Una asociación de productores lleva seminarios sobre sake al sudeste asiático

La Asociación Japonesa de Fabricantes de Sake y Shochu ha puesto en marcha seminarios sobre sake en el sudeste asiático, impulsando el crecimiento de un mercado ya de por sí lucrativo.

Continuando con su labor de promoción internacional, la Japan Sake and Shochu Makers Association (JSS) acaba de lanzar una nueva serie de seminarios sobre sake en el Sudeste Asiático. La primera clase magistral tuvo lugar en Tailandia el 21 de septiembre, con el objetivo de aprovechar las exportaciones existentes a la región.

Hitoshi Utsunomiya, director de la JSS, ve oportunidades clave en las exportaciones y en la construcción general de la marca: "esperamos promover la diversidad y las características regionales del sake y esperamos efectos sinérgicos con el turismo receptivo".

Las exportaciones de sake han crecido durante 13 años consecutivos, y Asia representa ya más de la mitad del total. El mercado nacional representa ahora el 65% de las exportaciones japonesas de sake, frente al 49,4% de 2013. El siguiente mercado en importancia, Norteamérica, se queda atrás con una cuota de exportación del 25%.

Dirigiéndose a China, donde la demanda de sake se ha multiplicado por 27 en la última década, el JSS celebró actos para consumidores en Pekín en mayo y en Shanghai en octubre. Su objetivo era promover la demanda local de la bebida nacional japonesa.

Sin embargo, el énfasis se está desplazando ahora a las actividades en 11 países del Sudeste Asiático, cuya población suma más de 650 millones de personas. En esta región, las exportaciones se han quintuplicado en la última década, aunque el JSS cree que es posible un mayor crecimiento.

Por ello, el JSS organizará eventos el año que viene para promover la singularidad del sake y estimular la demanda del mercado. Las clases magistrales irán dirigidas a restauradores y sumilleres, y servirán para disipar mitos entre los consumidores y defender el producto.

El acto de septiembre en Bangkok demostró el valor de centrarse en la educación. La clase magistral corrió a cargo de Sean Ou, enlace del JSS en el Sudeste Asiático y responsable de formación de la consultora de bebidas de Singapur The Beverage Clique.
de Singapur The Beverage Clique. Además de preguntas sobre servicio y maridaje, Ou abordó cuestiones fundamentales como si el sake es una bebida espirituosa y en qué se diferencia del vino. Su
Su experiencia en el sector de las bebidas fue inestimable, ya que explicó las similitudes y diferencias entre el sake y otras categorías.

El seminario trató en profundidad el proceso de elaboración del sake, antes de explorar sus diversas subcategorías. Los asistentes exploraron sus diferencias en función de una serie de factores: los
ingredientes, la proporción arroz-pulido, el nivel de alcohol y la acidez. Cada uno de ellos puede tener un impacto significativo en el estilo general.

También profundizaron en el concepto del Valor Sake Meter (SMV). Esta medida de gravedad específica -que compara la densidad con la del agua- ofrece categorías generales de dulzor del sake. Un valor positivo (menos denso que el agua) suele significar un sake seco, mientras que un valor negativo (más denso que el agua) suele indicar que es dulce.

Ou hizo hincapié en la importancia de la educación para llevar el sake a los restaurantes como complemento de las cocinas locales. Aunque los restaurantes japoneses y de fusión japonesa de Tailandia son cada vez más numerosos, lo que aumenta el interés por la categoría, cree que el alcance del sake será limitado si se limita a estos establecimientos. En cambio, destaca la versatilidad del sake. Su agradable dulzor de arroz, dice, es ideal para platos nacionales picantes como el cangrejo picante y el hot pot tailandés. Este tipo de maridaje podría dar lugar a una mayor aceptación del sake en la región.

A continuación, el JSS llevará sus clases magistrales a Malasia, con un seminario en Kuala Lumpur. También hay planes para que la serie continúe en Vietnam, el tercer país más grande de la región, en marzo de 2024. Con una enorme base de consumidores a la que llegar, existe un gran potencial de crecimiento de las exportaciones de sake en el Sudeste Asiático. El JSS pretende que su programa aproveche esta oportunidad.