California añade un viñedo "italiano" a sus viñedos ecológicos

Tras adquirir el año pasado Fox Hill Vineyards, en Mendocino, la californiana Broc Cellars ha conseguido la certificación ecológica para la finca, especializada en variedades de uva italianas.

Broc Cellars adquirió Fox Hill Vineyards en mayo de 2023, tras un proceso de dos años y medio para finalizar la venta. Chris Brockway, propietario de Broc, aficionado a las uvas de la finca desde hace mucho tiempo y comprador de Fox desde 2013 para elaborar sus propios vinos, se hizo cargo de las operaciones agrícolas y la gestión de Fox en 2021, tras el fallecimiento de sus propietarios Lowell y Barbara Stone.

A diferencia de California, Fox Hill no ha dado prioridad a la plantación de Cabernet Sauvignon y Chardonnay. En su lugar, 25 variedades italianas, dos portuguesas y una española forman parte de sus 23 hectáreas de viñedo. En su linaje italiano se incluyen Nero d'Avola, Trebbiano, Sangiovese, Cortese y Dolcetto.

"Este emocionante hito hace realidad un sueño que teníamos desde hace mucho tiempo y significa que podemos seguir ampliando nuestra visión de trabajar con los mejores recursos que nos proporciona la naturaleza", declaró Brockway en el momento de la adquisición.

"La familia quería vender a alguien que quisiera mantener la visión de Lowell", explicó Brockway. "No que viniera alguien que fuera a arrancarlo todo y plantar Cabernet".

Fox Hill lleva muchos años en el camino de la viticultura ecológica, y finalmente recibió la certificación CCOF (California Certified Organic Farmers) el mes pasado (enero de 2024). CCOF fue el primer organismo de certificación ecológica creado en EE.UU. en 1973.

Brockway admite que el camino hacia la agricultura ecológica no siempre ha sido fácil y destaca la decisión de injertar una variedad de uva Primitivo de una cepa Tokaji como un ejemplo que no salió del todo bien. "No todas las decisiones han sido buenas. Lo hicimos durante una sequía y a las vides no les gustó. No volvieron a crecer. Así que seguimos aprendiendo", explica a la publicación Berkleyside, de East Bay.

Desde que compró el terreno, Brockway también ha añadido un puñado de variedades de uva sicilianas a la mezcla, plantando Frapatto, Cataratto y Grillo.

Broc Cellars se considera una "bodega natural", y basa su filosofía de vinificación en el uso de fermentaciones autóctonas y uvas de cultivo ecológico, estrictamente sin azufre. Está especializada en la producción de vinos californianos de cuerpo ligero a partir de variedades de uva menos conocidas, y elabora, entre otros, Zinfandel, Carignan, Chenin Blanc y Grenache Gris.

Broc planea ahora obtener la certificación de agricultura regenerativa para los vinos de Fox Hill, que se venden a un precio de entre 30 y 38 dólares la botella.