Constellation bat AB InBev dans la bataille de l'eau de Seltz Corona et Modelo

Un jury a estimé que Constellation Brands n'avait pas violé son accord avec Grupo Modelo, propriété d'AB InBev, en vendant des boissons gazeuses dures Corona et Modelo.

Hier, des rapports de Louis Today décrivait comment un jury fédéral de Manhattan avait accepté l'argument de Constellation selon lequel sa licence de distribution de bière portant les marques de Modelo lui permettait également de vendre des boissons alcoolisées telles que la Corona Hard Seltzer et la Modelo Ranch Water.

À la suite de l'audience, un porte-parole de Constellation a réaffirmé que l'entreprise était "déterminée à poursuivre ses activités conformément aux dispositions de notre accord de sous-licence". Toutefois, après le verdict, un porte-parole de Grupo Modelo aurait laissé entendre que ce n'était pas la fin de la querelle et indiqué que son entreprise était déçue par le résultat et qu'elle allait "évaluer toutes les options".

La bataille judiciaire a commencé après que les deux sociétés se soient déjà affrontées au sujet de leurs différends antérieurs concernant la marque Modelo. Des rapports ont souligné que la société prédécesseur de Constellation a commencé à distribuer les bières Modelo en 1996, puis AB InBev a poursuivi Constellation en 2021 après avoir allégué que le lancement en 2020 d'une eau gazeuse dure Corona violait l'accord de licence et portait essentiellement atteinte à ses marques déposées. Puis, l'année dernière, la marque d'eau pétillante alcoolisée Modelo Ranch Water a également été ajoutée au procès très médiatisé de la marque d'eau de Seltz dure Corona.

Dans le cadre de son témoignage, Constellation a déclaré au jury que les boissons étaient couvertes par une partie de sa licence qui l'autorise à vendre "d'autres versions" de bière ou de boissons maltées sous la marque Modelo - une démarche qui, en décembre, a conduit le juge américain Lewis Kaplan à rechercher la définition du terme "bière" figurant dans le contrat, déclarant qu'elle était trop ambiguë pour permettre de trancher l'affaire avant le procès.

Parallèlement à ce litige, AB InBev a également poursuivi Constellation pour ses bières Modelo Reserva à base de tequila et de bourbon, dans le cadre d'un procès qui est toujours en cours de médiation.