Kweichow Moutai sube los precios un 20% con confianza

Las subidas de precios han sido una táctica clave en el arsenal de los grupos de bebidas en su lucha por mantener los márgenes frente a la espiral de costes de los dos últimos años. La china Kweichow Moutai es un ejemplo especialmente intrépido.

Diageo, Pernod Ricard y Campari, entre otros, han subido mucho los precios en su afán por premiumizar marcas seleccionadas en varios mercados, a veces por encima de la tasa de inflación local.

En comparación, Brown-Forman está adoptando una visión a más largo plazo al subir sus precios al por mayor sólo un 3% al año.

Cree que una pauta de aumentos suaves será mucho más eficaz para retener a los consumidores fieles de sus marcas, especialmente Jack Daniel's.

El mayor productor mundial de bebidas alcohólicas, la china Kweichow Moutai, ha tomado una tercera vía.

La última vez que subió los precios en fábrica de su preciada gama de baijiu fue en 2017, por lo que acaba de imponer una subida del 20%.

Los destiladores chinos de baijiu siguen enfrentándose a un exceso de oferta tras una oleada de sobreproducción. Pero Kweichow ocupa una posición única como marca "imprescindible" en todas las festividades, y siempre se sirve en ocasiones de Estado. No cabe duda de que así será en la próxima reunión de los presidentes Xi Jinping y Biden.

A pesar del exceso de oferta, ha aumentado el precio al por mayor de su preciado Feitian Moutai, con una graduación alcohólica del 53%, de 969 CNY (133 dólares) a 1.162 CNY (158 dólares) por botella.

La medida no compensará totalmente la tasa de inflación de los precios de coste de los últimos seis años, pero la economía en China es menos directa que en el mundo capitalista.

Kweichow, con sede en la provincia suroccidental de Guizhou, es de propiedad mayoritariamente estatal, y la medida pretende recuperar parte de los elevados beneficios que han venido obteniendo los minoristas.

Kweichow aseguró que la subida de precios no afectará al precio de venta recomendado de 1.499 CNY (205 dólares) por botella.

Parte de la razón de esta confianza es que Kweichow ha ido cambiando su forma de hacer negocios y la vía de acceso de su baijiu a los consumidores.

Ha desarrollado un modelo de venta directa para prescindir de los concesionarios y controlar mejor sus propios precios de venta al público.

Las ventas directas representaron casi el 45% de los ingresos totales de la empresa en los nueve primeros meses de este año, frente al 40% alcanzado por las ventas B2C en todo 2022.

Esta proporción está aumentando y seguirá haciéndolo a medida que aumenten los volúmenes destinados directamente al consumidor, lo que restringirá aún más la oferta a los minoristas.

Según un analista, la subida de precios al por mayor, mayor de lo previsto, debería aumentar los beneficios de Kweichow Moutai en 4.100 millones de CNY (560 millones de dólares) este año e incrementar sus ingresos en 6.200 millones de CNY (847,2 millones de dólares).

Parte de esos beneficios adicionales irán a parar a los accionistas no chinos que tienen participaciones en la empresa desde que se privatizó parcialmente hace 20 años.

Como segundo mayor valor del sector de consumo chino, el destilador de baijiu se ha convertido en una participación fundamental para los fondos que invierten en la República Popular.

En consecuencia, las acciones se han deprimido este año, ya que la economía no ha disfrutado del rebote previsto tras la crisis y el crecimiento del gasto de consumo ha sido lento.

Dicho esto, los primeros informes sugieren que el evento de los "dos onces" de la semana pasada (celebrado el 2 de noviembre, de ahí su nombre y equivalente aproximado al Black Friday) impulsó las ventas minoristas.

Las acciones se dispararon casi un 10% el día del anuncio y ahora se sitúan en 1.811 CNY, todavía un 15% por debajo de su máximo de 2021.