Un chef Michelin chantajeado con "malas críticas

Un chef galés recibió peticiones de dinero de un individuo anónimo que amenazó con inundar Google con críticas condenatorias de su restaurante si no recibía el dinero en efectivo.

Matt Powell, chef propietario del restaurante Annwn, en Pembrokeshire (Gales), fue víctima de un chantajista que le exigió un pago. El estafador afirmó que, si Powell no pagaba, aparecerían una serie de reseñas falsas y negativas en Google Review.

Después de que el chef de la Guía Michelin bloqueara el número, inmediatamente se publicaron en Google Reviews una serie de imágenes falsas que aparentemente mostraban comida del restaurante de Powell, incluidas fotos de "una rata frita" y "hámsters rellenos".

También empezaron a llover las puntuaciones de una estrella para el restaurante, que fue incluido en la Guía Michelin en septiembre de 2023 por su menú a base de cereales y hierbas galesas, sewin (trucha) pescada en coracola y ostras y cangrejos de Pembrokeshire.

Poco después de bloquear el número, Powell recibió un mensaje a través de What's App de un tal "Masoom de Pakistán", en el que se leía:

"Hola hermano, necesito el trabajo de sólo £ 50 de usted. He publicado malas críticas y añadido fotos repugnantes en su negocio bcz me bloqueó.

"Si me vuelves a bloquear, publicaremos críticas negativas y añadiremos más de 40 fotos negativas al día. Para nosotros no es difícil añadir malas críticas porque tenemos nuestro propio equipo".

Powell se puso en contacto con Google para denunciar el incidente y solicitar que se retiraran las reseñas, lo que, según dijo, "llevó días".

"Ha sido un shock tener que lidiar con esto y bastante estresante", declaró Powell a Wales Online. "Lo malo es que no es fácil ponerse en contacto con Google, a pesar de que es una de las empresas más ricas del planeta. Tardamos siglos en solucionarlo".

"Acabamos de empezar y económicamente es difícil. La gente cree que se gana mucho dinero, pero somos una empresa familiar que hace ocho o diez tapas por amor al arte. No ganamos mucho dinero y no nos acostamos hasta las tres de la mañana después de un servicio. Es duro, y luego nos llegan tonterías como ésta".

El cocinero añadió que no es la primera vez que recibe mensajes de este tipo y dijo que suele bloquearlos o borrarlos "porque no queremos tener nada que ver con ello."

Dijo que está orgulloso de la puntuación media de 5 que tiene el restaurante en Google Reviews.

"Somos buenos en lo que hacemos y es un empeño personal. Sólo tenemos cuatro mesas y significa mucho para nosotros que la gente disfrute aquí".

Aunque Powell cree que el daño causado por las reseñas falsas fue limitado debido a que algunas de las fotos de la comida eran "extrañas y poco creíbles", pide que Google imponga medidas más estrictas para garantizar que las reseñas sean auténticas.

"Nos gustaría mucho que Google introdujera un sistema por el que los restaurantes pudieran dar un código a los comensales auténticos que les permitiera dejar reseñas en Google", dijo.