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Apertura de la primera fábrica de cerveza de la historia de los EAU
La primera fábrica de cerveza de los Emiratos Árabes Unidos abrirá sus puertas tras un cambio en la legislación que permite la producción y venta de alcohol en el país.
Llamada Craft by Side Hustle, la fábrica de cerveza está dentro de un restaurante y brewpub/microcervecería, que se ha creado en asociación entre empresarios locales de la restauración y la productora Side Hustle Brews & Spirits.
El brewpub estará situado en The Galleria Al Maryah Island, en Abu Dhabi. Aunque la marca ya vendía cervezas en los EAU y en los vuelos de Etihad Airlines, el proceso de elaboración de la cerveza se llevaba a cabo en Estados Unidos.
Pero ahora, tras el cambio de normativa en 2021, la empresa será la primera marca de bebidas de los EAU en fermentar bebidas alcohólicas para su consumo in situ para su venta a través de líneas de barril, tras la aprobación de dicha licencia por parte de las autoridades locales.
Las instalaciones no podrán envasar cervezas para su distribución en otros locales o puntos de venta, pero pueden producir hasta 25.000 pintas al mes con lúpulo e ingredientes de producción importados. Según Side Brew, en los próximos 12 meses se elaborarán 75 cervezas diferentes, de las que entre cinco y diez estarán disponibles en cada momento.
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La ley establece que la autorización a los titulares de licencias de alcohol en el Estado para fermentar alcohol se llevó a cabo con el "objetivo de desarrollar y mejorar los niveles de calidad de la industria turística en Abu Dhabi".
La empresa servirá sus propias cervezas junto con comida al estilo de Luisiana y platos típicos del pantano, como jambalaya, en el bar de la cervecería, que se inaugura este mes en un local de comidas antes de su apertura oficial en febrero del año que viene.
The Craft by Side Hustle es una empresa local de los EAU creada en asociación con los inversores locales Peter Samaha, Nadim Selbak, Adam Davis y Balmaghie. Uno de los inversores del brewpub Balmaghie Beverage Group, fue creado por Chad McGehee, un trabajador de IBM que se trasladó a los EAU hace más de una década y cofundó la empresa de bebidas.
Tras el lanzamiento del sitio web, declaró al sector de las bebidas que estaba "siempre interesado en debatir las opciones de crecimiento" de la marca Craft by Side Hustle en los EAU.
Sin embargo, McGehee dijo que no tenía "conocimiento directo" de ninguna otra marca o punto de venta que solicitara el permiso, y no está claro hasta qué punto la medida se generalizará en el sector, tras el primer paso de Side Hustle.
Tomó la decisión junto con sus socios comerciales porque quería "beber mejor" en los EAU. Según sus declaraciones a Bloombergdijo: "Hicimos esta cerveza legítimamente para que la bebiéramos nosotros, y luego fue creciendo".
Originalmente, la fabricación de cerveza y destilados se realizaba en Pensilvania, incluidas las cervezas pálidas y las pilsners de estilo checo y alemán, antes de la última decisión de fabricar cerveza en el propio estado. También fabrica "hard seltzers".
La medida llega en un momento en que los EAU quieren ampliar su alcance turístico y atraer a más visitantes. La producción de alcohol sigue estando prohibida en muchos países de la región, así como su venta, consumo y posesión. Pero recientemente, la vecina Dubai ha ampliado sus licencias de bar y restaurante a los establecimientos minoristas, así como a los locales de hostelería independientes que no están vinculados a hoteles e instalaciones similares.