plaintes des clients qui réclament la livraison de vins fins qu’ils ont payés il y a des semaines, des mois, « voire des années ».

Raymond Fong et Pak Chung poursuivent Sherry Lehmann pour des caisses de Château Margaux, Mouton Rothschild et Château Lafite Rothschild d'une valeur de 800 000 USD, qu'ils affirment avoir payées et qu'ils auraient dû recevoir en 2019.

Le cabinet d’avocats du magasin, Nixon Peabody, a déposé une requête en rejet de l’affaire en décembre, au motif que la poursuite « n’a aucun fondement » parce que Sherry Lehmann « a offert aux clients un remboursement complet de leur dépôt – ce qu’ils ont refusé ».

À l'époque, le magasin avait insisté sur le fait que le vin devait arriver à la mi-février, mais le Post a depuis indiqué que les vins n'étaient toujours pas arrivés au début du mois de mars.

Ce caviste historique de l'East Side de Manhattan, en activité à New York depuis 1934, a été signalé pour la première fois en décembre dernier comme étant en danger, après avoir omis de payer une facture fiscale de 3,160 millions de dollars . Il figure sur la liste des mauvais payeurs de l'État de New York, dans le Top 250 des entreprises , à la 12e place, avec une dette de 2,8 millions de dollars d'ici à avril 2023.

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