La argentina Achaval Ferrer lanza su primer coupage de vino blanco

La bodega argentina Achaval Ferrer, famosa por sus Malbec de viñedo único, lanza el primer vino blanco de coupage en sus 20 años de historia.

El nuevo Achaval Ferrer Quimera Blanco, que se lanzará en el Reino Unido en enero, es una mezcla de 63% de Chardonnay, 23% de Sémillon, 10% de Viognier y 4% de Sauvignon Blanc, todos ellos procedentes del Valle de Uco.

El enólogo de Achaval Ferrer, Gustavo Rearte, explicóa la publicación que el lanzamiento del vino blanco bajo la etiqueta Achaval Ferrer Quimera -que hasta ahora era una marca de vino tinto de mezcla premium- pone fin a un periodo de cambio de marca tras la incorporación de una nueva propiedad a la cartera en 2019 (Achaval Ferrer forma parte del grupo de vinos ultrapremium Tenute del Mondo). Esta bodega fue rebautizada como 'Quimera' (o chimaera), la criatura mítica que tiene cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente y representa a un animal salvaje y deslumbrante que es más que la suma de sus partes constituyentes. La marca era la opción ideal para expandirse en el vino blanco porque era "la única [marca] de vino en la que podíamos jugar en el aspecto técnico de la vinificación", explica Rearte.

El proyecto comenzó en 2020, con Achaval Ferrer trabajando con una selección de sus socios productores de uva - muchos de los cuales han estado trabajando con ellos durante 10-20 años - para identificar las parcelas adecuadas de variedades blancas que podrían ser elaboradas en un "vino blanco perfecto" en línea con los objetivos de la marca Achaval Ferrer Quimera y la ideología general de Achaval Ferrer. Después de la experimentación inicial, el Chardonnay fue cuidadosamente seleccionado de un sitio en Gualtallary, el Sémillon de Peral, Tupungato, y el Viognier y Sauvignon Blanc de Chacayes en el sur de Uco.

Tras la vendimia, el Chardonnay y el Viognier se fermentan suavemente a bajas temperaturas y se envejecen durante unos 10 meses en barricas de roble francés: el Chardonnay en un 20% de roble francés nuevo, el resto en barricas desegundo y tercer uso, mientras que el Viognier se envejece en un 100% en barricas de segundo uso.

"Sólo utilizamos barrica para la fermentación maloláctica e intentamos trabajar el paladar medio y la llegada de segundos y terceros aromas", explica Rearte.

La crianza en barrica aporta un segundo nivel de complejidad, señaló, pero el Sémillon y el Sauvignon Blanc se fermentan en depósito de acero inoxidable para potenciar su frescura, verticalidad y tipicidad.

Los vinos se mezclaban a finales de año y se embotellaban en diciembre o enero.

"Para nosotros, la idea más emocionante de este vino era cómo representar y mezclar las variedades blancas para crear el vino perfecto", explica Rearte. "Hemos intentado mezclar estas cuatro variedades con cada una mostrando su propia personalidad de sus propios suelos, en la mezcla".

Es, dice, una "combinación perfecta, con el aspecto cítrico y fresco del Chardonnay, la intensidad y la arcilla vertical del Sémillon, la textura dulce y característica del Viognier y la frescura del Sauvignon Blanc".

Para Rearte, lo mejor ha sido trabajar en la mezcla. "Nos gustó mucho cómo el 1% de una variedad cambiaba las características del vino. En este caso, el 63% de Chardonnay aporta los cítricos y la frescura, la fruta, pero también el aspecto de mantequilla en el paladar medio -aunque no es un vino pesado como un Chardonnay californiano-, sino que da otra hoja en la nota de cata.

Es, añade, "un vino muy complejo, muy bebible" pero que probablemente evolucionará con la edad, debido al 63% de Chardonnay, que aporta "muchas notas de frutos secos en la parte aromática - y va a evolucionar hacia ese bonito estilo Chablis, ¡pero ya veremos!".

2021 fue una añada muy buena para el vino blanco, pero Rearte admite que el equipo tuvo suerte de empezar la vendimia antes de las fuertes lluvias de febrero.

"Ha sido una añada muy interesante, ya que la calidad y las características de cada variedad tenían una claridad muy clara: la frescura y la intensidad de los aromas daban lugar a un vino muy complejo en el ensamblaje", afirmó Rearte.

Lo ideal es que Achaval Ferrer Quimera Blanco se produzca todos los años, "pero si no estamos 100% satisfechos con la calidad, no lo lanzaremos", añadió Rearte.

Vino gastronómico

Con la incorporación del blanco se completa la cartera de coupages, con el Achaval Ferrer Quimera Blanco y el Achaval Ferrer Quimera Tinto, "y cualquier otro coupage tinto de Quimera que venga en los próximos años", añade Rearte.

Inicialmente, Achaval Ferrer Quimera Blanco sólo estaba destinado al mercado nacional, pero un par de meses antes de su lanzamiento, empezaron a llegar peticiones de Europa, especialmente del Reino Unido, pero también de Asia, explica Rearte, lo que llevó al equipo a lanzar alrededor de un tercio del total de 8.500 botellas a la hostelería internacional.

"Creemos que este vino tiene un enfoque muy gastronómico debido a la frescura e intensidad de la mezcla y eso nos ayuda a entrar en ese comercio", explicó Rearte. "Eso puede ser difícil con el resto de la cartera, ya que pueden ser intensos, a pesar de que tienen una gran frescura en la maduración - pero este tipo de vinos blancos pueden ser amigables con la nueva ola de Asia o la comida picante que son muy fuertes en el comercio en este momento."

Mercedes Castellani, directora de marketing de Tenute del Mondo Wine Group, afirma que es mucho lo que está en juego para el nuevo vino. "Cuando se lanzó Achaval Ferrer en 1998, obtuvimos 5 estrellas de Decanter, así que ya desde los primeros vinos que se lanzaron, eso nos situó en el radar. Por eso nos llamó [el entonces distribuidor] Corney & Barrow, que quería tener nuestros vinos en el Reino Unido".

"Así que para nosotros, lanzar los primeros vinos blancos en el Reino Unido, era muy importante en la historia de Achaval Ferrer y queríamos empezar con buen pie - teníamos 96 puntos de James Suckling que es muy importante para nosotros", dijo. "El lema que tenemos para Quimera es 'la búsqueda de la perfección', que es el significado de la palabra 'Quimera'".

Achaval Ferrer Quimera Blanco estará disponible en el Reino Unido a partir de enero en Jeroboams Trade y Jeroboams Shops.