Todos queremos ser inclusivos. Pero, ¿qué significa eso realmente?

¿Qué se necesita para ser inclusivo? El autor, periodista y primer ganador del BAME de Beer Writer of the Year, David Jesudason investiga.

Tengo un amigo británico-asiático (desi) llamado Harjot que nació en el oeste de Londres, creció en Southall y pasó la mayor parte de su vida sin sentirse parte de este país. Fue a la universidad cercana y se mezcló con muchas otras culturas, pero aún sentía una desconexión con Gran Bretaña, que describe como "complicada".

Cuando se graduó, trabajó como pasante para una agencia de publicidad y sus colegas se sorprendieron, e hicieron que el estado de ánimo fuera incómodo, cuando no conocía a un cantante pop de la década de 1970 que todos pensaban que era súper famoso. No tenía tocadiscos y su familia escuchaba Sunrise Radio en su cocina. Aquí es donde se espera que ambas partes se retiren.

Pero, a pesar de esta división, sus colegas lo invitaron al pub un viernes y admitió que esta era la primera vez que finalmente sentía que era parte de Gran Bretaña. Décadas más tarde, vuelve a visitar este lugar frecuentado por el Soho y se siente bienvenido, parte de una comunidad diversa y, lo que es más importante, se siente incluido.

Voy a muchos eventos cerveceros, festivales, charlas, bares, pubs y tabernas, pero rara vez siento esto, entonces, ¿qué es lo que tiene este pub en Soho (el Old Coffee House) que otros no tienen? ¿Su ubicación? ¿Su personal de bar? ¿Su selección de bebidas?

Para que esto se responda, realmente necesitamos definir la inclusión y aquí es donde una conversación con Karine Coen-Sanchez, de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Ottawa, se convirtió en un momento de luz para mí.

Coen-Sanchez define la inclusión como un momento en el que a las personas no blancas se les permite entrar en un espacio blanco y, lo que es más importante, se les permite ser ellas mismas. No tenemos que cambiar de código, como en este sketch de comedia, y cambiar la forma en que sonamos, las palabras que usamos o nuestros acentos.

Cuando estoy con verdaderos amigos de cualquier color, soy yo mismo. Pero cuando voy a un festival de cerveza o a un evento, estoy protegido por un campo de fuerza invisible a mi alrededor y neutralizo mi lenguaje, mi acento y mis referencias. Es aquí donde me convierto en un alhelí, que sonríe cortésmente cuando la gente me explica estilos de cerveza con los que estoy mucho más familiarizado que ellos.

Verá, a pesar de que la India tiene uno de los mercados de alcohol más grandes del mundo y cientos de pubs desi que operan en todo el país, muchas personas blancas todavía piensan que no bebemos ni sabemos nada sobre el alcohol.

Lo que empeora esto es que crecí en un ambiente muy británico y no me ofrecieron mucho en cuanto a cultura asiática, a pesar de tener un padre indio y una madre malaya. Siento que esta supresión de la identidad se vuelve a visitar cuando estoy en espacios que son abrumadoramente blancos. Es mi trauma con el que tengo que lidiar, pero la gente podría hacer que sea mucho más fácil para mí navegar al no ser tan condenadamente hostil a cualquier cosa "extraña" para ellos.

Y si tienes la opinión (equivocada) de que estando en minoría no debería conseguir que la mayoría se incline ligeramente hacia mí, entonces todos salimos perdiendo. Coen-Sanchez explica por qué explicando que ser tu verdadero yo beneficia a ambas partes, ya que ambos aprenden de las culturas de los demás.

Es de sentido común: siempre vamos a ser más ricos como nación cuando aprendemos unos de otros.

Y te encantará la autenticidad de los que son diferentes a ti: el verdadero yo es mucho más divertido que un actor que sonríe educadamente. Al verdadero yo le gusta hacer bromas, enviar a tontos pomposos y tratar de hacer sonreír a todos.

Así que, si vas a abrir un nuevo bar o estás planeando un nuevo evento, invita a gente como yo, pero, lo más importante, celebra cuando llegue mi verdadero yo.

David Jesudason fue nombrado Escritor de Cerveza del Año en 2023, después de que su primer libro Desi Pubs, A Guide to British-Indian Pubs, Food and Culture fuera aclamado como "el volumen más importante sobre pubs en 50 años". Jesudason también escribe Pub Episodes of My Life, un boletín semanal sobre los establecimientos de bebidas que sirven a las personas marginadas.