Un amigo de la industria asegura el futuro de North Brewing

El fundador de Kirkstall Brewery, Steve Holt, ha comprado North y tres de sus grifos de la administración, el negocio de bebidas puede revelar.

La noticia, por la que la cervecera de Leeds seguirá siendo independiente y operará desde su sede de Springwell, significará que el negocio también seguirá siendo dirigido por el actual equipo directivo encabezado por los cofundadores de North, Christian Townsley y John Gyngell.

En declaraciones a db, Gyngell ha declarado: "Somos amigos de Steve desde los primeros tiempos de la cerveza artesana en el Reino Unido, a finales de los noventa, y nos conocimos cuando Steve representaba a Roosters y más tarde a Sierra Nevada, que vendíamos en North Bar. Cuando iniciamos el proceso de búsqueda de ayuda financiera, él fue la primera persona a la que llamamos".

Para North, la semana pasada ha sido, según confesión propia de Gyngell y Townsley, una montaña rusa de emociones, con preguntas y especulaciones sobre la continuidad del negocio.

Breal

La semana pasada, cuando circulaban rumores sobre si Breal Group había hecho un movimiento para adquirir North y sus tabernas en un acuerdo que "con suerte mantendría los puestos de trabajo", así como a Townsley y Gyngell al timón, más de 18.000 visitas en X dieron a entender lo que pensaba el sector sobre la posibilidad.

Gyngell explicó a db que "el respeto que Steve siente por la marca North, su cerveza y el equipo es innegable y con su ayuda podremos continuar el legado de North y centrarnos en elaborar la mejor cerveza posible".

He went on to point out that “the most important part of this is that our team at Springwell can continue to operate as normal. Preserving jobs was the priority in this process and with the exception of the closure of our Birmingham site, that’s what we’ve achieved.”

Holt dijo en un comunicado: "Somos amigos y colegas del sector desde hace casi 30 años, North es una marca de cerveza icónica que tenía que continuar. Juntos nos aseguraremos de que North siga fabricando algunas de las mejores cervezas del país."

La operación no incluye el North Taproom de Birmingham que, lamentablemente, cerrará, lo que provocará 15 despidos.

Townsley se lamentó: "Esta ha sido una época absolutamente tórrida para la industria cervecera, que se ha enfrentado a las consecuencias de Covid, [la] crisis del coste de la vida, la inflación, el Brexit y los aumentos de precios de los servicios públicos."

A propósito del acuerdo, Roger Protz, veterano de la industria y escritor especializado en cerveza, ha declarado: "Steve Holt es la piedra angular del sector cervecero independiente: "Steve Holt es una roca del sector cervecero independiente. North Brewing prosperará con su respaldo y experiencia profesional. Estoy encantado de que Kirkstall haya intervenido, es mejor que una sociedad de inversión en busca de dinero rápido".

Tom Swiers, responsable de alimentación y bebidas de Interpath Advisory, que ha asesorado a North Brewing Co en la operación, ha declarado: "North Brewing Co es una cervecera artesanal de renombre que se ha forjado una excelente reputación a lo largo de los años por la calidad y la innovación de sus cervezas. Nos complace haber completado esta operación, que representa una emocionante unión de brillantes marcas de cerveza con sede en Leeds. El acuerdo permitirá al grupo avanzar bajo una nueva propiedad y deseamos al comprador y al equipo directivo todo lo mejor para el futuro."

"El paquete completo"

Pete Brown, autor y escritor especializado en cerveza, comenta cómo percibe el sector a North: "North es el paquete completo. No importa si estoy juzgando premios de cerveza, premios empresariales o premios de envasado, siempre están ahí para los premios principales. Y cuando ganan, como suele ocurrir, sus colegas se alegran por ellos. Nunca he oído a nadie hablar mal de ellas, lo cual es extraordinario en el panorama cervecero actual".

Townsley y Gyngell abrieron North Brewing Co en un pequeño sitio en Leeds en 2015, antes de expandirse a un sitio de cervecería de 2,3 millones de libras, llamado Springwell en 2020, con la adición de un grifo de cerveza en la misma dirección.

La ampliación aumentó significativamente la capacidad cervecera de North, que pasó de 8.000 hl a 45.000 hl. En aquel momento, Townsley y Gyngell, que eran amigos desde hacía mucho tiempo, ya poseían varios locales en el norte de Yorkshire, y en 1997 abrieron su primer bar North en Leeds, en New Briggate, un local que suele citarse como el primer bar de cerveza artesana de Gran Bretaña.

Gyngell añadió: "Ha sido un momento horrible para el equipo, los accionistas y los acreedores de North, haremos todo lo que esté en nuestra mano para solucionarlo" y reveló que "la nueva empresa operará como Vertical Drinks T/A North".